Сон Хэ согласно кивнул ей в ответ. А сам мысленно усмехнулся и подумал: "Только что ты пыталась извиниться за свои слова, но снова их повторяешь". Ему было интересно, хотела ли принцесса таким образом его задеть или же она не специально вновь и вновь повторяла тот факт, что Сон Хэ принадлежит ей.

— Просто не думай об этом. Не беспокойся о мыслях других, — сказала принцесса. — И ещё, не бойся смотреть мне в глаза, я разрешаю. Никто больше не будет бить тебя за это.

Сон Хэ не понимал намерения принцессы. Но всё же он считал, что Ю Мин была добра к нему и проявляла заботу, пусть даже и по причинам, известным ей одной.

Тем же вечером, когда Сон Хэ рассматривал вещи, подаренные ему принцессой, Сон У позволил себе сказать:

— Мне кажется, принцесса смотрит на вас, как на красивый предмет интерьера, брат Сон Хэ.

— Говори неформально, Сон У. И к тому же... Я знаю это. Как бы то ни было, я дорог ей. Пусть даже как красивая вещь...

— И это не смущает тебя?

— Я лучше буду красивой вещью, чем терпеть голод и побои. Пусть так. Она ведь заботится о нас.

— Да, верно. Я сказал, не подумав прежде.

— Но ты всё равно прав.

— Прости, брат Сон Хэ.

— Просто, давай больше не будем говорить об этом.

— Хорошо, я понял.

Бывший принц подумал, что Ю Мин скорее всего просто ещё ребёнок. Она выглядела на пару-тройку лет младше него, и тогда он пришёл к выводу, что принцесса просто нашла себе забаву. Ведь не зря говорят: "чем бы дитя не тешилось". А когда интерес пропадет, будет ли она всё так же заботиться о них? Но что если ей просто не хватает внимания? Сон Хэ решил, что обязательно спросит у неё об этом, как-нибудь в другой раз.

Пока принцесса не придумала для Сон Хэ и Сон У никаких занятий, они вдвоем занялись чтением книг, что стояли в их комнате. Эти книги наверняка повидали много разных людей, но они выглядели почти нетронутыми. Похоже, мало кто из гостей, живших здесь, читал их. На полках стояли и художественные произведения, и книги о медицине, а ещё книги с Запада, переведённые на китайский. Довольно быстро Сон Хэ прочел их все и от нечего делать начал переписывать. Сон У по мимо книг тренировался, продолжив свои занятия боевыми искусствами, которые временно пришлось приостановить по вине обстоятельств. Один из телохранителей принцессы Чжао Де заметил это и они с Сон У разговорились. Оказалось, у двух совершенно разных людей было много общего. К тому же, Чжао Де рассказал, что когда-то давно принцесса, когда они были детьми, подобрала его с улицы. С тех пор он поклялся ей в верности и обещал защищать госпожу всю свою жизнь.

— Так что, мы с тобой в чём-то похожи, — заключил Чжао Де.

К тому же, они выяснили, что родились в один год. И теперь Чжао Де, обычно весьма серьёзный, открылся для Сон У с другой стороны. Он оказался довольно общительным и на удивление, весьма разговорчивым. Выглядел он тоже неплохо, так сразу и не скажешь, что когда-то этот хорошо сложенный и приятный на лицо юноша был бездомным мальчишкой, готовым подраться за миску риса. Юй Го в отличие от младшего товарища предпочитал оставаться в стороне от разговоров. Его вытянутое лицо при любых обстоятельствах имело одно и то же спокойное выражение. При этом черные глаза-щёлочки всегда незаметно рассматривали окружающую обстановку, подмечая детали. Сам Юй Го о себе ничего не говорил. Но вот Чжао Де рассказывал, что по словам принцессы брат Го когда-то был боевым монахом, но по неизвестной причине стал служить императору, а точнее, стал защищать Ю Мин. Мотивов такого поступка Чжао Де выяснить не пытался, к тому же Юй Го всё равно бы не стал рассказывать.

— Могу я звать тебя братом? И ты зови меня так же, — предложил Сон У.

— Договорились, брат Сон У.

— Может, будем тренироваться вместе?

— Отличная идея! Обмен опытом точно не помешает.

Так они общались и тренировались вместе. Чжао Де рассказывал истории из своей жизни, а Сон У — из своей. А пока они проводили совместные занятия, Сон Хэ делал зарисовки и записи интересных на его взгляд движений.

— Что ты там рисуешь? — поинтересовалась принцесса, тихо подойдя сзади.

Сон Хэ вздрогнул от неожиданности и она хихикнула.

— Напугала тебя?

— Нет, я...

Ю Мин рассмеялась, прикрывая губы ладошкой и Сон Хэ улыбнулся ей в ответ.

— Делаю зарисовки некоторых движений, которые мне нравятся. Из них выйдет неплохой танец.

— О, ты разбираешься в танцах?

— Не то что бы разбираюсь, госпожа. Немного увлекался этим. А сейчас мне... — Сон Хэ едва не признался, что ему скучно и нечем заняться, но смолчал и вместо этого сказал, — мне захотелось немного порисовать.

Наблюдал за тренировками Сон У и Чжао Де и вот решил запечатлеть.

— Мне тоже нравится наблюдать за тем, как тренируется Чжао, а вот тренировки Юй Го мне никогда не удавалось лицезреть. Брат Де говорил, что Юй Го тренируется в ночи, а ночью я сплю, — она улыбнулась.

Они сидели в беседке и мило разговаривали, будто были друзьями. Но вдруг Сон Хэ поймал себя на мысли: "Могу ли я позволить себе вести себя так с принцессой?" и притих.

— Ты чего умолк? — сразу спросила она.