— Раз не позволяешь пойти с тобой, понесешь в себе мою частичку.

— Нам не нужно заниматься сексом для этого, — Я приложила руку к сердцу. — Ты уже здесь. А это значит, ты со мной, куда бы ни пошла.

Эпилог

Меррик

Год спустя

— Не знала, что тебя пугает турбулентность.

— О чем ты? — я поглядел через плечо, выезжая из аэропорта на шоссе.

— Во время полета ты был весь на нервах, — ответила Эви. — Сжимал подлокотники так, что белели костяшки пальцев.

Она думала, что меня беспокоила небольшая тряска? Я налетал, наверное, десятки тысяч миль, а однажды вообще проспал аварийную посадку. Тем не менее, я кивнул.

— Надеялся, ты не заметишь.

Эви усмехнулась.

— У тебя даже лоб вспотел.

Мы прилетели в Атланту на пикник по случаю грандиозного воссоединения всех родственных ветвей семьи. Он состоится через два дня, хотя Эви думала, что завтра. Она также думала, что сейчас мы едем к Китти.

Я прочистил горло.

— Китти обычно играет в карты до девяти. Я сказал ей, чтобы не прерывалась ради нас: в половине случаев рейсы все равно опаздывают. Раз уж есть время, не хочешь прокатиться до глэмпинга и проверить, как там дела?

У меня не было запасного плана, поэтому я рассчитывал, что Эви скажет «да».

— Было бы здорово. Только посмотрю в приложение, свободно ли там.

Дерьмо. Один домик на дереве был точно забронирован: мной, но на вымышленное имя. Я считал себя очень умным, но не подумал, что Эви захочет проверить бронь.

Она открыла сайт.

— Занято.

— Но ты же можешь просто проверить свою собственность, да?

— Лучше потом. Может, будет время на обратном пути.

Мне захотелось закричать от разочарования.

«Думай, тупица! Думай!»

Но из-за нервов голова не варила.

— Уверена?

Эви прищурилась.

—Ты не хочешь ехать к Китти, пока там ее карточные друзья, потому что в прошлый раз они обсуждали, как милая у тебя задница?

— Да! Точно! Ты меня поймала. Эти старушки выглядят как невинные овечки, но на самом деле они настоящие волки.

Эви хихикнула.

— Знаешь, для человека, любящего говорить скабрезности, ты иногда бываешь ханжой.

Остаток пути до глэмпинга я проехал, не проронив ни слова. Я годами заключал рискованные сделки на миллиарды долларов, но ни разу не чувствовал себя так, как сейчас. Бедные новички-трейдеры. Если они вот так нервничали, когда разговаривали со мной, то я точно мудак, и им лучше уволится.

«Надо, наверное, прислушаться к просьбам Эви, и быть с ними помягче».

— Ой, чуть не забыла! – воскликнула вдруг она. — Я купила билеты для Эбби и Элоизы на гастрольное шоу «Улицу Сезам». По три билета на разные даты. Шоу только через несколько месяцев, но Эбби уже не терпится. Думаю, Элоизе оно тоже понравится. С ней можем сходить мы, или, если захочешь, подаришь билеты ей на день рождения. Третий билет не пропадет: Аарон кого-нибудь пригласит.

Она знала Аарона и Элоизу, и пару раз приводила к ним в гости свою племянницу, дочку Грир, Эбби. Элоиза любила ее и обращалась как с куклой.

Что касается меня, то первые встречи с Элоизой мне было чертовски неловко: я все время искал в ней черты той малышки, которую когда-то считал своей. К счастью, со временем это прошло. У нас с Аароном даже завязалась своего рода дружба. Скажи кто-то раньше, что буду благодарен этому парню, я бы не поверил. Однако я был благодарен. Потому что не мог разлюбить ребенка, которого полюбил всем сердцем за те несколько месяцев, пока она еще не родилась.

— Ты хочешь пойти? — спросил я.

— Наверное. У мамы не было денег водить нас на шоу, и мне немного любопытно, что это такое.

— Хорошо. Идем втроем.

— Правда? — Эви распахнула глаза. — Ты пойдешь на «Улицу Сезам»?

Я пожал плечами.

— Вернувшись домой, я получу минет, так как сделал то, что ты хотела?

Она усмехнулась.

— Возможно.

— Тогда решено. К тому же, неважно, куда мы пойдем, если это сделает тебя и Элоизу счастливыми.

Взгляд у Эви смягчился.

— Твои слова — услада для слуха.

— Та часть о минете?

Она шлепнула меня.

Благодаря разговору я забыл о волнении, но оно вернулось десять минут спустя, когда оказались на дороге, ведущей к домикам.

Мы приехали, как раз когда на закате, и Эви восхищенно уставилась на небо.

— Посмотри на этот вид. Мы не смогли бы выбрать время лучше, даже если бы планировали.

Я чуть не рассмеялся, потому что на самом деле все это спланировал.

— Кажется, гости еще не заселились, — сказала она.

— Тогда давай поднимемся.

— А вдруг они сейчас придут?

— Скажем, что мы бригада уборщиков.

Эви улыбнулась.

— Даже без костюма за три тысячи долларов никто не примет тебя за уборщика.