Бросив беглый взгляд на замерших за его спиной юнцов, граф немного сбавил обороты.

– С тобой потом разберусь! Что с девушкой?

– Увы, но в доме мага ее нет, – сообщил дракон.

– Ты в этом уверен?

– Мы обыскали каждый уголок, но никаких следов.

Послышался скрежет зубов, а взгляд графа обдал собеседника лютым холодом.

– Как чувствовал, не хотел соглашаться на эту затею, – покачал головой Райлан.

– Никто не застрахован… – начал было Нортон, но Вербер его перебил.

– Довольно! Ты уверял, что все будет под контролем. И что теперь?

– Райлан…

– Не стоит! Сам найду ее.

Взяв за руки детей, Вербер направился прочь.

– Ты куда? – попытался остановить его дракон.

– Подальше отсюда, – буркнул мужчина и, не прощаясь, удалился.

На улице Райлан первым делом активировал кристалл переноса, открыл портал и, пропустив вперед няню с мальчуганами, проследовал за ними. В доме их тут же встретил слуга.

– Ваша Светлость, наконец-то вывернулись, – радостно затараторил Моринтор.

– Габриэла не появлялась? – уточнил Вербер.

– Не было, – коротко ответил слуга.

– И где ее теперь искать? – тихо проговорил сам себе мужчина и направился в кабинет.

Дети тут же бросились на кухню, так как изрядно проголодались, но по пути их остановила яркая вспышка, что мелькнула в гостиной.

– Габи! Габи! – закричали они наперебой и бросились к появившейся из портала сестре.

Изрядно измученная и всклокоченная девушка была явно растеряна. «Неужели артефакт все же сработал?» – пронеслась у нее в голове мысль. Крепко прижав к себе братьев, поочередно поцеловала каждого в вихрастые макушки.

– Где ты так долго пропадала? – обиженно спросил ее Киан.

– Да, где? Мы тебя ждали, ждали, а тебя все не было и не было, – вторил брату Итан.

– Простите меня, – виновато проговорила Терренс. – Так вышло.

Услышав шум, на лестнице появился хозяин дома.

– Вернулась…

Габриэле показалось или же граф и вправду обрадовался ее появлению? Решив не мучить себя ненужными домыслами, девушка решила немедля высказать Верберу все, что о нем думает. Выпустив из объятий мальчиков, позвала няню и попросила ее увести детей. Как только близнецы скрылись из гостиной, Терренс напустилась на графа:

– Вы! – приблизившись, она ткнула пальцем прямо в грудь мужчине, прошипев, подобно ядовитой змее. – Вы уверяли меня, что мне ничего не грозит! И что в итоге? Этот ненормальный и его люди смогли обвести всех вас вокруг пальца. Еще и камень этот бесполезный! Не сработал, когда был так нужен. Я из-за вас вообще могла умереть! – вместе со словами Терренс выплескивала весь тот страх и стресс, что успела получить за минувший день. – Ненавижу вас! Ненавижу! – она уже била кулаками смирно стоящего мужчину. Видя ее состояние, Райлан и не пытался сопротивляться. – Ненавижу! – твердила Габи.

Когда же слезы перешли в самую настоящую истерику, Вербер не придумал ничего лучше, чем поцеловать рыдающую девушку. Прижав ее к себе как можно крепче, мужчина коснулся ее губ своими. На удивление это подействовало. Терренс сначала попыталась вырваться, но вскоре замерла, словно испуганная пташка, перестав рыдать. Ответа на свой поцелуй граф так и не дождался. Отстранившись, посмотрел на девушку.

На него смотрели бездонные омуты, в которых Райлан тут же утонул. Сердце предательски пропустило пару ударов. Он и сам испугался подобной реакции.

Наконец, отмерев, Габриэла вырвалась из его объятий, отскочив на безопасное, как ей казалось, расстояние. Прежнюю истерику в мгновение ока сменил гнев.

– Вы что себе позволяете?! За кого вы меня вообще принимаете?! Вы… Вы…

Эмоции переполняли ее, не давая здраво мыслить и как следует обличить чувства в слова. Вместо грозной речи выходило лишь невнятное блеяние. Терренс была готова провалиться сквозь землю. Даже то, что совсем недавно ее похитили, отошло на второй план. Почему? Все просто – первый поцелуй настолько выбил ее из привычной колеи, что она никак не могла вернуть себе прежний настрой.

– Габриэла, давай успокоимся и мирно обо всем поговорим, – предложил граф, выставив перед собой руки.

– Нет, – замотала головой девушка и помчалась в том направлении, куда няня увела близнецов.

– Дурак! – тихо отругал себя Вербер. Сев на диван, он упер локти в колени и, склонив голову, обхватил ее ладонями. – И что мне теперь с ней делать?

Габриэла стремительно ворвалась в комнату, где расположились дети. Они играли, сидя на полу, при этом едва ли не с боем вырывая друг у друга игрушки. Видя ее встревоженный вид, няня попыталась спросить девушку о том, что ее тревожит, но Терренс отмахнулась. Говорить об этом с посторонним человеком совершенно не хотелось.