«Красивый. Правда очень мало улыбается».

— Мы накинем на лошадь мою куртку и пустим её бежать вдоль болота в другую сторону, а сами пойдём к ведьме, которая живёт на краю леса. До неё, я думаю, к ночи доберёмся. Дрейк явно сначала будет прочёсывать болота так, что у нас есть время.

— А она нас не съест? А к кому-нибудь подобрее пойти нельзя?

— Да, с какой ты земли? Что у вас все то и дело друг друга едят? Клара пожилая травница, её муж умер пару лет назад.

— Ну…

— Давай ты мне всё расскажешь по дороге.

Она кивком согласилась. Коул привязал куртку к седлу лошади и пустил её к болотам. Это должно ненадолго отвлечь драконов. Воды осталось немного, но это беспокоило Коула меньше всего.

Дрейк опустился на маленькую полянку.

Болотами называли большой заболоченный участок в лесу. Здесь охотники любили охотиться на кабанов, в некоторых местах можно было встретить смотровые на деревьях. Своего рода небольшие домики: пол, три стены с огромными смотровыми окнами в них и крыша. К дереву прибиты небольшие дощечки, служившие лестницей. В этих смотровых охотники выжидали дичь. Спрятаться в них было невозможно, два человека там даже сесть не смогли бы, только стоять. К Дрейку опустились ещё несколько драконов, остальные продолжали летать над болотом.

— Дрейк, надо прочесать болота, — сказал начальник охраны Джек, помолчав, добавил, — ещё надо быть внимательными со смотровыми. Некоторые из них наверняка устарели и заросли листвой, тогда спрятаться в них они могут.

Все насторожились, голоса смолкли.

— Топот копыт, там.

Все поднялись вверх и устремились в ту сторону, куда показал Джек. Лошадь догнали и остановили быстро.

— Он нас отвлёк, — прорычал Дрейк.

— Я думаю, если мы добрались чуть быстрее их, то они видели нас на поляне. Отвлекая нас лошадью, они могли уже пересечь то место, где мы были и войти в пределы болот, — предположил Джек.

— Почему мы их не почуяли? — задумчиво спросил Дрейк.

— Они могли испачкаться болотной грязью.

— Мне не понятно, почему она не кричит, не зовёт на помощь?

Дрейк рассматривал татуировку, она не светилась.

— Коул мог напугать её, сказав, что мы враги, пришли, чтобы убить её.

— Может быть и так, но тогда увидев нас на поляне, она стала бы испытывать страх, и татуировка светилась бы. То же самое было бы, если её заставили насильно.

— Дрейк, может влияние кристаллов сказывается и на татуировку, своего рода сломано?

— Вопросов больше, чем ответов. Джек прикажи оцепить болото. Соберём отряд и начнём прочёсывать.

Татуировка слабо стала светиться.

— А вот сейчас может её и заставляют пачкаться в грязи, чтобы пройти на болото? — Дрейк оскалился.

Он обернулся драконом и со свирепым рыком полетел обратно на поляну. Остальные последовали за ним.

Маркус к вечеру следующего дня добрался до замка Феногран. По дороге он видел, как драконы летели в сторону замка. Маркус понял, что драконы догадались, кто виновен в похищении истинной. Он не стал даже ехать к главным воротам, драконы будут его там ждать. В замок он попал через чёрный ход под землёй, о котором знали не многие. Он сразу же отправил посыльного к драконам, стоявшим возле стен замка с предложением о переговорах. Дрейку тут же доложили об этом при помощи артефакта. Встречу договорились провести в городе Ноквед, в таверне возле парка, ближе к обеду.

Дрейк продолжал поиски на болотах, его татуировка периодически светилась. Дракон внутри него приходил в бешенство, сердце Дрейка сжималось от боли. Узнав о переговорах, он уточнил, нет ли его истинной в замке, но точной информации не было. Глубокой ночью он оставил распоряжения по поискам и вылетел на переговоры в город Ноквед. Джек решил лететь с ним.

— Я справлюсь сам.

— Дрейк, прости, но не думаю, что хорошая идея тебя сейчас оставлять одного. Я. не знаю, что будет говорить Маркус. Но если ты потеряешь над собой или драконом контроль, то могут пострадать невинные люди.

Дрейк согласился, ведь правда в словах Джека есть, ему с каждой минутой становилось всё тяжелее сдерживать себя. Татуировка слишком часто светилась, и это приводило его в ярость.

До города они добрались рано утром, в таверне было несколько комнат, и Джек уговорил Дрейка немного поспать.

— Тебе нужны силы на поиски, если ты не будешь вообще спать и есть, то вскоре не сможешь делать хоть что-то.

— Не знаю, смогу ли я вообще заснуть.

Через пять минут после того, как Дрейк лёг в постель, он провалился в беспокойный сон.

Маркус на сон и отдых потратил часа три и выехал в город. Он был один, понимая всю серьёзность происходящего, рисковать ещё кем-то не слал. К обеду он добрался до таверны. Его встретил Джек, они были хорошо знакомы. Молча зашли в таверну, где их ждал Дрейк. Маркус его ни когда не видел в таком состоянии. Будучи в облике человека, глаза Дрейка были драконьими, а по коже щёк и рук, то и дело бегали переливы чешуек. Ярость и гнев, окутавшие дракона, можно было почуять за версту.

— Где они? — прорычал Дрейк.