Я написала ответ начальнику.

«У меня уже есть планы на вечер субботы»

«Не вредничай. Нас пригласили и там нужно быть»

«ТЫ ОГЛОХ? У МЕНЯ ДРУГИЕ ПЛАНЫ БОСС»

«В 18:30 машина у подъезда будет»

«Мне плевать»

Роберт больше ничего не писал. Наверное, свою бабу пригласит. И пусть.

У меня с ним, впредь, будут только рабочие отношения.

Суббота…

Я стояла у зеркала и смотрела на свое отражение. Новое платье было шикарным. Кроваво-красное платье в пол на тоненьких бретелях. Скромное декольте и полностью открытая спина, почти до попы.

Я уложила волосы в локоны, сделала вечерний макияж и накрасила губы красной помадой.

Маленький клатч и туфли на толстом каблуке. Их все равно не видно из-под платья, но ходить будет удобно.

Мама написала мне, что подъехала, и я спустилась вниз.

Я вышла из подъезда. Мамина машина стояла прямо передо мной. Я тут же направилась к ней.

В эту секунду из машины в стороне вышел Роберт. Он был в черном смокинге. Смотрелся шикарно.

Я повернулась в его сторону. Он пристально смотрел на меня. Водитель открыл мне дверь машины и села в авто.

Когда я оглянулась назад, Роберт возвращался к своей машине.

Сдался, даже не попытался.

Трус.

— Николь, шикарно выглядишь, милая.

— И ты мам.

— Платье очень красивое. А цвет какой, ты затмишь именинницу.

— Ну перестань.

— Я говорю правду. Ты у меня красавица. И умная ко всему. И знаешь, я позволю тебе взять академ. Я думала, ты не справишься с работой, а ты справилась.

— То есть я могу уволиться? — Искренне обрадовалась я маминым словам.

— Ты хочешь уволиться?

— Очень. Работа в офисе не для меня.

— Тогда увольняйся. А по поводу академического отпуска, можно ещё что-то придумать, экстерном сдавать сессии. Я знаю, ты все сдашь и не обязательно ходить на пары. Может, ты передумаешь за пару месяцев и вернешься к учебе. Я поговорю с ректором.

— Спасибо, мам. А ты не такая уж и грымза, как я всегда считала.

— Ну спасибо, дочка.

Минут через двадцать мы подъехали к банкетному залу. Ресторан находился в центре. Очень крутое заведение. Чистый пафос. Кухня говно. Была тут несколько раз. До сих пор не пойму, почему он так славится.

Водитель открыл нам с мамой дверь, и мы вышли на улицу. Я огляделась. Роберта не видно. Наверное, он все же поехал на какое-то другое день рождение.

Мы зашли в ресторан. Народу было много. Вся элита собралась в одном месте. В центре зала стояла именинница. Да, наряд у неё был явно ей не по возрасту, да не важно.

Мы с мамой подошли к Карине, поздравили ее с днем рождения и вручили подарок. Я даже не знаю, что мы подарили.

Она меня, кстати не узнала. А я ей дело выиграла. Печаль.

Потом мы с мамой пошли к бару и взяли себе по бокалу шампанского. Я выпила пол бокала, как от куда ни возьмись к нам подошел мой начальник.

Все же нам с ним было на одну и ту же вечеринку.

— Наталья Петровна, добрый вечер. Николь, привет.

— Привет, Роберт. А я все думала, когда ты появишься. Как никак, именно ты помог Карине с разводом. — любезничала мама с неприятным мне типом.

— Тут и Николь постаралась. Я бы сказал, что именно она помогла мне выиграть дело. — Подхалим, аж тошно стало.

— Да? Неудивительно. Она у меня молодец, хоть и не использует свой потенциал по назначению. — Я закатила глаза.

Роберт был, как всегда, сдержан и серьезен, но я видела его мимолетную улыбку. Он то и дело поглядывал на меня.

Я же стояла с абсолютно каменным лицом.

— Кстати, Роберт Альбертович, я увольняюсь.

— Увольняешься? — удивление было искренним.

— Да. Было очень приятно с вами поработать.

У Роберта заходили скулы. Он не подавал вида, но моя новость его ошарашила. А как он хотел, я не та, которую можно просто использовать.

— Отработаешь ещё две недели, пока я не найду тебе замену?

— Нет. Увы. А вы один тут? А где ваша девушка? Как её, Алиса кажется?

Роберт напрягся. Я нагло смотрела в его глаза, а он в мои. Кажется, искры ненависти летали между нами, еще капля и будет взрыв.

— Ты что-то не так поняла, Николь, Алиса — мой друг. Не девушка.

В ресторане заиграла медленная композиция и мужчины стали приглашать дам.

— Выпьем ещё? — спросила я у мамы.

— Николь, можно тебя пригласить? Заодно и обсудим твое увольнение. — обратился ко мне начальник.