— Я объясню.

Решила открыться Алимэитэ.

— Дело в том, что я достигла граничной стадии развития. Готова перейти на следующую ступень, но для этого надо много энергии. Много энергии дают последователи, но в моём случае это не связано с верой. Наибольшие возлияния от прославляющих я получаю в момент рождения нового представителя моего народа.

Ах, вот оно что. Но ведь рожать она от меня вроде не собиралась.

— От тебя мне производить на свет дитя не требовалось, но было бы интересно, — она вновь улыбнулась довольно светлой улыбкой, — Твоя особенность, Мирослав, увеличивать Силу своих женщин. Мне достаточно было стать твоей, чтобы получить крупный шанс на переход.

— Вместе со мной, верно? Я ощущал угрозу от соединения.

— Скорее всего вышло бы слияние, — подтвердила Алимэитэ, — мы оба перешли бы следующий план существования. Оба сохранили бы личность, но моя была бы определяющей. По крайней мере пока. Если бы с тобой были бы твои другие женщины, было бы уже не столь точно.

Вот это я попал в историю. А ведь моя Хозяйка точно обо всём этом знала. Такой был изначальный договор, своего рода соревнование. Обернулся к Исиде, а та мне загадочно улыбалась.

Ну!.. Богиня… Я не доволен!

Вроде бы, отпустило. Злость ушла вместе с напряжением последних недель. Всего-то и нужно было как мотыльку прилететь на огонь любимой жены и гореть вместе с ней в её же пламени. Удивительно, насколько податливой была Агнес. Это при том, что обычно её страсть в постели очень сильна и часто забирает у меня инициативу.

Не в этот раз. И, кажется, я знаю по какой причине.

— Как давно прибыла Ангелина? — я задал вопрос.

Моя огневолосая супруга после нашего бурного воссоединения сперва озаботилась созданием тёплой воды для нас обоих, благо что рядом с нашими покоями две уборные, а после удалилась приводить себя в порядок. Я справился первым и теперь наслаждался свежим видом моей вернувшейся красавицы.

Что могу сказать по поводу её привлекательности? Распашной халат как часть гардероба жены определённо сумел отстоять в итоге свою честь и завоевать моё доверие. А то, как Агнес научилась небрежно его завязывать, скрывая и одновременно оставляя открытыми богатства своего тела, требовало в целом отдельного восхваления.

Его я выражал взглядом, полным обожания. Любимая женщина своим уже взглядом показывала одобрение подобной реакции. Мы оба, как оказалось, остыли, и были готовы к диалогу.

— Вчера вечером, — ответила Агнес.

Пока нас не было, в спальню занесли поднос с закусками, вином и кислым жёлто-красным соком. Не знаю, где они его раздобыли весной, но этому я был рад. Привык, пока гостил у альвов, к их необычным фруктово-ягодным напиткам. На дворе была весна. В этом я убедился просто взглянув в окно.

— А ведь я задержался всего на пару часов…

Перед глазами предстала картина беседующих Матерей, одной представительницы своего народа, второй множества народов разных миров. Женщины обсуждали произошедшие и происходящие события, строили планы и торговались касательно отступных. Меня совершенно не стеснялись, молчаливо одобряя любое вмешательство, но я в разговор не лез. Злости было много, а она не лучший советчик в поиске истины.

Вот же две!.. Но притупилась острота чувств, сейчас я сохранял спокойствие.

— Надеюсь, за окном весна того же года, что была на начало нашего путешествия?

— Ох, — улыбнулась Агнес и пригубила вина из бокала, — надежда — это такая хрупкая субстанция, Мирослав, а твои длительные отсутствия всегда столь… непредсказуемы.

Ждал продолжения.

— Дома же ты оставляешь красивую одинокую женщину, и всё ещё очень молодую. Правда, мои риски состариться раньше тебя очень велики.

— Ты стала гораздо острее на язык, моя дорогая! Осваиваешь новые практики?

— Поднаторела отбивать нападки на семейное добро. Даже делаю это успешно! Одна.

— Как мало от меня пользы, — кивнул головой.

Агнес решила присесть на кровать, тогда как я занимал одно из кресел рядом.

— Твоя служба приносит семье огромные доходы, Мирослав. Прости, что так выразилась.

Извинилась, но общий настрой свой поменяла не сильно.

— В том мире прошло два с половиной месяца, а здесь прошло? — задал вопрос.

Посмотрел на супругу, она с хитринкой во взгляде и улыбке молчала.