Примечание

Предупреждения о содержании можно найти на моем веб— сайте, нажав здесь

или посещение www.jamieapplegatehunter.com

Глава 1

Эрдикоа

Никто не пересматривает свой жизненный выбор, пока не становится слишком поздно и последствия не смотрят на них с насмешливыми улыбками.

Рори хотела бы пересмотреть свои действия до того, как они разрушили ее жизнь, но она этого не сделала. И вот она здесь, на четвереньках, когда холод от бетонного пола просачивался в руку, поддерживающую ее.

Она оглядела крошечную комнату, пытаясь понять, где она находится. Последнее, что она помнила, были Весы Правосудия, приговорившие ее к пятистам годам заключения в Винкуле, а затем все погрузилось во тьму.

Была ли она в камере предварительного заключения в царстве тюрьмы?

В одной из своих рук она изо всех сил сжимала книгу, и при дальнейшем рассмотрении она была удивлена, увидев, что это была одна из любимых книг Коры, когда они были детьми. Она не помнила, чтобы брала это с собой в столицу.

Откинувшись на пятки, она оглядела маленькую комнату и прикрыла рот рукой, чтобы заглушить крик. Все было в цвете. Вдоль одной стены стояли плюшевые красные стулья, а между ними — коричневый деревянный стол.

Дверь в комнату распахнулась, и Рори вскочила на ноги. Женщина с седыми прядями в волосах вошла внутрь и посмотрела на Рори с оттенком грусти.

— Привет, Аврора Рейвен. Добро пожаловать обратно в Эрдикоа.

— С возвращением? — пискнула Рори.

— Прошло пятьсот лет?

Женщина покачала головой.

— Каким— то образом твой срок закончился раньше. Прошло три месяца.

Челюсть Рори отвисла до земли, она была в восторге от того, что вернулась домой, но в ужасе от того, что снова увидит своих друзей и семью. Возненавидят ли они ее? В любом случае, это было чудо.

Рори уставилась на женщину с все еще открытым ртом. Она слышала, что было сказано, но понять информацию оказалось непросто.

— Что?

— Твой срок закончился, — медленно произнесла женщина, словно разговаривая с ребенком.

— Мы оформим твое освобождение и отвезем тебя домой.

Рори задрожала, когда ее мозг попытался переварить не только ее раннее освобождение, но и краски, бушующие вокруг нее.

— Я вижу цвет, — выпалила она, не заботясь о том, что это звучит безумно.

Лицо женщины смягчилось чем— то похожим на грусть.

Странно.

— Да, — подтвердила она.

— Твое серое зрение улучшилось за время твоего пребывания в Винкуле.

За исключением душ, она всегда видела только оттенки черного, серого и белого, и теперь ее царство было невероятно ярким. Ее душа шептала названия цветов, которых она никогда раньше не видела, и этого было слишком много, чтобы воспринять сразу.

Книга в ее руке упала на пол, когда она прижала кулаки к глазам.

— Что происходит? — ее голос был на грани истерики, но ей было все равно.

Нежная рука опустилась на ее плечо, и Рори приоткрыла один глаз.

— Я знаю, что это много, Рори, но нам нужно как можно быстрее оформить тебя и вывезти из Столицы.

Рори нахмурила брови. Откуда эта женщина узнала свое прозвище?

— Кто ты?

Бровь женщины изогнулась, когда на ее губах заиграла ухмылка.

— Лорен. Я распоряжусь, чтобы тебе принесли одежду, которую ты наденешь домой, — добавила она, указывая на пижаму, в которую была одета Рори.

— И тебе нужно будет выпить зелье изменения облика. Никто, кроме меня и еще одного стражника, не знает о твоем возвращении, и мы должны сохранить это в тайне.

Рори напряглась.

— Меня освободили незаконно?

Что— то зудело в глубине ее сознания, говоря ей, что она что— то упускает.

Лорен фыркнула.

— Нет, но досрочное освобождение «Мясника» не будет хорошо воспринято.

Это точно. Ей пришлось бы встретиться лицом к лицу со своими родителями и друзьями, если бы они согласились ее увидеть. Мысль об их отвращении и отвержении разорвала ее на части, и она прикрыла рот, чтобы проглотить рыдание.

Лорен посмотрела на нее через плечо и посуровела взглядом.

— Ты не слабый маленький ягненок, которого ведут на заклание. Перестань плакать.

В голове у Рори возникло то же зудящее чувство. Слова Лорен показались знакомыми, но она не могла понять почему. Она снова посмотрела на женщину, задаваясь вопросом, встречались ли они до того, как ее арестовали.

Раздался один сильный стук в дверь, прежде чем она распахнулась, и внутрь вошел самый крупный мужчина, которого она когда— либо видела.