Таня замерла на мгновение, а потом ответила:

— Я не имела в виду конкретно их личности, а то, что ты решил проигнорировать меня, хотя мы с тобой, если и не близки, то точно не просто знакомые. В разломе вместе были, сражались вместе, да и интересов, в конце концов, общих у нас с тобой больше.

— А какая разница, что ты имела в виду? Это твои подданые, они тебя уважают и ценят, а ты относишься к ним так, словно они пустышки и ничего не значат. Впрочем, — я задумался и усмехнулся. — Наверное так оно и есть. Их же много, миллионы, а ты одна, поэтому зачем зацикливаться на мелочах? А даже если они тебя и не уважают, и не ценят, то, конкретно эти девушки всё равно тебе ничего не сделали, — покачал я головой.

Таня вздохнула и села напротив.

— Ты точно аристократ? — спросила она. — Мысли у тебя… какие-то странные… На всех любви и заботы не хватит, а также, в масштабе целой страны, эти жизни действительно могут ничего не значить. Всё зависит от ситуации. У тебя же всего лишь баронство, откуда тебе знать, как себя вести, когда ты императорской крови? Впрочем… — Таня вновь вздохнула. — Ты прав. Я перегнула палку. Просто это неприятно и обидно. Я переживала за тебя, а ты не уделил мне даже минуты. А я всего лишь хотела поздравить тебя с победой.

Если бы она знала, что её помощь чуть не развязала войну…

— Ну так ты сама виновата, что я так к тебе отношусь, — я улыбнулся. — Если бы ты не преследовала меня, чтобы я присоединился к тебе, то я вполне и не против был бы поговорить. А так, вновь слышать это не хочу. А что до не уделил минутки — у меня полно дел и я вообще пока не планировал с кем-либо встречаться для переговоров. Просто выдалась свободная минутка и решил перекусить.

— Но ты же понимаешь, что им от тебя нужны определённые, кхм, вещи, — сделала она недвусмысленный намёк.

— Я всё ещё не потерял веру в человечество, — пожал я плечами. — Так что о таком не думаю. Да и тебе не советую. Если видеть в людях только плохое — сама не заметишь, как твой взор перестанет быть ясным.

— Ладно, — махнула рукой Таня. — Давай не будем об этом. Поздравляю с победой, — произнесла она.

— Спасибо, — кивнул я. — Отметишь это дело со мной? — указал на стол. — Девчонки отлично готовят.

— Хм, почему бы и нет, — она взяла ложку и попробовала суп из моей тарелки. — А ведь и в правду! Вкусно! Как дела в Японии? — Таня встала, наклонилась над столом и бессовестно забрала мой суп.

— Нормально, — пожал плечами и пододвинул к себе салат. — Спасибо за подмогу.

— Не за что. А как тебе японская принцесса? — внезапно спросила она.

— Какая из? — посмотрел на неё.

— Младшая, — она улыбнулась краем губ. — С которой вы так мило беседовали на дне рождения императора Японии.

Вот же. И туда своих шпионов подослала.

— Ты знаешь, в целом, милая девушка. Вот только у вас, у принцесс, есть одна отрицательная черта.

— И какая же? — Таня даже есть перестала.

— Вы напористые, черезчур напористые. Я понимаю, вы привыкли, что вам в рот золотую ложку кладут, но это порой раздражает.

Девушка посмотрела на ложку, отложила её в сторону и постучала пальцами по столу

— Вашу напористость и в правильное русло бы, — вздохнул я и усмехнулся. — Вот жёнами кому-то вы точно хорошими будете.

Сказал это я абсолютно серьёзно. Своим упорством они добьются многого, в том числе и когда выйдут замуж. Женщина должна быть не только женой главы Рода или хозяйкой в Роду, но и его спутницей.

Знавал я такие пары, которые были неразлучны, куда бы не отправились. Будь то сражение или путешествия. И, что самое интересное — они развивались в разы быстрее остальных. Когда рядом любимый человек любой будет сражаться неистовее. Впрочем, это не про всех. Для того, чтобы это работало — нужно сперва найти такого человека. Любой не подойдёт.

Перед глазами всплыло улыбающееся лицо, но я мотнул головой, прогоняя воспоминание.

— Женой, говоришь? — спросила она.

— Глава! — послышался голос от двери. Вошёл улыбающийся Славка и встал по стойке смирно, ударив себя кулаком в грудь. — Принцесса, — он слегка поклонился.

Таня улыбнулась и произнесла:

— Ладно, пойду я. Надеюсь, что в следующий раз мы сможем провести вечер вдвоём и поговорить.

— Пока, — ответил я.

Таня ушла. Славка дождался этого и пошёл ко мне. Я встал из-за стола и пожал его руку.

— Ну как ты? — осмотрел его со всех сторон.

— Я то в порядке. Вот только… проиграл, — вздохнул он. — Простите…

— Да будет тебе, — махнул рукой. — Вы молодцы, что дошли до финала.

— Но вы, конечно, дали маху, — он улыбнулся. — Провернули всё так, чтобы Роду достались все самые лучшие призовые места!