Я прикрыла глаза рукой. Что со мной было не так? Я думала о парнях, в то время как Саммер могла проходить через всевозможные ужасы. Самое наименьшее, она была в плену. В худшем случае… Я старалась не думать о том, что это могло быть.

Единственное, что позволяло мне спокойно спать по ночам, это понимание, что папа лично возглавляет её поиски. Работая с Дэвидом и Келвином, он переворачивал каждый камень и шёл по каждому следу, чтобы выяснить, кто её похитил. Никто не был лучше этих двух хакеров, вот почему они работали исключительно на нас и получали за это хорошее вознаграждение.

Я отвела руку и посмотрела на звёзды, но некоторых из них не было видно. Я зажмурилась и снова открыла глаза. Они сфокусировались не на звёздах, а на тёмном силуэте, заслонявшем их.

Я откатилась и вскочила на ноги, с уже приготовленным ножом в руке. Сердце колотилось, и я смотрела на Ронана скорее от смущения, чем раздражения.

— Ты пытаешься получить удар ножом?

Его брови поползли вверх.

— Ты ожидаешь нападения в Весторне?

— Нет. Извини, — я убрала нож в ножны. — Вышел на ночную прогулку?

— Я предпочитаю бегать.

— Я тоже люблю бегать, — сказал я, а потом поняла, что он имел в виду бег волка.

Он направился к лесу, и я последовала за ним. Несколько дней назад я бы пошла в другую сторону.

— Как далеко ты ходишь?

Если он и не хотел моего общества, то никак этого не показал.

— Километров пять или около того. Я стараюсь держаться подальше от территории виверна.

Это, что, в его голосе веселье? Я искоса взглянула на него, но не смогла разглядеть выражение его лица под этим углом.

— Его зовут Алекс, и это, наверное, хорошая идея. Алекс не трогает людей, но всё, кто ходит на четырёх лапах, это честная игра, за исключением церберов. Даже Алекс не станет с ними связываться.

Когда Ронан не ответил, я объяснила, как так вышло, что в наших горах живёт виверн.

— Думаю, он остался из-за мамы. Он снова спас ей жизнь после нападения на Весторн. Они с моим отцом были в лесу, окружённые вампирами. Алекс налетел, убил двух вампиров и улетел с ней.

Это вызвало реакцию. Ронан повернул голову и посмотрел на меня. Я рассмеялась, увидев недоверие на его лице.

— Всё это правда. Мама оказывает такое влияние на животных, даже на ворчливых вивернов. Их тянет к ней. Как, по-твоему, у нас появились два цербера?

— И у тебя тоже есть эта способность? — спросил он так, словно нашёл ответ на запутанную головоломку.

Я изобразила жест «так себе».

— Да, но это ничто по сравнению с её, по крайней мере, с тех пор, как я подавила свою магию. Ты задаёшься вопросом, не поэтому ли я была с Алексом в тот день, когда мы встретились.

— Это меня сбило с толку, — признался он.

Я ухмыльнулась.

— Теперь ты знаешь.

Мы остановились на опушке леса, и я была ошеломлена внезапным нежеланием расставаться с ним. Что со мной происходило в последнее время? Мне нужно было спросить маму, не может ли высвобождение моей магии повлиять на мои эмоции. Это было единственное объяснение, которое имело смысл.

— Я лучше пойду, чтобы ты мог перевоплотиться.

Я сделала шаг к деревьям, но его голос остановил меня.

— Тебе не следует оставаться ночью в лесу одной. Я провожу тебя домой.

Смеясь, я повернулся к нему.

— Я дома, а это мой задний двор. Я знаю каждый сантиметр этого леса, и так быстрее, чем по дороге, — на его скептический взгляд я ответила: — Я буду уже на полпути к дому, когда ты разденешься и перевоплотишься.

Он издал звук, нечто среднее между ворчанием и смехом.

— Спокойной ночи, — беззаботно попрощалась я и вошла в лес.

Я не стала дожидаться его ответа и бросилась бежать, набирая скорость, как только моё зрение приспособилось к более глубокой темноте. Знакомый прилив адреналина наполнил меня, безудержная радость от того, что я двигаюсь так же быстро и свободно, как ветер в кронах деревьев.

Хруст ветки и тихое пыхтение подсказали мне, что я больше не одна. Моё дыхание участилось, а окружение стало более оживлённым, когда во мне пробудился соперник.

— Наперегонки к озеру, — крикнула я и прибавила скорость.

Раньше я бегала с Саммер и другими моими друзьями-оборотнями в Холмах, но это не приносило мне того восторга, который я испытывала, мчась бок о бок с Ронаном. Мы плавно пробирались сквозь деревья и преодолевали препятствия, как будто разделяли сознание, и все мои тяжёлые мысли и тревоги остались позади. Даже мой Мори затрепетал от волнения.