– Но... – я понимала, что Мардж хочет сказать многое, но что-то ей мешает...

– Если для тебя это настолько важно, – начала я, – ...мы можем продать мой дом, и выделить недостающую сумму из оборота верфи...

– Боюсь, Леди, что этого не хватит, – возразил Тони, снова глядя на меня, как на полную идиотку. – И я не думаю, что вашей компании пойдут на пользу такие траты. Верфь только начала развиваться, и если вырвать из оборота столь значительную сумму, она попросту разориться.

Я прекрасно понимала всё то, о чём говорил Тони, и даже была с ним согласна, но другого выхода из положения не было. Марджери молчала, обдумывая перспективы. Очевидно, что для неё этот ресторан стал бы основным занятием, возможно, любимым делом. Но чтобы помочь ей, я должна была продать верфь. А именно этого и добивается Энтони. Как же всё сложно...

– Но, ты, как мой брат, мог бы стать совладельцем, и добавить мне недостающую сумму... – загадочным голосом проговорила Марджери, глядя на брата. – Я думаю, что это будет достоим вложением денег. Ты согласен со мной?

– А я могу обдумать твоё предложение? – злобно отозвался Тони. Видимо такой поворот событий никак не вписывался в его планы. А я всеми силами старалась скрыть своё торжество. Марджери поступила сейчас как настоящий стратег. Мне безумно хотелось поаплодировать ей стоя. Ведь её предложение стало бы наилучшим выходом из данной ситуации. Но, что-то мне подсказывало, что Тони этот вариант никак не устраивал.

– Конечно, братик, – Марджери очаровательно ему улыбнулась. – Ты даже не представляешь, как бы я была счастлива... И нам бы не пришлось брать недостающую сумму из активов верфи...

С каждым её словом Тони становился всё мрачнее, но, что-то мне подсказывало, что он обязательно найдёт выгодный для себя выход. И я ещё пожалею о том, что отказалась от сделки с ним.

– Добрый вечер, могу я присоединиться к вашей тёплой компании? – услышала я знакомый голос за спиной. А когда обернулась, чтобы подтвердить собственную догадку, хозяин голоса заговорщически подмигнул мне. О, как же я была рада видеть этого человека. Ведь действительно, если кому то и было под силу спасти сегодняшний вечер, то именно ему. Ведь только Алекс Митчелл всегда умел выворачивать в шутку, даже самый серьёзный конфликт.

– Конечно, – ответил Тони. – Ты же знаешь, что за нашим столом, как и в нашем доме, тебе всегда рады.

– О, боюсь, я не достоин таких привилегий, милорд... – он явно передразнивал Тони. А тот реагировал на явное нахальство, как на обычную шутку. Создаётся впечатление, что такая манера общения была у них в порядке вещей. Не зря же Алекс был и остаётся единственным настоящим другом нашего дорогого маркиза.

– Садись уже! – улыбнулся Тони.

– Простите если помешал вашей беседе, но я просто не смог больше мириться с тем, как накалялась обстановка за вашим столиком, – проговорил наш новый гость.

– Алекс, ты же знаешь, что твоё появление способно творить чудеса! – ответила я, а Тони почему-то удивился.

– Я вижу, за время моего отсутствия вы успели подружиться... – сказал он. И в его голосе было куда больше раздражения, чем позволяла светская беседа.

– Да, – произнёс Алекс совершенно невозмутимым голосом. – Помнишь, я рассказывал тебе, что нашёл отличного партнера и соперника для своих воскресных скачек. Так вот, знакомься – Кери! – улыбка Алекса сейчас была настолько самодовольной, что мне едва удалось сдержать смех. А вот Тони, наоборот, выглядел сейчас очень злым. Я ни разу не видела, чтобы он смотрел на друга таким, откровенно угрожающим взглядом.

– Вы что, каждую неделю катаетесь вдвоём? – теперь он обратился ко мне. И под его пристальным взглядом я невольно почувствовала себя маленькой девочкой, разбившей мамину любимую вазу.

– Да... – ответила я. – Это прекрасно проветривает голову, да и вообще, воскресные скачки уже стали для нас традицией.

– Я надеюсь, что у вас хотя бы хватило ума не делать ставки? – тон голоса Энтони стал откровенно угрожающим. Я уж было собиралась ответить, но Алекс меня опередил.

– Конечно же, не хватило. Ведь без них теряется абсолютно весь интерес... – он проговорил это таким будничным тоном, что я и сама поверила, что наши скачки на желание, это вполне обычное светское развлечение. И чего это Тони так всполошился?

– Могу я узнать, какого рода ставки вы используете? – медленно проговорил он.

– Ой, Тони, это так забавно! – встряла в разговор Марджери. Её тон был весёлым, но что-то мне подсказывало, что Тони сейчас будет совсем не весело. – Представляешь, две недели назад Кери выиграла у Алекса его помощника, мистера Неша.

– Что?! – это был крах. Таким нашего милорда я видела всего один раз, когда он кричал на меня в своём кабинете, при нашем официальном знакомстве. Злость его начала валить через край. По озабоченному лицу Алекса я поняла, что сейчас нас ждёт нечто ужасное. – Значит, ставкой в скачках у вас является желание?!