– Нет, ничего особенного… Просто… - Немного неловко начал Тан Хао.
– Для начала мне нужно объяснить немного о специфике клана Тан.

– Разве клан Тан — это не обычный клан Нанкина?
– Удивлённо спросил я.

– Нет. Мы древний клан закалки тела. Особого искусства укрепления плоти, благодаря которому наши предки выживали до эпохи магии.
– Серьёзно начал рассказывать он.
– По разным причинам на данный момент существует всего три таких же клана и мы скрываемся от широкой общественности. Также мы не набираем учеников из обычных магов, без особой на то необходимости или если они не обладают большим потенциалом. Закалка тела — это сложный процесс, который проходит при помощи особых техник. Молот сердца, которому я тебя научил, относится к одной из самых важных и распространивших техник нашего клана. Тебе конечно, была дана упрощённая форма подходящая только для ковки. Но даже так ты смог пробудить в себе внутреннюю энергию…

– Какую энергию?
– Спросил я, делая вид, что не понимаю о чём вообще идёт разговор.

– Внутренняя энергия — это особая энергия, которая есть у всех людей. Она является связующим звеном между телом и душой. Обычно она спит, но в ходе особых и тяжёлых тренировок её можно пробудить, накапливать и использовать для увеличения силы человека. С ней даже обычный человек сможет убить монстра уровня слуги.
– Сказал Тан Хао, после чего затянулся и выдохнул клубок дыма.

– Невероятно… В это сложно поверить… Вы точно не шутите, мастер?
– Спросил я, не верящим голосом.
– Чтобы обычный человек и слугу?

– Это так. Ты сам вскоре почувствуешь это на себе, так как уже пробудил её.
– Сказал пожав плечами мастер.
– Некоторые люди пробуждают её и не замечают. Всё же без особой техники она будет слабой и не сильно влиять на тело. В наших же трёх кланах детей с детства готовят к её пробуждению.

– Но, почему тогда нельзя рассказать об этом всем?
– Спросил я, почесав затылок.
– Разве тогда вы не прославитесь и не получите всемирное уважение?

– Ты слишком юн и не понимаешь как устроен наш мир.
– Покачал головой Тан Хао.
– Я и так сказал слишком много. Перед тем как я продолжу объяснят, ты должен сделать выбор. Останешься ли ты моим учеником, продолжишь изучать артефакторику и узнаешь больше о моей семье. Или ты покинешь это место, поклявшийся никому не рассказывать об этом.

– Мастер, я принёс контракт.
– В этот момент в мастерскую вошёл Тан Ю, с листом бумаги и чернильницей. Я же внутренне усмехнулся, и дураку понятно, что после такого признания, если я не подпишу контракт, то отправлюсь на тот свет. Однако, он не думает, что я окажусь на столько сообразительным или хорошим актёром. Он дал возможность мне уйти, желая проверить мою преданность. Если он сразу сказал, что убьёт, то в такой ситуации ответ был бы очевиден. Кому хочется просто так умирать?

– Конечно, я хочу остаться вашим учеником.
– Искренне ответил я.
– Мне ещё предстоит так много узнать в артефакторике! Я не хочу всё бросать!

– Теперь после подписания контракта, мастер расскажет мне всё?
– С волнением спросил я, после того как огонёк контракта вошёл в мою грудь.

Сразу как контракт начал действовать, я почувствовал резкую боль по всему телу. Чёрт… Да, сейчас я не умру, у меня опять есть около месяца на исправление ситуации… Но… Ещё один контракт довольно больно ударил по моей душе. Но деваться было некуда. Либо этот контракт либо Чен Ки сможет натравить на меня клан Тан, от которого спастись будет невозможно. Кроме же самого давления контракта, больше никаких неудобств для меня не было. Да, конечно, теперь я не смогу ни с кем даже заговорить о секретах клана Тан, но мне это и не надо. Все кому мне надо обсуждать это и так знают про него, а значит контракт не будет иметь силу. Эта просто фикция для успокоения клана. Естественно, перед тем как подписать его я тщательно изучил всё содержание контракта, каждую закорючку. У меня слишком много опыта в этом деле, чтобы легко попасться в ловушку. Обычно, это я заставляю подписать контракт, а не наоборот!

Как я и думал, Тан Хао честный и прямолинейный человек, без скрытых мотивов. То что надо то и написал, без излишеств. Мне запрещалось раскрывать секреты калана Тан, тем кто их не знает. Естественно, только по моему мнению. Контракт имел власть только над теми кто его подписал и брать информацию из каких либо других источников не мог. Это отличалось от того, что прописывал я. В моих контрактах запрещалось разглашать любую информацию обо мне или моих делах, без моего ведома. Это полностью отрезала путь для любых ухищрений. Но данный контракт, по сути давал мне полную свободу действий. Всё же Тан Хао отличный артефактор, а не юрист и гений контрактных дел. В обмен же на это мастер обещал продолжать меня обучать. Ничего не стоящий вариант, но цель контракта и не в этом. Хотелось бы конечно, найти способ снять этот контракт или изменить его условия, но это сложно. Если снятие потребует много сил и травмирует меня, то изменить условия… Не уверен, что даже в теории это возможно без согласия другой стороны.

– Да. Теперь всё в порядке.
– Кивнул довольно головой Тан Хао.

– Вы рассказывали о закалке и внутренней энергии. Теперь эта энергия есть и у меня как ей пользоваться?
– Заинтересованно спросил я, осматривая себя, делая вид, что хочу её найти.

– Для этого необходимо обладать специальной техникой. К сожалению передать тебе её я не могу без разрешения клана.
– Сказал немного печальным голосом Тан Хао.
– Конечно, если ты прямо сейчас согласишься вступить в клан, то всё будет иначе….

– Нет… Прошу прощения, но меня интересуют только артефакты и ничего более.
– Сказал я, резко покачав головой.
– Мне проще жить с этой энергией и без возможности её контролировать, нежели вступать в скрывающийся клан. Я безмерно благодарен вам за наставления и хочу быть только вашим учеником.

– Хорошо, это похвальное стремлением. Но если сможешь овладеть нашими техниками, то сможешь добиться больше в артефакторике.
– Сказал с хитрой улыбкой Тан Хао.

– Благодарю, но всё же нет. Как вы и сказали я слишком юн и мало знаю о мире. Поэтому хочу для начала изучить его и уже потом присоединятся к клану.
– Сказал я, сложив руки, в знак уважения.
– Для артефактора важна стабильность и я хочу найти её. И сейчас самое безопасное место, это быть вашим учеником.