— Ты сам согласился помочь, так что теперь никакого нытья, — усмехнувшись, ответил бог. — Думаешь, я сам справлюсь со сменой «бренда»? Нет уж, раз согласился, то уж терпи условия нашей дружбы. Тёмные боги не делают избранных бессмертных-мудрецов, а потому пора показывать всем, что один давно забытый страж природы вернулся, и теперь он уже не просто помощник одного из самых злых существ во всей мультивселеннной. Да и изобретение алкоголя, способного побороть даже самих богов, само по себе точно стоило подобной награды.

Я лишь краем уха слышал его, вместо этого погрузившись в изучение собственного тела. Куда более сильного, и сияющего изнутри, меня переполняла мощь. Тихая и спокойная, полностью находящаяся в моём распоряжении — изменение было столь быстрым и резким, что трудно было даже просто его осознать. И пусть это несло однозначно хорошие перспективы, из головы всё никак не уходило обещание, данное отцу о том, что стану бессмертным и буду жить в гармонии с миром…

— Так, мне точно потребуется больше выпивки. А теперь опиши, чего действительно ты хочешь от меня. Спасибо, конечно, за бессмертие и повышение сил, но как-то не хочется в долги вписываться. Пиво прибудь, — не говоря больше и слова, я взял кружку и начал делать из неё глотки. Божество же продолжало говорить, с видимым интересом следя за моими действиями.

— Ничего особенного, просто небольшая благодарность тебе, и «аванс» будущего предложения, — спокойно пояснил он. — Дело в том, что каждому божеству требуются эмблемы, куда заключена частица его силы, чтобы разнообразить свой опыт, научиться смотреть на мир со стороны и тем самым не пасть во тьму. Когда-то учитель создал подобных, но то был мрачный эксперимент, так как имена тринадцати эмблем Лэнга до сих пор пугают десятки миров. И если ты примешь моё предложение, то станешь частью моей религии и получишь ещё больше сил. Конечно, понимая твоё желание свободы, я не буду тебя сильно ограничивать и просто сделаю моим вестником на этой Земле и сотнях других. И да, клянусь своей душой, что у меня нет злых намерений в твою сторону. Просто желание как можно скорее вернуться к хотя бы подобию нормальной жизни, для которой мне нужен разумный, с кем можно будет всё нормально обсудить. А с нынешними возможностями ты хотя бы отдалённо сможешь разобраться во всей космически сложной политики разных вселенных…

Самый известный факт про светлых богов в том, что они не могут по-настоящему врать, и даже для тёмных-архидемонов это та ещё задачка. Так как ложь подобна отходу от собственной сущности, что для бессмертных влечёт к очень серьёзным последствиям, так как когда они давали настоящие клятвы, то сама вселенная начинала попытки их реализовать. Следовательно, это было хорошее предложение. Лучшее, если честно, что мне только давали. Однако…

— Прошу прощения, но я предпочту отказаться, так как свобода мне дороже космического могущества, и именно за неё можно сражаться до последнего. Сколько лет я против Инанны бегал, желавшей, так-то, тебя убить? Хотя если ты действительно желаешь «вернуться к свету», то я тебе помогу. Уверен, это будет забавная байка, которую можно будет хорошо в каком-нибудь баре по-секрету одному архидемону раскрыть. Ты ведь не против, «друг», от такого рода сотрудничества?

Протянув руку в сторону божества, тот ещё несколько секунд рассматривал её, однако в результате пожал её. Конечно, мои способности неплохи, но порой обычная дружба может принести куда большее.

— Тогда, подозреваю, не стоит упоминать, что это именно она телепортировала тебя сюда? А то, это даже не моя затея была, и это девчонка просто предложила подобным образом, используя какое-то там забавное Ме, решить наш конфликт. И если так подумать, то старый я действительно умер, после чего родился новый бог, — не скрывая гадкой улыбки, произнесло божество и пожало мою руку. И на эту информацию можно было ответить лишь одним образом.

— Дерьмо Нергала… — кисло ответил я, после чего протянулся к новой кружке. Требовалось хорошо напиться, чтобы не думать о последствиях этого безумно странного вечера.И учитывая вечность, неожиданно оказавшаяся в моих руках, конкретна это вечеринка могла подзатянуться…

...

Несколько тысяч лет спустя. Окрестности некогда великого города Ура.

Молодой парень со смуглой кожей и короткими волосами спешно листал пожелтевшие страницы старой, как сами боги, книжки. Однако чёрная обложка с золотыми буквами на ней до сих пор сохранила свой блеск, отчего слова написанные на уже мёртвом языке казались ещё более сильными. Казалось, в них самих уже заточена магия, способная на настоящие чудеса.

Начинающий чародей, сжавший от гнева руки и почерневшими от злобы глазами спешно открыл самый конец книги, после чего начал судорожно искать слова для нужного ритуала. Уже практически мёртвый язык великих кудесников прошлого, всё ещё оставался на устах самых древних и старых династий Вавилона и Ура. И пусть молодой парень, владевший лишь искрой магии, считал себя лишь позором рода Урских, но для столь могущественном предмете хватит и этого. Когда зовёшь богов и их слуг, куда больше важна вера и желание. Таковы правила шестьдесят первой дисциплины великой гильдии.

— О первый из имени его, тот, кто несёт в себе тьму всего мира. Тысячеликий и многоголосый, вечный и древний… Ахриман, владыка духов, властелин мрака и странник во тьме — правом потомка великих магов Ура, Вавилона и всего Шумера, я прошу тебя сразить моих врагов! Саргон Аккадский, уже подвёл свои войска к нашему последнему городу. Ещё немного, и его армия захватит нас, отчего исчезнут последние следы всего Шумера! Вавилон уже пал, и если ты не поможешь, то свет Мардука окончательно погаснет…