И мне эта схема как-то понравилась…

Может стоит и в будущем создавать артефакты подобного рода?

Стану магическим акционером. Вот уж современный мир, раньше мне бы такого и в голову не пришло.

Но, прежде чем браться за испытания в саду Янина, мне нужно было рассчитать схему, приближенную к той, что я намеревался сделать для Ботанического сада. Поэтому я туда и отправился.

Встретил меня лично Макар Дуболом. Природник по-прежнему выглядел так, будто продирался через заросли диковинных растений. Листья и лепестки в волосах и пыльца на одежде.

— Александр Лукич! — обрадовался он и замахал рукой. — Вы вовремя! Пройдемте.

Отвел меня хранитель в восточную часть сада, которая выходила к реке. Там, на огромном газоне, колыхалось на ветру какое-то растение, едва ли ростом с локоть.

— Вот! — провозгласил Макар таким тоном, словно передо мной было чудо.

Я повернул голову и посмотрел на табличку, стоящую рядом. «Красавка необыкновенная». Признаком ни первого, ни второго, я не наблюдал.

— Ах да, — наморщил лоб природник, наконец вспомнив с кем имеет дело. — Простите, ваше сиятельство. Белладонна в простонародье, слышали про такую?

Безусловно слышал. Почти исчезнувшее растение, ядовитое и требующего рук опытного алхимика. Вот в таких она могла стать как лекарством, так и сильным стимулирующим веществом. По слухам, из-за этого её почти и истребили.

— У нас получилось вывести вид, совершенно бесполезный для противозаконного использования, — с гордостью поделился Дуболом. — Но при этом сохранивший целебные свойства. Это невероятный прорыв!

Я порадовался за природника, но взглянул на новый вид с жалостью. Если они собрались его высаживать массово, то вряд ли заверения в его бесполезности хоть кого-то остановят… Истребят и этот. А ещё и на природников озлоблятся, когда не получат желаемого.

Но и науку остановить невозможно.

Я воспользовался случаем и попросил саженец. Белладонна в моей оранжерее точно пригодится. Хранитель сада, к счастью, не возражал и сразу велел отсечь для меня веточку.

— Мастер хранитель, — мягко остановил я его воодушевленный рассказ о процессе выведения этого вида, так как всё равно не понимал большую часть слов. — Вы подготовили список растений и условий?

— Ах, да, конечно же. Схема рассадки готова, к каждому из растений я приложил подробное описание соответствующего климата. Вам потребуется что-то ещё?

— Только изучить территорию.

— Это пожалуйста, сколько угодно. Весь персонал предупрежден и вам никто не помешает.

— Благодарю вас.

— Единственное что… — природник замялся. — Князь Ильинский не осведомлен о вашем участии. Его светлость обладает качеством вмешиваться во всё происходящее. И, скажем так, не всегда это уместно.

Тактичность Дуболома я оценил, как и намек. Ясно, его светлость любит совать нос во все дела, и скорее всего с очень ценными советами, не следовать которым невозможно.

— Князь редко тут бывает, но если вы с ним встретитесь…

Макар не смог закончить, потому что явно не придумал, что делать в таком случае. Можно было использовать разные легенды, но скрыть свою личность я вряд ли смог. Благодаря балу, моя фотография стала достоянием широкой общественности. И уж высший свет точно был в курсе, как я выгляжу.

Представь меня природник исполнителем, вмешательства было бы не избежать.

— Вы сказали, что на климатические изменения получено разрешение? — припомнил я.

— Верно.

— Намекните его светлости, что мне поручено проверить… Допустим безопасность сада. Поручено такой конторой, против которой никто не возразит.

С тайной канцелярией никто не рисковал связываться, даже светлейшие князья. Полномочия у Баталова выходили за границы сословий и положения. Я был уверен, что Роман Степанович не будет против этой небольшой хитрости. Да и кто ему доложит?

Ну а князю Ильинскому, как и прочим, в голову не придет, что можно использовать подобное прикрытие без ведома конторы.

Так что можно сыграть на этом.

В конце концов мы, можно так сказать, успешно сотрудничаем.

Хранитель, в отличие от многих, на такую уловку внимания не обратил. Вряд ли вообще понял, что я ему предложил. Просто согласился с облегчением и переключился на то, что ему было действительно интересно. На своих растительных подопечных.

Я ещё долго слышал его властный голос, разносящимся над садом с указаниями и приказами. Вроде они собирались какую-то выставку открывать, и шла подготовка к мероприятию.