Зеленовато-серые глаза насмешливо смотрели на меня:

– А меня Джулией зовут!

Я сузил глаза:

– Ясно, песню услышала и решила псевдоним взять. Ладно! А меня Джеком зови тогда!

Джулия достала из кармана кассету фирмы "BASF":

– Я тут мириться пришла. Ты "Roxette" любишь? Это их последняя новинка, четвертый альбом, папа из Швеции привез месяц назад, это уже перезапись.

Я был не любитель шведской поп-группы. Но то, что нас не так часто баловали новинками западной музыки, мне пришлось послушать смесь евро-попа с роком, что в принципе оказалось довольно сносной музыкой.

Из двух нерабочих наушников я собрал одни, которые могли работать. Но это было не всё новшество. На одно гнездо входа пришлось четыре(!) таблетки наушников. То есть, мы могли слушать музыку на все свои четыре уха!

Все эти десять дней и вечеров мы слушали напролёт только музыку. Разные направления и стили объединили нас. Мы слушали всё подряд. И плевать было на дорогие, по тем временам, пальчиковые батарейки. Нас объединила музыка. Мы просто молчали и слушали ритмы, изредка обмениваясь репликами по какой-нибудь песне. Никакого напряга. Речка, музыка и Джулия.

Заканчивался десятый день. Лучи вечернего солнца начали прорезать находившие на берег тучи. Джулия встала, вглядываясь вдаль, высматривая что-то ей одной известное.

– Ну, что, Джек? То есть, просто Женька. Спасибо тебе за эти дни, проведенные вместе с тобой. Поверь, никогда я так не была счастлива. Река, музыка и мальчишка, которому просто нравится быть рядом с тобой. Это было лучшее лето в моей жизни. Вот, держи на память!

В мою ладонь легла та самая кассета с "Roxette". А я не знал, что подарить в ответ. И, тем не менее, выход нашёлся. Я достал любимую кассету с "Джулией", единственная песня на всей кассете, записанная на весь метраж плёнки. А ещё вынул из плеера самопальные наушники.

– Возьми, когда-нибудь родишь дочку, будете на пару слушать "Джулию".

Кассета с наушниками перекочевали в руки девчонки. Джулия засмущалась, открыла рот, чтобы мне что-то ответить, но вдруг замолчала.

Предательская слеза пробежала по её щеке.

– Я, Женька, сына хочу. Мы вместе с ним будем музыку слушать.

Я простодушно развёл руки в стороны, мол, тебе в будущем решать. Джулия, засмущавшись, чмокнула меня в левую щёку:

– Прощай, Джек, я буду по тебе скучать!

– Я тоже! Прощай, Джулия! Я буду о тебе вспоминать. Это были самые лучшие десять дней в моей жизни.

Махнув мне на прощание рукой, Джулия растворилась в наступающем вечере…

Я кручу в руках старенькую кассету "BASF". Четвертый альбом "Joyride" шведской группы "Roxette". Это я потом, позже, выдрал из какого-то музыкального журнала картинку с обложкой этого альбома и приспособил её под пластик.

И хоть на рисунке этой кассеты изображены солисты шведской группы Мари Фредрекссон и Пер Гессле, но мне порой кажется, что на обложке изображены двое счастливых подростков, слушающих музыку на берегу речки, в далёком 1992-м году.

Сейчас вставлю в магнитофон старую плёнку. А потом, нажав на нём кнопку "Play", вернусь назад, в те годы, и в памяти моей всплывут два образа.

Это будут два счастливых человечка - Джулия и Джек…

Глава 2. Привет из лета

Как же мне не хотелось тащиться в школу. Но что неизбежно и необратимо, то мы вынуждены терпеть. Особенно последние два класса. У меня было большое желание поступить в какой-нибудь технарь и начинать получать стоящую профессию. Но настояла мать, да две бабки с дедом тоже были непреклонны. Хотя дед явно для вида поддерживал бабку, по его глазам я видел, что он одобряет мою позицию. Кому как не ему знать это. Когда началась Великая Отечественная деду было одиннадцать лет, и он вместо пятого класса пошёл вкалывать на завод. Я видел его старые фотки, там он таскал какие-то стальные чушки для снарядов. Но тогда была война... А сейчас... Сейчас на дворе 1992-й год.

Мы ещё ни привыкли говорить Россия, зачастую в речах проскальзывает Советский Союз или СССР. А ещё по привычке произносим Свердловск, хотя город получил название новое старое название - Екатеринбург. Всё бывает не вовремя. Как там в великой книжке "Унесённые ветром"? Роды, налоги и смерть? От себя добавлю четвёртый пункт: глобальные переименования! Куда деваться. Не мы такие - время такое...

Сентябрь, как и школа, вступили в свои законные права...

Классно проведенное лето у бабули с дедом давали о себе знать. После экзаменов 9-го класса мне была нужна встряска. И я её получил. Спи до обеда, рыбачь, притаскивай с речки пойманных рыбин. Баба с дедом будут рады пожевать рыбку да похлебать ушицу.

Но самый главный подарок, который мне сделало лето - это была Джулия. Десять дней проведённых вместе, просто вместе. Речка, музыка, а рядом с тобой девчонка, которая просто нравится тебе. Никаких тебе пошлостей. Просто вдвоём - она и я. Как же сильно сожалел потом, что в какой-то из дней не притащил полароид, чтобы сфоткаться на память. Но судьба решила так. Образ Джулии не выходил из моей головы. Неужели это и есть любовь?

Вот и сейчас, сидя на своей любимой четвёртой парте у окна, я украдкой вытащил кассету с "Roxette". Два солиста группы смотрели на меня. Эту фотку я аккуратно вырезал из какого журнала и подогнал под размеры подкассетника. А теперь сижу, смотрю на Мари Фредрекссон и пытаюсь в ней отыскать черты Джулии. Я грустно вздыхаю, совсем не похожа.