Маленькая комнатка поглощена тьмой, скрывающей даже силуэты находящихся там вещей, и приходится сделать шаг внутрь, чтобы приоткрыть прятавшие маленькое окошко шторы. Мутный лунный свет пробился сквозь грязные маленькие стекла, но и его было достаточно, чтобы сердце, до этого неистово грохотавшее в груди, замерло.

Постамент маски был пуст.

Тихий скрип открывающейся двери за спиной.

Сердце трепыхнувшись один раз, застывает в горле, не давая сделать вдох. Руки тряслись. Казалось за моей спиной распростерлась тьма неумолимо протянув ко мне свои щупальца, которые уже начали мягко опутывать мое горло. Именно они заставили меня обернуться.

А там… жуткое искривлённое лицо, и глаза полные бездны, зависшие напротив. Маска.

***

Обливаясь потом, я резко вскочила на кровати, чувствуя, что еще немного, и сердце просто вырвется из паутины сосудов, которые не выдержат его жуткого биения. Меня всю трясло, я задыхалась, но все же замерла на мгновение, с ужасом прислушиваясь к окружающим звукам.

А вокруг тишина. Не та устрашающая, словно живая, которая страшнее любых подозрительных звуков, а вполне себе обычная. Я облегченно выдохнула, но не сказать, что успокоилась. Меня все еще трясло, руки ходили ходунов, сердце грохотало в груди, поэтому я не сразу обратила внимание, но появившийся лишний, еле слышный звук.

ШКРЯБ-ШКРЯБ-ШКРЯБ!

Меня аж подбросила на кровати, когда я наконец расслышала его.

– Нет, нет, я же не сумасшедшая, - задыхаясь, пробормотала я.

Вскочив с кровати, запутавшись в одеяле, и чуть не споткнувшись, я вылетел из комнаты, чтобы тут же распахнуть дверь соседней, стараясь не обращать внимания на широкие двери чуть дальше по коридору.

– Ник, - вцепилась я в мужчину на кровати, буквально рухнув рядом, - Ник, Ник, пожалуйста проснись, проснись, миленький, - трясла я его.

– Кейси, - сонно пробормотал мужчина, открывая глаза, но стоило ему заметить мое состояние, казалось мгновенно проснулся, - Кейси, что с тобой?

– Там, там… - задыхаясь, пыталась произнести я, дрожащей рукой пытаясь указать в сторону собственной комнаты.

– Да тебя трясет всю, - удивлённо проговорил Вудхарт. Меня тут же закутали в одеяло и прижали к себе, - Что произошло? – спросил он, хмуро смотря на меня.

– Мне кошмар приснился, - честно решила я признать основную причину моего нынешнего состояния, - Но дело не в этом, - поспешила прервать возможные объяснения, что «это просто сон», - Там опять что-то скребётся! Ты же не скажешь, что у меня там постоянная сходка енотов по ночам, - психанула я, опасаясь, что меня опять обвинят в мнительности, - Там кто-то есть!

Мужчина помрачнел еще больше.

– Посидишь одна здесь? – серьезно спросил он у меня, - Я схожу, посмотрю.

Я неуверенно кивнула.

Ник с сомнением посмотрел на меня, но видимо решил, что тащить с собой мое еле передвигающееся тело, опаснее, чем оставить здесь одну и вышел.

А я замерла посреди комнаты, напряженно вслушиваясь в звуки за дверью. Не знаю, сколько времени провела в таком подвешенном состоянии, но когда дверь щелкнула открываясь, я на мгновение замерла, опасаюсь вновь увидеть жуткую зависшую маску.

К счастью на этот раз, это оказался всего лишь Ник, чуть менее хмурый, чем до этого, но все же ни следа спокойствия и расслабленности на лице.

Я ожидающе уставилась на него, но он лишь отрицательно покачал головой.

– Ничего. Никаких шорохов в твоей спальне, ни даже в подвале, никаких животных в котле, - произнес он, аккуратно усаживаясь рядом

– Но я же не сумасшедшая, - пробормотала, чувствуя, что меня снова начинает колотить, - Я же знаю, что слышала эти чертовы шорохи! Каждую чертову ночь слышу их!

– Кейси, успокойся, - Вудхарт мягко обнял меня, прямо завернутую в одеяло, - Ты же сама, сказала, что тебе приснился кошмар, вот тебе и показалось после.

– Нет, я четко знаю, что мне снилось, а я что услышала в реальности, - возразила я, в глубине все же начиная сомневаться в собственных суждениях.

– Ладно, ладно. Может и слышала, - не стал он мне перечить, - Вдруг ты права, и просто у местного зверья сходка рядом с дырой в твоей котельной мало ли?

Я нервно фыркнула, вот только звук скорее был похож на всхлип.

– Все, успокойся. Ты со мной, здесь никакие звери и мертвые владельцы домов тебя не достанут, - слегка размотав одеяло, меня уложили рядом с собой, крепко обняв, продолжая слегка поглаживать по спине, - А ведь я предлагал спать вместе, тогда бы никакие кошмары тебя не беспокоили, - явно попытался он разрядить мою нервозность.

Не сказать, что очень получилось, но шутку я все оценила.

– Как видишь, спать вместе мы все же будем.

– Правда, не так интересно, как могли бы, - заметили мне в ответ.