– Вы прекрасно знаете, что это невозможно. Те, кто нас финансирует, обратят наш приют в пыль, если мы не будем соблюдать принятых договоренностей. А девочка очень красива и необычна.. за нее будет нешуточная борьба, когда она достигнет совершеннолетия. Все элитные бордели включатся в игру, что позволит нам организовать аукцион, который принесет достаточно средств, чтобы не влезать сейчас в ваши авантюры. Да и владение магией может в итоге принести нам дополнительные проблемы, как с инвесторами, так и с будущими клиентами на ее новом месте работы. Поэтому, мой окончательный ответ - нет. Надевайте браслеты, - сухо вещал мой куратор.

– Запомните этот день, госпожа Гертруда, вы пожалеете, но ничего уже нельзя будет изменить..
– тихо ответил маг.

Он молча заполнил бумаги, а после надел браслеты на мои запястья и я почувствовала какой-то холодок, пробежавший от рук по всему телу. Значит, мою магию заблокировали. Несколько раз девочки, уходящие на определение магии, передавали записки от этого мага, в которых он просил о встрече. Но ведь он не знал, что я слышала их разговор и, переживая за судьбу всего приюта и за себя, если моя тайна откроется куратору, ни разу не ответила магу и не пришла на встречу. Я не понимала еще, что меня ждет, но проблем не хотела. А когда мне исполнилось пятнадцать, одна из девчонок принесла мне тайно тонкую книжечку от этого мага. Я не хотела брать, но девчонка швырнула ею в меня и сказала, что получила плату за то, чтобы ее передать, а хранить у себя вещь, которая может принести ей проблемы - не собирается. Брошюрку я спрятала, но открывала ее лишь тайком, когда оставалась одна, рисуя свои картины. Так я узнала о видах магии, об уровнях, о том, как почувствовать ее, как учиться ею управлять и как не выгореть при первом использовании. Я понятия не имела о своих возможностях, поэтому старалась усвоить всю информацию, что давалась в книжечке, не зная, что конкретно мне потом может пригодиться. Естественно все эти знания я получила только в теории, потому как браслеты не давали никакой возможности практиковаться. Однако и теории было для меня более чем достаточно. Клариссе я не сказала о том, что у меня определили какую-то выдающуюся магию и о брошюрке от мага, соответственно, тоже. Прятать мне ее было особо негде.. поэтому на ночь я складывала ее под подушку, молясь чтобы никто не увидел и не лишил меня единственной ценной вещи, а утром, прятала у себя под одеждой и всегда носила с собой. Уже потом, покинув приют, я пришла к выводу, что через блокирующие браслеты я все же могла иногда пробиваться и как-то защитила книгу своей магией. Другого объяснения, что за шесть лет книга так никому и не попалась на глаза, я не находила.

Рис выбрала для себя работу повара и после тринадцати лет работала только на кухне, сначала помощницей, потом ее допустили и непосредственно до готовки, где она придумывала новые рецепты из полуфабрикатов для наших кураторов и директора. Вечером накануне происшествия с Рис, я была дежурной по кухне и, кажется, невольно стала виновной в том, что произошло.. после того, как мы перемыли всю посуду, меня отправили проверять заряд артефактов на холодильной установке, варочной панели плиты и печи. Но из всех, только артефакт от варочной панели, чтобы определить заряд, нужно было вынимать из специальной ниши и открывать крышку корпуса. Остальные были встроены в пазы и не имели дополнительного закрывающего от повреждений корпуса, все там и так было прекрасно видно. Я достала артефакт из ниши у плиты, проверила заряд, сделала отметки в таблице и поместила его назад. Я совершенно не придала значения мимолетному теплому ветерку, сорвавшемуся с кончиков моих пальцев при этом.. а после того, как Рис получила ожоги именно это мгновение и ощущения всплыли в моей памяти. В тот вечер я долго разглядывала свои браслеты, но не нашла в них какого-то изъяна или изменений.. Рис я тоже ничего не сказала. Во-первых, нужно было рассказывать про день определения магии и книгу, во-вторых, я не была до конца уверена, что это сделала я, в-третьих, даже если виновата я, это было неумышленно и изменить я уже все равно ничего не могла.. зато отношения с Рис были бы безвозвратно испорчены. А так, произошедшее только сильнее нас сблизило, потому что я не отвернулась. Но поклялась себе, что если у меня когда-нибудь будет достаточно денег, то сделаю все, чтобы помочь Рис свести эти ожоги.

