А пока этого не случилось — мальчишка должен сдохнуть!

Вадим посмотрел в сторону, откуда нападали.

— Там же… — он перевёл взгляд на меня.

— Державины, — кивнул я. — Или один из моих соседей. Его граница довольно близко, поэтому не стоит и его исключать из этого уравнения.

Вот только и он и я понимаем, откуда они пришли, ибо граница соседа чуть дальше.

— Могли ли их подставить? — спросил Вадим.

— Не знаю. Пока сами не убедимся — не узнаем.

— А если всё же они? — вновь спросил он.

— Тогда мне будет о чём с ними поговорить, — усмехнулся я. — Боишься? — посмотрел ему в глаза.

Вадим отвёл взгляд в сторону и вздохнул.

— Не боюсь, — твёрдо ответил он. — Просто всё это может плохо кончиться. Нельзя просто так взять и обвинить в чём-то графский Род. Да, ты и сам из графского, но сейчас барон, поэтому, шанс того, что к тебе прислушаются в случае конфликта для урегулирования ситуации — минимален, — он вновь посмотрел мне в глаза. — Я и мои люди готовы сражаться за тебя, но нам бы с другими врагами сначала разобраться.

— Ты прав Вадим, — кивнул я. — Врагов у нас много. Только в этом и есть вся загвоздка — мы не можем пропустить появления новых, чтобы точно знать с какой стороны ждать проблемы. А что до Державиных — я не собираюсь их ни в чём обвинять. Просто хочу выяснить, кто во всём виноват.

— Прости, — склонил он голову. — Моя позиция наверняка могла показаться тебе трусостью, но…

Положил руку ему на плечо и сжал.

— Твоя позиция не кажется мне трусостью, Вадим, но… пора бы уже определиться, готов ли ты вести свой Род в будущее или предпочтёшь держаться за старое. В будущем рядом со мной останутся только те, кто не будет сомневаться в моих словах, потому что будут верить в меня и мои решения. Всех тех, кто будет сомневаться — я не приближу к себе, не хочу получить удар в спину. Я приму любой твой ответ и это никак не повлияет на отношения между нашими Родами. Все договорённости останутся в силе.

Он вскинулся, но промолчал. Я убрал руку и пошёл в сторону, где приземлился дирижабль. В лесу места для него мало, поэтому Саша посадила его на поляне.

Вадим пытается защитить свой Род, что неплохо, но сковывает его самого. Он считает себя должным Роду и не хочет подвести его. Возможно, что сам он и хочет пойти за мной, но боится, что пострадают все те, кто вверил ему свои жизни.

Из этой ситуации три выхода: либо слушаешь лишь своё сердце и ведёшь Род вперёд без чьих либо подсказок, либо даёшь им выбор, когда они сами могут решить, готовы ли идти дальше за тобой, либо делаешь шаг назад и довольствуешься тем, что имеешь.

Любой из этих вариантов несёт в себе проблему, и даже ни одну, так что правильного нет. Главное понять, чего ты хочешь и к чему стремишься, тогда всё станет ясно.

Позади послышались шаги и меня нагнала Эйр с остальными людьми.

— Он сомневается, — произнесла сестра. — Этот парень ещё совсем птенец, уверен, что тебе рядом нужен такой человек?

— Я собрал много птенцов, Эйр. Ты знаешь, чем они отличаются от взрослых птиц?

— Амбиции, — не задумываясь ответила она.

— Верно, но не только. Эти птенцы могут воспарить так высоко, что взрослые птицы не решатся смотреть вверх, дабы не вызвать их гнев.

— На это нужно время, брат… А ты так и не рассказал мне всей ситуации. Что-то мне подсказывает, что всё не так просто. Твой повреждённый источник. Эти капли энергии, которые захватили два местных императора.

— Это моя сила, — спокойно ответил я.

— Что?! — вскрикнула она, остановившись. Догнав, яростно зашептала: — Ты шутишь, Асшель?! Почему твоя сила у тех, у кого её быть не должно?! Они же могут её использовать!

— Могут, — кивнул я. — Но шанс того, что кто-то здесь сможет поглотить хоть одну каплю крайне минимален.

— Да какая разница, брат?! Это твоя сила, а принадлежит другим?! Если даже не смогут поглотить, то смогут использовать, как бомбу, к примеру! Почему ты до сих пор её не забрал?

Я усмехнулся и посмотрел на неё.

— И как ты себе это представляешь? Допустим, выкрасть её нетрудно, но, что делать дальше? Поглотить всё и сразу я не смогу, потому что это тело молодое и не способно принять такую прорву энергии. А это значит, что мне придётся её где-то хранить. Так как я буду рядом с ней — она будет реагировать на меня и создавать энергетические волны в подпространстве, а уже только это может привлечь космическую империю на Землю. Да даже если не брать в расчёт их или даже положить их далеко от меня. Заберу я себе капли, а дальше сказать, что будет? А дальше на меня и мой Род накинутся все и сразу. Воевать против всех сейчас мы не готовы. Уйти из Рода и скитаться, набираясь сил? Легко, но что это поменяет, Эйр? — я остановился и вновь посмотрел на сестру.

Заметил, что все мои люди прислушиваются к разговору, но это не важно. Всё равно придётся раскрыть им правду. Не сейчас, так позже.

Она молчала и разглядывала меня.

— Однажды я уже ушёл из Рода в поисках силы, — продолжил я. — К чему это привело? Удару в спину, сестра. Если бы ты была рядом со мной в тот день, то всего этого сейчас бы не случилось. Ну или будь я менее наивен, — я усмехнулся. — А кто в этом виноват? Только я. Я выбрал этот путь, и я прошёл по нему. Последствия этого выбора тебе известны. Сейчас у меня появился второй шанс. Шанс на то, чтобы всё исправить. Шанс на то, чтобы совершить многие новые ошибки, но это шанс, Эйр. Я не хочу больше оставаться один и не хочу больше никого оставлять за своей спиной. В прошлом многие ко мне тянулись и где они сейчас? Кто-то умер, кто-то всё ещё помнит меня, а кто-то наверняка уже записал во враги.