Я быстро приготовила для него рожок мороженого и протянула ему, наши пальцы соприкоснулись, когда он взял его у меня. Я прочистила горло и набрала итог его покупки, стараясь не обращать внимания на покалывание в руке.

— Я все еще не думаю о тебе, — сказала я ему с ухмылкой.

Рори наклонил голову.

— А должна?

— Ты единственный, кто так думал, — напомнила я ему.

Рори надулся.

— Ну, это отстой. Обо мне так весело думать.

Я пожала плечами.

— Не так весело, как о Ченнинге Татуме.

Глаза Эштона загорелись.

— Теперь и мне стало интересно подумать о нем!

— Он просто какая-то переплаченная знаменитость, которая всем нравится только потому, что кто-то сказал, что он должен вам нравиться, — сказал Рори, закатывая глаза.

Мы спорили о Ченнинге Татуме, пока Эштон не разгорячилась настолько, что Рори резко сменил тему.

— Итак, Кейт, — спросил он, бросая взгляды на Эштон, словно боялся, что она набросится на него. — Как давно ты занимаешься мороженым?

Я рассмеялась.

— Два года. Это довольно хорошая работа. Мой босс классный.

— Повезло. В прошлом году я работал на парня в бургерной в Атланте, который всегда придирался ко мне по любому поводу. Я продержался всего две недели, прежде чем больше не смог этого выносить.

Я склонила голову набок, изучая парня.

— Сложно представить, как ты переворачиваешь бургеры.

— О, правда? — Он ухмыльнулся. Его улыбка чуть кривовата. — А что, по-твоему, мне подойдет?

У него на губе был кусочек мороженого, от которого я не могла отвести взгляд.

— Включать фритюрницу, — ответила я. Он рассмеялся. — Нет, серьезно, — сказала я. — Что-нибудь более экстремальное. Например… работа на карнавале.

— Да, — сказала Эштон. — Как на одной из тех игр на полпути. Бросок кольца!

Рори засмеялся.

— Уверен, моей маме это понравилось бы. А как насчет укротителя львов?

— Никогда не узнаешь, пока не попробуешь, — сказала я ему.

Звякнул колокольчик над дверью, возвращая меня к настоящему. Я отвернулась от Рори, чтобы поприветствовать и обслужить только что вошедших клиентов. Мои руки немного дрожали, когда мы с Карлосом готовили мороженое. Что со мной не так? Живот сжимался и совершал миллион оборотов в секунду.

— Ты в порядке? — Спросил меня Карлос, зачерпывая очередную ложку лаймового мороженого.

— Что? — Я моргнула, глядя на него. — Да. Это ты падал в обморок из-за моей кузины. Я должна рассказать Аманде.

Выражение неподдельного ужаса омрачило лицо Карлоса.

— Просто закончи мороженое, Уоттс.

Я склонилась над мороженым и закончила оформлять заказ клиента. Сосредоточься, Кейт.

Когда я вернулась к другому концу прилавка, Эштон и Рори болтали о художественной инсталляции Эштон для новой галереи в городе. Мне показалось, или выражение лица Рори действительно стало счастливее, когда я вернулась? Его глаза определенно расширились, а рот скривился в подобии улыбки.

— Итак, Эштон сказала, что ей скоро нужно приступать к работе, — сказал Рори. Эштон вздохнула и встала со стула. Она работала у тети Ханны — Лидии ассистентом художника, что в основном включало выполнение разных поручений. — Чем сегодня занимаешься, Кейт?

— Работаю до пяти, — сказала я. — После никаких планов.

— В закусочной, о которой ты рассказывала, будет вечер с открытым микрофоном, — сказал Рори. — «У Моны»?

Я кивнула. Мое лицо вспыхнуло. Он серьезно собирался пригласить меня на свидание?

— О, да.

Спокойно, Кейт.

— Я подумываю о том, чтобы взять с собой гитару и сыграть пару песен, — сказал Рори. Он покрутил браслет на запястье. — Думаю, тебе стоит прийти.

У меня снова свело живот. Просто тусовка? Свидание? Или ему вообще было все равно, пойду я на самом деле или нет?

Я вспомнила о вчерашнем дне, когда он просто сбежал. Мне не нужен был парень, который играл в игры и сбивал меня с толку. Кроме того, через месяц я уеду в колледж. Сейчас было неподходящее время для того, чтобы начинать что-то новое.

— Прости, — сказала я, — у меня планы.

Эштон посмотрела на меня широко раскрытыми глазами и позволила ложечке застучать по дну своего высокого стакана для молочного коктейля, как будто не могла поверить в то, что я сказала. Я проигнорировала ее и не сводила взгляда с Рори, борясь со всеми непонятными ощущениями в животе.

— Хорошо, — сказал Рори. — Круто. Может, в другой раз?

— Да, — сказала я, пожимая плечами и стараясь, чтобы это прозвучало непринужденно. — Посмотрим.