– Сейчас схожу в уборную и спустимся поужинать. Одежду из чемодана развешивать в шкафу не будем, – заявил отчим. – Прости, что номер один на двоих. На самом деле одиноких девушек в страну не пускают и в номерах не селят. При въезде я заявил, что ты моя дочь.

Я села на стул и вздохнула. У нас в стране всё было по-другому. Технологии, небоскрёбы, огромные торговые центры, шикарные гостиницы. Приехав в Маранас, я ощутила себя в каком-то средневековье, если вообще не в каменном веке. Впечатления усилились, когда пришли в ресторан. За столиками сидели только мужчины. Кто-то пил чай и беседовал. Кто-то полноценно ужинал. Мы тоже сели за столик. Молодой мужчина быстро подал блюда, которые заказал Магди на двоих.

– Странно, ни одной женщины не видно, – сказала я задумчиво.

– Вы не проходили в школе об этой стране? – удивился Магди.

– Один урок был, но я тогда заболела. В учебнике информация вскользь. Здесь патриархат. Верят в бога Тайма, причём у религии два течения, из-за этого войны.

– Я был тут несколько раз. Расскажу немного. Патриархат здесь возведён в абсолют. В книге завета сказано, что бог Тайм создал мужчину, а потом подарил ему женщину в качестве рабыни. Поэтому слабый пол тут не учится в школе, девушки чаще всего не умеют писать и читать. Они с детства ходят по улице только в сопровождении мужчин и с закрытыми лицами. С ними не пообщаешься, они не знают международного языка, только местный, да и вообще им запрещено разговаривать с противоположным полом. Если в первую брачную ночь невеста окажется не девственница, муж отрекается от неё, родители не принимают домой. Её привязывают на главной площади к позорному столбу, и она умирает от жары и голода на виду у всех.

– Ужас какой, – я даже поёжилась от сказанного. – Варвары какие-то. Получается, мужчины тоже до свадьбы терпят?

– Нет. Существуют бордели с иностранками, их называют танцующие куклы. Местные девушки под запретом до свадьбы и редко со двора дома выходят.

Магди всё это рассказывал совершенно спокойно, его будто бы не коробило то, как люди здесь живут. Я же возблагодарила бога, что не родилась в Маранасе.

– Когда сделка? Хочется поскорее убраться отсюда, – заявила я решительно.

– Потерпи. Завтра мы приглашены в гости. Нас зовут на обед, но перед этим будем париться в местной бане, которая у них называется купальня. Хозяев нельзя обижать, не так поймут. Не переживай, тебя никто не тронет, – улыбнулся Магди.

Вот ещё новости, в купальню обязательно идти. Я бы и в душе помылась. Но раз надо, сделаем, мама хотела заключить эту сделку, и я должна выполнить её мечту.

Эмма

Рогнар приехал за нами к одиннадцати часам по местному времени. На этот раз он оделся в светло-серую одежду. И всё равно мужчина разительно отличался от нас с Магди.

Отчим был в белых брюках и рубашке с коротким рукавом. Я надела синее платье. В вестибюле Магди купил мне шляпу из тонких стеблей бамбука. Она была в виде конкурса с завязками. У нас в таких не ходили, здесь тоже. Видимо, это чисто туристический атрибут, чтобы защититься от палящего солнца.

Мы вышли на улицу, сели в автомобиль и очень быстро подъехали к кирпичному особняку в несколько этажей.

Рогнар припарковал автомобиль во дворе, как только ему открыли ворота. Я увидела, что здание делится на два. В одной части были окна, а в другой только сплошной кирпич.

С крыльца сошёл пожилой мужчина в традиционных одеждах и без головного убора. Он направился прямо к отчиму, который вышел из салона первым.

– Добро пожаловать. Магди, друг мой, как я рад снова видеть тебя у себя. С чего это ты решился сам привезти товар, да ещё и таким странным способом? Поручил бы своим парням, как обычно, – начал радостно щебетать незнакомец.

– Алваро, я рад тебя видеть. Процветания этому дому. Позволь представить мою падчерицу. Это Эмма.

– Добрый день, – вежливо поздоровалась я, ничего не понимая из речи двух мужчин.

О каком они товаре говорят?

– Приятно познакомиться. Я владелец этого дома. Можно звать Алваро. Прости меня, дорогой друг, – почему-то повинился Алваро.

– О нет, ты всё правильно подумал, – ответил отчим.

– Мустам, сынок, запри двери на женскую половину. Пусть пока сидят у себя. У меня гости.

Из дома вышел симпатичный парень чуть старше меня. Он направился за дом. Я увидела часть забора. Вот как всё устроено? Женская половина от мужской отделяется высоким забором. Есть ли на той стороне выход на улицу?

– Идёмте в саману. Сначала отдохнём, попаримся, а потом за стол. Магди, ты уже был у меня. Подсказывай девушке. Я скоро к вам присоединюсь, – сказал владелец дома.

Алваро открыл двери именно той половины, где не было окон. Я попала в прихожую. Там следовало снять обувь. Потом мы босиком прошли до раздевалки.

– Занимай любой свободный шкафчик. Раздевайся. На полке должна быть накидка, её можно обернуть вокруг тела, если стесняешься, – сказал отчим. – Я за тобой вернусь.

Магди вышел, я поступила по его совету, обернулась простыней. Он вскоре пришёл завёрнутый в ткань, и мы направились дальше.