— Что, правда? — взвизгнула Дарья. — Бастардов ему захотелось? Ты ж вроде умный парень! Или вы меня в могилу свести решили?

— Ма, это давно было, один раз всего. Не мог я от этой чертовки отбиться. Она ж такое умеет… Ой, то есть… В общем, не виноват я! И не будет никаких бастардов, давно ж было. Соня вроде не рожала, — Артур бурно жестикулировал, зло поглядывая на брата, который продолжал хохотать до слез.

Дарья с Валерием переглянулись, и муж, взяв ее за руку, сказал:

— Держись, дорогая. Когда-нибудь они все свалят куда подальше, — успокаивал жену Валерий.

— Да лучше сразу пристрели меня, милый! Добрыня наемников каких-то собирает, Маша как с цепи сорвалась, Артур служанок портит. Разве о таком будущем для детей я мечтала? Выходит, только Ленька у нас нормальным вырос, вся надежда на него, — мать посмотрела на сына, здоровенного как медведь.

— Не хочу тебя расстраивать, мам, но Ленька-то наш картежник еще тот. Он свой дом на Сахалине в карты продул, — Артур не упустил шанса отомстить брату.

— Так вот почему ты так резво примчался, как только мы вас собрать решили? — мать зашипела на Леонида.

— Да ладно, ма, куплю я себе новый дом, делов-то. У меня в банке еще деньжата есть. Кстати, не одолжите немного? Мне тут надо с Дорничевым сделку по рыбзаводам доделать, кровь из носу!

Но ответа Леня не дождался. Отец вскочил, схватил ружье и наставил на него:

— А ну беги отсюда, паршивец, пока я тебя не пристрелил!

Леонид с воплями, что Артуру крышка, умчался прочь. А Дарья накинулась на мужа с упреками, как он посмел в сына из ружья целиться.

— Да будет тебе, я ж солью заряжал, — отмахнулся Валерий. — Ладно, давайте уже дальше про Добрыню читать.

Втроем они склонились над планшетом, и отец принялся вслух зачитывать подробности про подвиги Добрыни, про разгром Домоседова и убийство Павликовского. Все только диву давались, гадая, как это ему удалось.

— Слушайте, а может он и не наш вовсе? Может его в роддоме подменили, и он из царских бастардов? — задумчиво протянул Артур.

— Ага, кажется мы с ним в детстве совсем разные книжки читали! — донесся из-за окна голос подслушивающего Леонида.

Но на него уже никто не обращал внимания. Все гадали, как же их Добрыня умудрился выкинуть подобное.

* * *

В Российской Империи

В двухэтажном особняке песчаного цвета, построенном в восточном стиле, сегодня было очень шумно, несмотря на то, что гости все еще продолжали прибывать.

Во внутреннем дворе особняка был роскошный большой фонтан, и гости, спасаясь от жары, прогуливались вокруг него, попивая напитки и ожидая начала празднества, когда всех пригласят к столу.

— Сегодня очень важный день, — стоя в тени на втором этаже и поглядывая в сторону фонтана, произнес высокий мужчина — граф Степан Разгуляев.

— Вы про нападение на Добрынина? — поинтересовался личный секретарь Андрей Грошин, облаченный в дорогой зеленый костюм. Он был правой рукой графа, в курсе всех дел и предан ему, как пес.

— Меня не волнует судьба того, кто скоро умрет, — усмехнулся Разгуляев белоснежной улыбкой. — Мой вассал с большой гвардией и без меня справится. Сегодня куда важнее мой день рождения, и я могу не думать о войне. Ты только глянь, Андрей, сколько аристократов съезжается на этот прием в мою честь. Отличный повод наладить связи для бизнеса, да и ценные подарки никто не отменял. Думаю, озолочусь после этого куда больше, чем потратился на пиршество.

— Вы весьма дальновидны, господин, — согласился секретарь. — К тому же в бальном зале на первом этаже уже выстроилась очередь. Гости жаждут видеть хозяина дома, чтобы вручить ему всевозможные документы на яхты, машины, квартиры и прочее.

— Яхты, машины — это скучно, да и квартир у меня уже столько повсюду, что мне оно ни к чему, — зевнул граф. — Но я надеюсь, гости окажутся смекалистее и придумают для меня нечто уникальное.

— Так пойдемте и узнаем, — секретарь распахнул перед ним створки на втором этаже, и они направились на звуки музыки внизу.

Стоило Разгуляеву появиться внизу, как толпа гостей завизжала от восторга, музыку приглушили, раздались аплодисменты и хлопки праздничных хлопушек. Граф стал прохаживаться среди знакомых: графов, баронов, виконтесс и княгинь. Он со всеми здоровался, заводил непринужденные беседы и интересовался, как им у него сегодня.

— Я без ума от ваших дней рождения, дорогой друг, — болтливая княгиня Анастасия, не терпящая скуки, радушно ему улыбнулась. — У вас всегда все на высшем уровне, к вам стоит лететь даже за тридевять земель. Лучшие напитки, идеально выдрессированные слуги из высшей школы, живая музыка от звезд. А про ожидающий нас ужин и говорить не стану: помню, как в прошлом году вы всех удивили, пригласив лучших поваров из Франции.