Адвокат уже хотел заступиться, но Алисия его опередила. Медленно встав она исподлобья посмотрела на него мрачным, сосредоточенным взглядом. И через секунду к изумлению, некоторых наблюдавших чуть наклонив голову, аккуратно схватила прокурора за нос при этом произнеся, — буп! — и обезоруживающе мило улыбнулась, — у меня твой нос.

Не ожидавший такого мужчина вырвавшись из хватки отступил на пару шагов собирался уже разразиться гневной тирадой на немыслимое поведение, но с лица Алисии сошла её дурашливость, а глаза предупреждающе прищурились, нутром почуяв, что рисковать второй раз не стоит прокурор почесал нос, будто проверяя его местоположение и с гордым видом удалился, пробормотав под нос, — ненормальная.

— Это с какой стороны посмотреть, — кинула она ему вслед.

— Что за идиот, — прошептал защитник, — и обратился уже к Алисии, — мисс Хакетт. Для меня было удовольствием работать с вами. Надеюсь, что вам больше не пригодятся услуги адвоката... По крайней мере для собственной зашиты, — кивнув ему девушка пожала его руку и распрощавшись удалилась к своим. Обменявшись молчаливыми кивками собравшиеся Хакетты поспешили выйти из помещения под нескончаемое обсуждение и выкрики вокруг. Проходя мимо Орлова Алисия хотела было подойти и поговорить, но тот еле заметно остановил её рукой, бросив взгляд одними глазами на многочисленных журналистов. Также ответив ему глазами, девушка не сменила направление. У них будет время поговорить по душам и не только.

Покинули здание суда Хакетты уже под закат. Журналисты всё это время ожидавшие снаружи вновь оживились и таки получили свою порцию материала. Хакетты опять не сказали ни слова, быстро скрывшись в ожидающем их аэровэне. Однако свободная Алисия, в окружении родственников уже была более чем достаточным знаком об её освобождении или как минимум о втором туре. А остальной «огонь» приняли на себя обе стороны процесса, вышедшие для дачи комментариев. Разумеется, с диаметрально противоположенным к друг другу мнением. Оба варианта моментально растащили на цитаты и отрезки.

После того как весь эксклюзив достался аккредитованным журналистам, остальным пришлось разводить собственные «скандалы», «интриги» и «расследования» и информация от представителей сторон была для них на вес нулевой руды. Заголовки уже через несколько часов пытались переплюнуть друг друга в громкости, а статьи в «выводах» и справедливости приговора. Поднявшаяся ещё сильнее буря обещала всколыхнуть множество обсуждений. И ближайшее время Хакетты, как и всё Адмиралтейство подверглись бы небывалой волне общественного мнения.

В свою очередь Алисия, едва двери закрылись и транспорт поднялся в воздух, зажмурилась, закрыв лицо руками и со стоном откинулась в кресле, бормоча что-то невразумительное, иногда подрагивая, словно от слёз. Остальные не стали к ней лезть, прекрасно понимая её усталость. Однако после минутной немой сцены, первой не выдержала Иллирия и аккуратно подсев к сестре, положила руку на предплечье. За что была абсолютно не по-военному, с писком неожиданности заключена в объятья, не сдержавшей смех Алисии, — попалась!

— И это офицер Альянса и будущий Спектр? — саркастично спросил Роберт, хрипловато хмыкнув и покосившись на сына.

— Кандидат в кандидаты, как бы дико это не звучало. Было заявлено больше тридцати человек. Совет и СПЕКТР не особо торопятся с отсевом, а посла Гойл на днях сменил Удина. Возможно теперь дело сдвинется с мёртвой точки, — поправил тот игнорируя подколку.

— Ясно. Посмотрим.

Сестры вдоволь насмеявшись облокотились друг на друга, ставшие снова похожие как две капли воды. Разве что одна была в мундире, а другая в деловом костюме, — итак, — начала одна.

— Что теперь? — подхватила вторая.

— Может наконец поужинаем и обсудим произошедшее? — уже в один голос спросили они.

Роберт не сдержавшись засмеялся под смешки Лидии, молчавшей до этого времени. Только Стивен с ухмылкой, неодобрительно покачал головой, хоть и был рад, что его дочери по прежнему на одной волне и ни одна из них не потеряла свою дурашливость, особенно это касалось «старшей», за здоровье которой, как физическое, так и психическое, он почти всегда боялся куда больше, чем за своё.

Квантовомеханическая связь. Засекреченная передача.

— Доннел, рад, что ты наконец занял место достойное твоего мастерства, — в голосе Призрака проскользнула плохо скрываемая ирония, — полагаю ты знаешь зачем я связался с тобой?

— Разумеется. Я как раз заканчиваю подправлять список, как вы и просили, — вернул шпильку Удина, — учитывая, подготовку и характер того, что им предстоит, почти ни у кого из предложенных кандидатов нет никаких шансов.

— Не недооценивай Шепардов, младшая далеко пойдёт. Уже сейчас её подготовка и военный опыт внушает уважение. А её брат не менее талантен и верен делу. К тому же прошел куда больше военных операций и имеет хороший счёт у координаторов ДРГ. Хакетт, несмотря на свой характер и ненависть к Церберу имеет потенциал занять место не меньше, к тому же она сильный биотик. Санчес в свою очередь великолепный инженер и уважаемый в войсках офицер. Тем не менее, я надеюсь на твою проницательность в выборе нужного кандидата, человечеству нужен СВОЙ Спектр, а не на побегушках у Совета.