— Ничего, — быстро сказала я. Слишком быстро.

Кэрри не поверила.

И, судя по ее взгляду, они тут и до моего прихода вовсю строили версии.

— Ты ведь ушла с ним, — не поверила Кэрри. — К тому же, после такой сальсы поверить, что «ничего» просто нельзя!

— Сальса была просто сальсой, — вздохнула я. — Потом мы гуляли. И правда ничего. Он проводил меня до дома, и больше я его не видела.

— И не звонил?

— Нет, — сказала я.

— Что-то пошло не так?

— Кэрри! — я возмутилась. И вдруг я вспомнила главное. — Что он сейчас здесь делает?

— Он сам напросился, — пожала она плечами. — Причем так бочком-бочком, словно ему и не интересно это, и я сама хочу его пригласить. Я не очень хотела, но почему бы нет. Это ведь неспроста?

Я вот тоже так подумала, поэтому не стала тянуть, кивнула Кэрри, и решительно пошла к дракону сама.

— Привет! — еще издалека помахала ему рукой, чтобы дать понять, что я его засекла, и у него не было соблазна сбежать.

Он дернулся слегка, и, как мне показалось, даже чуть попятился. Но, надо отдать должное, устоял.

И выглядел сейчас он куда приличнее, даже благопристойнее. Светлые брюки, рубашка поло, волосы собраны в хвост. Никакого вызова обществу.

— Привет, — почти убедительно небрежно сказал он. — Прости, я забыл отдать твои туфли, но сегодня принес. Они там, в прихожей, можешь забрать. Кэрри не сказала тебе?

— Нет, — сказала я. — Джо, что в прошлый раз произошло? Ты бежал, как ошпаренный. Минуту назад все было нормально, а потом… Что не так?

У него чуть дернулась щека.

— Ничего. С чего ты взяла? Я проводил тебя и сам пошел домой. Что не так?

— Словно за тобой гнались.

Он дернул плечом. И в лице что-то дернулось, нехорошо так.

Мне показалось, он хотел сказать что-то другое, но вдруг…

— Решил, что пора заканчивать это, пока слишком далеко не зашло. Иначе ты бы у меня совсем на шее повисла, еще немного вцепишься, присосешься, начнешь требовать подарков, а то и любовь до гроба.

Я моргнула.

— Ты сдурел что ли? — удивилась от души. — Обкурился чего-то?

— А разве нет? — попытался он. — Вам всем только одного и надо. Стоит только случайно улыбнуться, сказать пару слов, и все, уже впились как пиявки.

Я готова была протереть глаза и заодно уши, так это казалось нереально и дико. Я? Впилась в него?

— Да ведь ты сам приставал ко мне? Какого хрена?! — возмутилась я. — Поил шампанским, потащил танцевать, а потом гулять. На яхту даже…

Он скривился. Хотя в глазах… Я смотрела ему в глаза, и в них металась паника. Он нес эту дурь, но сам… Что происходит?

— Все это ничего не значило.

— Хорошо, — согласилась я. — А что мешало тогда сказать: «Прекрасно погуляли, может быть когда-нибудь еще встретимся», и спокойно уйти, а потом улететь в свои горы, или куда там? Мы ведь не встречались раньше, и дальше так же могли бы никогда не встретиться. Но вместо этого ты стоишь тут.

— Не из-за тебя. У меня тут дела.

— Дела с Кэрри? Она сказала, что ты сам напросился.

— Не с тобой дела! — вдруг неожиданно зло рявкнул он. — Разве я к тебе пришел? Нет! Откуда столько самомнения? Мир крутится не вокруг тебя! Ты не единственная из гостей, — он обвел широким резким жестом гостиную.

Вот где-то тут я охренела окончательно, не понимая, что происходит.

— Да что тебе надо?! За туфлями пришла? — он все повышал голос, гости уже оборачивались. — Да вон твои туфли, сдались они мне! Забирай и проваливай! Что ты прицепилась ко мне? Да я бы никогда даже в твою сторону не посмотрел! Кому ты нужна вообще? Мышь никчемная! Даже жених твой от тебя сбежал!

— Мышь?

Я даже обижаться не могла, настолько это было за гранью адекватности.

А он вдруг едва ли не подпрыгнул, что-то невнятное зарычал. И рванул к дверям, словно я гналась за ним.

Я, конечно, гнаться не стала, только проводила взглядом.

Может и слава богу, что сбежал сразу?

— Это нормально вообще? — спросила у подошедшей Кэрри. — Он всегда такой?

— Да нет, — удивленно пожала плечами она. — Не могу сказать, что хорошо Джо знаю, но он всегда казался совершенно адекватным. Ну, то есть, дури у него хватало, но это была адекватная дурь. Может, я чего-то не знаю? Может у него какие-то проблемы? Ладно, — она вздохнула, — не обращай внимания на него. Пойдем, выпьем.

Да, решила я, обращать внимание на это представление точно не стоит. И обижаться. На таких придурков обижаться нельзя. Только забить и забыть.

Домой я вернулась уже к полуночи, в хорошем настроении, забрав туфли и выкинув дракона из головы. Да, с такими типами точно связываться не стоит. Быстренько сбежал и ладно, и хорошо, что так быстренько, меньше нервов.

Но как-то случайно проходя мимо окна, заметила, что на улице кто-то есть. То есть, не просто случайный прохожий, а стоит под окнами.