В гостиной было темно. Девушка нащупала табуретку и стоящую на ней свечу. Когда хулиганы взялись за большой кусок и дверь, в буквальном смысле слова закричала, француженка щёлкнула спичкой и комната наполнилось светом.

«Гад!».

Один из хулиганов пробрался внутрь и уже пытался помочь своим друзьям отломить доску.

— А ну стой, — Киви сделала шаг в сторону двери — Стой, говорю!

Человек, свернувшийся в три погибели у порога, кажется, проигнорировал её. Он был одет во всё чёрное, так что формы тела было не разглядеть. Был это мужчина или женщина? Парень или девушка? Руками он копался у самого пола, пытаясь поддеть дверь.

— Эй, — Киви теперь нависала над ним — Оглох что-ли?

Шумные копания не прекращались. Комната то погружалась в тишину, то снова наполнялась звуками шороха и треска.

Киви, окончательно потеряв терпение, отдёрнула хулигана за плечо:

— Тебе говорю, урод! В тюрьму хочешь загреметь?

Француженка слегка умерила пыл, когда вор дрогнул и начал оборачиваться. Она напугала его, так что он сначала вообще застыл.

«Так тебе, думал здесь никто не живёт?».

Сначала показалась щека. Худая и бледная. Затем линия губ. Невыразительная и тонкая.

Это был мужчина.

Киви не могла сказать точно, что её испугало. То что он пополз на неё или потому, что у него были красные, заплаканные глаза. Француженка ринулась обратно в спальню и припала к двери всем весом.

«О, Господи».

Ей казалось, что у неё сейчас выскочит сердце. Незнакомец на той стороне, сначала кинулся на дверь, затем отскочил и притих.

«Готовится к новому броску?».

У Киви заболела голова. На внутренней двери не было замков, а сухая мебель против массы взрослого мужчины ничего не значила. Ей не спастись. Пока она думала, что ещё предпринять, за дверью послышалось хныканье. Сначала оно было похоже на плач маленького ребёнка, затем усилилось, разбавляясь дикими всхлипами.

Француженка уже не знала, что думать. Более того, думать ей совсем не хотелось. Следовало действовать.

«Окно», — подумала она.

Киви вытащила свечу из подсвечника и со всей силы кинула последний в стекло. Железо выпущенное с такой силой должно было пролететь далеко, но только столкнувшись с прозрачной поверхностью, подсвечник глухо ударился и отскочил назад. Киви вытаращила на него глаза.

Человек в коридоре не переставал ныть. Киви дотянулась до новокупленной пластмассовой метлы и подпёрла ей дверь. Отлично теперь у неё было несколько минут. Девушка взяла две книги в толстом переплёте, подошла к окну и ударила ими по стеклу. Книги, будто натолкнувшиеся о какую-то преграду, вжались в стекло и мёртвым грузом упали на пол.

«Дежавю», — подумала Киви и скривилась в усмешке — «Неужели я до сих пор сплю?».

Француженка прикусила губу и посмотрела за окно. Кончики травы светились в свете луны. Пожара не было. Так же как и хулиганов на крыльце.

А в гостиной до сих пор кто-то плакал.

«Господи, что же я такого сделала?», — с ужасом спросила Киви, опускаясь на пол.

Плачь не прекращался.

На утро силы покинули Киви окончательно. Она была готова поспорить, что теперь обладала не меньшими кругами под глазами, чем внезапный гость. К середине ночи её стало клонить в сон, но она из последних сил ждала рассвета. Но спасло ли её это? За дверью, все ещё закрытой, было тихо. Плач прекратился как только солнце взошло над полем.

Киви медленно встала. Затёкшие суставы неоднократно хрустнули. Девушка доковыляла до конца комнаты и остановилась перед дверью. Теперь существовало только две версии бытия. Либо она открывает дверь и видит мужчину в чёрном, либо так же открывает дверь и застаёт пустую гостиную. Варианты со сбежавшим вором она уже не рассматривала. Входная дверь за всю ночь так и не открылась.

«Ну, с Богом что-ли».

Француженка, вооружённая поднятым подсвечником, отложила метлу и рывком открыла дверь.

Глава 3

— Мне нужен Джек.

Рация издавала какие-то странные помехи, но её услышали:

— Это я, мисс Россет. Ну, и связь у тебя там!

— Нам надо поговорить!

Киви стояла в нескольких метрах от дома, не находя себе место посреди травы:

— Я имею ввиду, что ты должен на пять минут отвлечься от работы и слушать меня!

— Вот как? — он кажется, хохотнул — Вы не можете приказывать мне, тем более на расстоянии. Что случилось?

— Я не верю в привидений, но ты был прав. Тут кто-то есть. У меня дома. И я не знаю, что с этим делать.

На той стороне что-то загудело. Насекомые незамедлительно среагировали на резкий звук и предприняли попытку массового прыжка.

— Что именно произошло?

— Я всю ночь не спала, торчала в спальне, потому что в гостиной был он! А утром этот чувак испарился! И дверь в порядке, будто никого не было. Но что самое странное, это действительно был человек! Человек у двери! — Киви взмахнула свободной рукой — Уму непостижимо! Я ещё никогда не была так уверена! Я точно его видела! И глаза, такие большие и красные! Богом клянусь!