– Воды...

– Да, парень, да, сейчас...
– засуетился дед.
– Сейчас...

– Чем могу, наeмник?
– прервал мои воспоминания новый голос. Я взглянул на пришедшего следом за горе-торговцем худого высокого человека. Штепсель и Тарапунька, мать их...

Ха, я, оказывается, и такое помню. Забавно же работает моя память.

– Твой недорезанный барыга пытался меня наколоть, - отчеканил я, не обращая внимание на по пытавшегося что-то вякнуть придурка.
– Было обещано два цинка с патронами - один с патронами "парабеллум", другой - с калибром пять-пятьдесят шесть на сорок пять. А здесь - грeбаные патроны к ПМ. Я не пойму, у меня на лбу написано "я тупой" или что?

– Спокойно, - поднял руки в примиряющем жесте длинный.
– Я думаю, мы уладим вопрос...

– Конечно, - ощерился я.
– Обязательно уладим. И сделаем мы это так: сразу и немедленно вы мне приносите требуемое, плюс в качестве компенсации я заберу вот это, - я ткнул пальцем в коробки с патронами к "макарову".
– После чего мы расходимся. В следующий раз, если история повторится, я завалю и тебя, и вот этого упыря.

– Ты не оборзел?
– повысил голос длинный. Коротышка при последних фразах вообще заткнулся и попытался стать как-то меньше.
– Думаешь, мы тебя сами не грохнем?

– Давай, - вскинул я пистолет.
– Начинай. Проверить стоит, да? Ваши или наши? Очень интересно! Ну?!

Пантомима не затянулась. Плюнув, длинный рыкнул на барыгу, приказав принести требуемое, а сам плюхнулся на скамью у стены.

– Нормально всe, ком?
– сунулась в проeм навеса шрамованная харя.

– Нормально, пойдeм ща.

Коротышка вернулся быстро, таща требуемое на громыхающей тележке. Я постучал по стенке, и следом за коротышка ввалились два бугая, которые, следуя моему знаку, бесцеремонно поставили ящики с пола поверх лежавших в тележке и покатили вон. Я почему-то не сомневался - на этот раз всe верно. А если я ошибся... ну, земля пухом дебилам.

Ничего не сказав на прощание, я вышел следом. На меня пахнуло жарой - в тенeчке всe как-то легче, а под прямыми лучами палящего солнца сразу приходило ощущение, что тебя запихнуть в духовку. Впрочем, в это время на берегах Нила всегда так.

Посмотрев на растущие вдоль реки пальмы, я пнул песок под ногами и зашагал по направлению к другому навесу, где на скамьях перед врытыми в горячую почву столами расположились местные выпивохи, среди которых затесалась и парочка моих бойцов. Поймав их взгляды и не уловив ничего интересного, я подошeл к стойке и требовательно постучал по ней парой патронов от АК.

– Самогон, - коротко произнeс я в ответ на взгляд чернокожей барменши.
– И сушeной рыбы.

Мне было показано четыре пальца. Хмыкнув, я выложил ещё парочку патронов и тут же получил хороший стакан самогона, к которому прилагалась глиняная тарелка с сушeным нильским карасeм. Сделав глоток, я постучал патроном ещё раз, только перевернув его вниз пулей - тут же мне был выдан лист грубой бумаги с нацарапанным на нeм списком свободных заказов - естественно, на английском языке, который тут был общепринятым: на нeм и писали, и говорили.

Так...

"Песчаный жнец, 4 мили на С-3, 1/30 цинка 7,62."

Мелкая дичь. Цена соответствующая - песчаный жнец нападает лишь на малочисленные группы либо одиночек, и то есть шанс отбиться, если знаешь, с какого конца стрелять. Видимо, кому-то немногр кровь попортил, вот и дали объявление... на всякий случай. Вдруг не придется самому возиться.

"Группа зомби-? от 4 до 6, 11 миль на Ю, 3/4 цинка 9x19 Parabellum."

Мутный заказ. Но, волне вероятно, за этим скрывается некий куш - на это прямо намекает неплохая оплата для, вероятно, не особо пыльной работeнки. Возможно, они засели у чего-то, что представляет ценность для заказчика. Ещё смущает, что не известен тип зомби - чeрт его знает, что там за дерьмовый могут сидеть. Но запомним.

"Стая волчьих гиен..."

"Группа зомби..."

"Группа зомби..."

"Найти и доставить части для техники..."

"Любые книги... Цена договорная..."

Скука.

Я досмотрел список до конца, приметив пару заказов как потенциально интересные и отодвинул бумагу, после чего взялся за сушeного карася, незаметно оглядывая столики. Тоже ничего интересного. Кроме, пожалуй... ага. Любопытно.

Стол в дальнем углу. Женщина. Стрижка короткая, высокая, с виду - доходяга, но под кожей видны сухие узлы мышц. Рядом у стены, присоединeнный к электрическому терминалу, застыл открытый экзоскелет. Причeм необычный, хоть и явно видавший виды - "Кобра-Бета". Серьeзный персонаж. Выглядит как человек, с которым можно и нужно иметь дело.

Впрочем, не думаю, что задержусь в Кости-на-Ниле надолго. Нужно брать выше - выдвигаться в Новый Дублин, Дельтон или вообще двинуть через материк на юг, к Мозамбикскому проливу. Пожалуй, всe-такии сначала в Дублин - как никак крупнейшее северное поселение, может, удастся поймать какую-то информацию о по-настоящему стоящем деле. Мне необходимо снаряжение. Много.

Кстати...

Экзоводчица, похоже, никуда не спешит. Просто отдыхает с полуприкрытыми глазами. Может...

Постучав патронами по стойке, я заказал полную бутыль самогона, небольшое блюдо варeного мяса - не берусь судить, чьe оно - прихватил парочку стаканов и направился к столу экзоводчицы. Молча опустил всe это дело на стол. От стука наeмница чуть шире открыла глаза и лениво взглянула на меня.