— Мазила, — буркнула Элма, возвращая мяч Найрин.

— Боюсь, она была исключительно меткой, — вздохнула я.

— Вот как? — заметила Элма, провожая Найрин взглядом. — Может, расскажешь, от кого еще стоит ждать подвоха?

Я пожала плечами. Новости по академии расходились быстро, и я то и дело натыкалась на настороженные и даже испуганные взгляды. Наследница седьмого дома, ночная птичка, невесть как залетевшая в царство света, — я снова стала изгоем, не успев сойти за свою.

— От кого угодно, — ответила я. — Откуда мне знать?

— Что ж, у тебя как раз есть шанс получить ответы, — усмехнулась Элма.

Сперва я услышала мелодичное позвякивание браслетов, а после увидела кудрявую гриву Фелиции, подпрыгивающую над зрительными рядами.

— Вот честно, предсказаниями я уже сыта по горло, — пробормотала я.

— Тогда просто поболтаем, — жизнерадостно произнесла Фелиция, сворачивая в проход между рядами. — Итак, Мэди, если ты ничего не хочешь спросить…

— Я хочу, попросить, — подала голос Элма. — Твой сын, Фелиция, уже достал своими намеками. Уж не знаю, что у него за страсть к женщинам постарше…

— У него ко всем женщинам страсть, — кинулась я на защиту друга. — Особенно к блондинкам, — добавила тише.

— Так вот, не могла бы ты, как мать и прорицательница, — продолжила Элма, — намекнуть своему мальчику, что ему ничего не светит.

— Ох, дорогая, — виновато протянула Фелиция, — но я стараюсь не врать без особой нужды.

Элма поперхнулась словами, покраснела.

— Хочешь сказать, у нас с ним что-то будет? — недоверчиво произнесла она.

— Я ничего не хочу говорить, — тряхнула головой Фелиция. — Предсказания — вещь тонкая и хрупкая. Особенно в том, что касается чувств. Но ты только представь, как будет здорово! Сколько мы уже дружим? Лет десять? Сможешь звать меня мамой!

— Ты шутишь, — утвердительно произнесла Элма.

— Как знать, — ослепительно улыбнулась Фелиция и, приобняв меня за плечи, отвела подальше.

— Ты злишься, — сказала Фелиция, усадив меня рядом.

Поджав губы, я вздохнула. Я и правда злилась. Да, Бастиан выжил, мы теперь вместе, я учусь управлять тьмой и вроде как стала сильней…

— Столько людей погибло. Бастиан рисковал жизнью. И я все думаю, нельзя ли было поступить иначе?

— Добро пожаловать в мой мир, — вздохнула Фелиция, нервно постукивая носком туфли.

— А Расмус? — вырвалось у меня. — Что с ним? Почему его не отпускают, раз уж теперь понятно, кто из седьмого дома?

— Потому что он наговорил на измену великим домам, — сказала Фелиция. — Но, может, все еще обойдется.

— Вы должны были сказать мне раньше, — буркнула я. — О нем.

— Если бы я рассказала, что он твой отец, эквилибры загребли бы тебя вместе с ним, — с жалостью произнесла Фелиция, — потому что кто-нибудь из вас себя выдал бы. Если бы я поехала в Сумерки сама или с другими чарами, то меня бы забрали к серым, и больше я бы не смогла ничем помочь. А резня в Порожках все равно случилась бы позже, и никто бы не выжил. Если бы я не отправила Бастиана и Фалько в твою таверну в самом начале…

— Это сделали вы? — ахнула я.

— …то Сумерки залило бы кровью до самого солнечного рубежа.

Она чуть прищурила глаза, глядя на поле по чаркроссу, где тренер Алеф переставлял игроков, меняя их местами, словно подбирал наиболее выигрышную комбинацию.

— Прямо как в жизни, — пробормотала Фелиция. — Иногда человек раскрывает весь свой потенциал, только если ему попадется подходящий партнер.

— Как я, — утвердительно произнесла я.

— Как вы с Бастианом, — исправила Фелиция. — Изменения в нем, может, не так заметны, как твоя тьма, но они потрясающие. Значит, ты не хочешь моих предсказаний, Мэди…

— Потому что мне страшно, — откровенно призналась я.

— В целом ты права, — кивнула Фелиция. — Лучше тебе и правда не знать.

— Вы уже меня пугаете, — заметила я.

— Но эта бабочка, что выбралась из сумеречного кокона, мне нравится, — она обняла меня за плечо и на миг прижала к себе теснее. — Смелая и влюбленная, теперь ты способна на все. Знаешь, я не стану ничего предсказывать, но дам тебе совет. Съезди в Сумерки, не помешает.

Фелиция улыбнулась Алефу, щуря глаза как кошка, а потом вдруг встрепенулась.

— Ой, — выпалила она, вскакивая с лавки. — Ой-ой-ой. Так, мне пора. Мэди, вот еще, хотела сказать: тьма — это хорошо, но не забывай о свете, что горит внутри тебя. Все, мне пора.

Она сбежала вниз к полю, шепнула что-то Алефу, юркнула в тренерскую, а через мгновение на зрительные ряды хлынула толпа моих одногруппников под предводительством Фалько.

— Только что была здесь, — сдала ее Элма, махнув рукой на поле. — Вы еще сумеете ее догнать.

— Я же говорил! — воскликнул Фалько. — Кровь — не водица! За мной!