За торговлей время пролетело незаметно. Нагрузившись нужными припасами, следующим лотом мы принялись покупать информацию. Я осторожно выискивал зацепки, которые могли указать на поиск хорошей работы и закидывал удочки, которые должны были привести к нам потенциальное дело, сея слухи о мощной ведьмачьей команде с большим послужным списком.

И надежда оправдалась. В конечном итоге мы уже собирались уходить, как к нам подошёл неприметного вида парень.

– Прошу прощения. Вы - Немо?
– обратился он ко мне.

– Допустим. Что нужно?

– Мой шеф хочет обсудить с вами некую сделку.

– Что именно?

– Прошу за мной, - кивнул парень в сторону. Я не двинулся с места.

– Территория нейтральна, это не за пределами рынка, - добавил парень.

Посмотрев на Эмили, я кивнул:

– Веди.

Идти пришлось всего ничего. Про вожатый подошёл к небольшому навесу, прикрытому серым занавесом, чуть распахнул его и приглашающе повeл рукой. Заглянув в навес, я кивнул Эмили и жестом приказал бойцам встать у входа, после чего вошёл внутрь. За мной тенью скользнула Эмили.

– Прошу, присаживайтесь, - кивнул нам хозяин шатра, одетый в серый безлимит комбинезон, сидевший за небольшим грубовато сколоченным столом, под которым был расстелен полинялый ковeр.
– Вина?

– Без расшаркиваний. Что вы хотите? Мне сказали, для моей группы есть работа.

– Сразу к делу? Неплохой подход, но не слишком приятный... хотя вы правы, пожалуй. Мы - предприимчивые люди, прилетевшие с континента. Хотим предложить контракт на полную зачистку территории, которую мы укажем. Территория большая - там будет размещeн новый форт, который станет посредником между Дикой Территорией и Евразией. Это, - "комбинезон" ткнул пальцем на карту, - почти рядом, чуть западнее Эль-Файюма.

– Дублину это не понравится, - заметил я.

– О, как же, понравится, если он будет в доле и мы поможем с защитой... я не намерен портить ваши устои, поверьте. Я буду только торговать внешним товаром.

– Подумаю и скажу. Когда?

– Завтра в это же время на этом же месте.

– Уговор.

Не прощаясь, я развернулся и вышел.

На сон я расположился, по привычке, на крыше навеса, забравшись в спальный мешок. Несмотря на то, что недавно удалось отоспаться, веки смежило быстро и я в очередной раз провалился в воспоминания...

Хмурая погода, прямо под стать моему настроению, держалась уже несколько дней. Я двигался исключительно по ночам, с выключенными фарами реквизированного "митсубиси паджеро", чтобы вовремя в случае чего заметить вдалеке огни дронов. Границы между странами были стёрты, и я двигался прочь с континента - туда, где сети неведомого искусственного интеллекта, постоянно атакующего меня с помощью своих "птичек", больше не властвовали. Я несколько раз пытался войти с ними в контакт - и всякий раз они меня атаковали. Бескомпромиссно и безмолвно.

Зверски болела рука, повреждeнная в ходе сражения с неожиданно атаковавшие меня два дня назад неизвестным типом, нагнавшим меня на байке. Я расстрелял в него несколько обойм, но попасть не удалось ни разу, плюс ещё и самому нужно было как-то уворачиваться, а стрелял он крайне неплохо, - в итоге пришлось остановить подстреленный в множестве мест автомобиль и схлестнуться с преследователем в ближнем бою, в котором у меня было гораздо больше шансов. Мне удалось его одолеть - но при этом я и сам был ранен. Пришлось искать новый автомобиль взамен повреждeнного - тихий и быстрый, так как я не хотел выдавать себя шумом.

На этот раз остановок больше не предвиделось. Приближался Аравийский полуостров, который, по сути, был буфером между территорией машины и свободными землями. Там я и намеревался наконец вздохнуть спокойно - да, там было нелегко, судя по слухам, но при этом можно было спрятаться.

Чего я и хотел - уйти от зорких глаз мира, который стал для меня чужим...

– Что... Тревога! Тревога! Тре...
– разбудил меня крик часового, за которым последовал его задавленный хрип.

Я буквально выпрыгнул из спального мешка. С ножом в руках я свалился с крыши на одного из нападавших, одетых в глухую броню и с размаху ударил лезвием в забрало шлема, которое треснуло, но не сломалось. Только после трех-четырех ударов лезвие шлема вонзилось в глаз врага.

Лагерь уже проснулся. Началась стрельба.

Я быстро оценил обстановку. Шесть нападающих. Двое уже убито. В передовой броне, которой на Диком Континенте днем с огнём не сыскать. Конечно, четверо наших уже лежит. Два за одного. Но даже для такого снаряжения - их мало. Слишком... что... я развернулся как раз вовремя, чтобы поднять подхваченную винтовку и выпалить в приближающиеся дроны, судя по всему, принадлежащие Артемиде!