— Второй? — Она удивлённо смотрит на Риту.

— Угу. — Та кивает. — Если тебе интересно, в тот раз его не интересовало ничьё мнение, кроме собственного. Он привязал меня к себе, раз испив моей крови, сказав лишь, что теперь я его любимый сорт алкоголя. Можешь представить, что было в организме девятнадцатилетней хиппи на фестивале в Вудстоке? Точно также, не спросив, он обратил меня, растянув действие этой чёртовой привязки на десятилетия. Я молила его развеять меня, а он смеялся над моими страданиями.

Инга переводит взгляд на меня.

— Для человека это тоже на десятилетия?

Качаю головой.

— Год-два. Достаточно долго, чтобы с этим не связываться.

— Меня радует по крайней мере одно, — Рита ухмыляется, — в этом спектакле у меня место в первом ряду.

— В каком спектакле? — Девчонка краснеет и прячет лицо у меня на груди.

— Эд Дарен о ком-то заботится, его волнует твоя свобода воли. — Ехидно смотрит на меня. — Ещё немного и я поверю, что он сам на тебя запал.

— Запал? — После ухода Риты она сама забирается мне на колени.

Качаю головой.

— Запал я шестьдесят лет назад на неё. Только с причиной она немного соврала. Просто до неё мне не попадались настолько выносливые и безбашенные партнёрши в обычном человеческом сексе.

— Боюсь, не смогу конкурировать. — Инга краснеет. — А как всё-таки будет чувствоваться эта привязка?

— Полная эмоциональная зависимость. Рита не соврала. — Обнимаю её.

— То есть я стану влюблённой в тебя до сумасшествия, не смогу думать ни о работе, ни о чём другом? — Смеясь, касается губами моего лица.

— Скорее, ты будешь больше желать моего внимания и безусловно принимать любые мои слова и решения. А так останешься вполне адекватной. Сделать тебя влюблённой до безумия мне не сложно. — Шутя, дую на её губы. — В нашем случае главное то, что никто не сможет подобным образом тебя заставить быть моим врагом.

— Пока что мне кажется, — смотрит нежно в мои глаза, — я ничего не теряю.

— Эдди, — Рита вручает мне папки с делами по убийствам, — если ты скажешь, что тебе некогда этим заниматься, я сама прикончу твою конфетку. Она ещё под таблеткой?

— Да. — Открываю первую папку. — По толстяку, мне кажется, всё просто. Искать дикаря нужно, но сначала стоит проанализировать все ранние дела на серию, вычислить ареал его промысла.

— И аппетит. — Рита брезгливо сморщилась. — Я не помню ни одного дела за последние годы, где был настолько выжат труп. Зацепкой может быть именно жир. Кстати, за выборку можешь засадить свою помощницу, если она в состоянии сидеть.

— Мне показалось или ты ревнуешь? — За ехидную улыбку получаю чувствительный тычок кулаком в рёбра.

— Ты ещё скажи, что стал адептом моногамии, милый, тогда я точно начну чаще смотреть на небо в ожидании апокалипсиса. — Жестом руки показывает, что моё присутствие ей больше не нужно, и отворачивается.

— Ты не разбудил меня. — Обнажённые руки обвились вокруг моей шеи спустя час после того, как я углубился в бумаги.

— Решил спокойно поработать. — Глажу её по руке и пускаю к себе на колени. —Тем более, ты очень мило выглядишь спящая. Жаль было портить картину.

— А повторить то, чем занимался со мной ночью, не захотел? — Игриво прижимается ко мне, обдавая своим волшебным ароматом.

— Можно задать тебе пару вопросов? — Она какое-то время молча наблюдала за моей работой и вдруг сжалась, как от испуга. — До ритуала.

Откладываю бумаги и обнимаю её бёдра, обтянутые лишь шёлковой комбинацией.

— Задавай.

— Рита сказала, что это была сделка. Ты избавил её от мучений? — Её тело напряглось и пошло мелкой дрожью, а губы уткнулись в мою шею.

— Нет.

— Конечно. — Боевая подруга никогда не утруждала себя стуком в мою дверь. — Какая может быть работа, когда Эдди завёл себе новую игрушку?

Инга смущённо соскользнула с моих колен и заторопилась к кровати, где оставалась остальная её одежда.

— Стоять. — Рита бесцеремонно подошла к замершей девушке и продолжительным выдохом обдула её лицо. — Врун несчастный. Она очистилась от таблетки.

— Просто не проверял. — С интересом поворачиваюсь к ним, чтобы понаблюдать цирк, который собирается устроить эта мелкая фурия.

Инга с расширенными от ужаса глазами падает на колени под лёгким нажатием на плечо. Она смотрит на меня с безмолвной мольбой.