Адриана

Два года назад Рис достигла совершеннолетия, но учитывая ее увечье, никто не стремился взять ее на работу из привычных работодателей. На смотринах вместе с ней было еще две девушки. Подруга смотрела только в пол, чтобы не привлечь к себе ненужного внимания. Ей с лихвой хватало насмешек в стенах приюта и получать дополнительные от приходящих спонсоров не было никакого желания. Потому она старалась быть максимально неприметной и как ни странно ей это удавалось. Однако, не смотря на ее явную внешнюю проблему, она давно грезила одним единственным мужчиной и, конечно же, ждала его появления.. Девочек часто ставят в помощь работникам кухни на прием продуктов. Однажды, когда Рис уже работала на кухне, ее отправили принимать поступившее продовольствие, а я была в ее группе помощников. В то утро нам и довелось увидеть главного поставщика. Он приезжал продлевать контракт на снабжение приюта продуктами питания. Мужчина шел по коридору нам навстречу и Кларисса очень пристально его разглядывала, а поравнявшись, буквально на ровном месте споткнулась и начала падать прямо на него. Он был высок и широк в плечах, длинные волосы заплетены в множество мелких косичек и стянуты в хвост кожаным ремешком, цвет кожи серый с голубым отливом, на лицо приятный и привлекательный, но имелся шрам на лбу и подбородке. Однако, все внимание притягивали его глаза - серого предгрозового неба с желтым треугольным зрачком. Эти глаза мне кого-то напоминают.. Мужчина подхватил Рис и их взгляды встретились, казалось он даже не заметил шрамов на ее лице и горб на спине девушки его тоже не смутил.. сопровождающая нас куратор по кухне прокашлялась и тесно прижавшиеся фигуры ожили. Мужчина сразу выпустил девушку из своих объятий.

– Простите, - потупив глаза, пискнула подруга.

– Имя?
– коротко спросил мужчина.

– Рис.. э.. Кларисса, - запнувшись, ответила она, а вокруг зашушукались девочки.

И не ответив, мужчина продолжил свое движение вглубь коридора, словно ничего не произошло, и мы тоже пошли, но в противоположном направлении, подталкиваемые в спину куратором. В день ее совершеннолетия он один предложил ей работу личным поваром, директор сразу одобрила и Рис выдохнула с облегчением. Девушкам-выпускницам в течении месяца нужно выплатить приюту остаточную сумму покрывающую проживание, обучение и обеспечение минимальными вещами за весь период проживания. Часть этой суммы девушки выплачивали заработком от своего хобби, однако Клариссе не смотря на опыт и успехи в кулинарии, не удавалось этим заработать. Она готовила для руководства и ни одно из ее блюд не поступало на продажу. Поэтому ее работодатель полностью выплатил долг Клариссы приюту и больше до моего совершеннолетия мы с ней не виделись.

После ухода Рис мне стало совсем паршиво.. И только редкое чтение книги и работа над картинами помогали не скатиться в депрессию. За неделю до моего совершеннолетия мне передали с кухни записку от Рис, где она сообщала, что через два дня приедет с нашим главным поставщиком продуктов для очередного продления контракта и нам обязательно нужно встретиться. Предстоящей встрече я очень обрадовалась и уже настроила планов, как мы будем и дальше общаться, когда я покину приют. Вот только увидев Рис, поняла, что она принесла мне какие-то нерадостные новости.. подруга сильно нервничала и своим рассказом разбила мои планы в пух и прах..

– Риа, прости, но Сайрус не сможет выкупить тебя.. Он говорил с директрисой и она лишь рассмеялась на его предложение. Сказала, что ты одна из бриллиантов этого приюта, что у него просто не хватит денег сражаться за тебя с остальными претендентами на аукционе. Что за тобой наблюдают уже одиннадцать лет и ни за что не отдадут в какую-то продуктовую промышленность, когда ты сможешь приносить кучу денег совсем в «другой» отрасли..
– сразу же поведала она мне.

– Сайрус, значит.. у тебя самой-то все в порядке?
– она кивнула. Подруга совсем не изменилась за это время.., - Хорошо. Я догадывалась, что на меня есть определенные планы - слишком довольным было лицо директрисы в последнее время, когда мы случайно встречались в коридорах..
– ответила я, опустив глаза.

– В этих приютах выращивают девушек для борделей, которых на станции на любой вкус и размер кошелька! И ты своей красотой и необычной внешностью заинтересовала самые элитные дома. Тебе нужно бежать, - тихо зашептала мне в ухо подруга, крепко прижав к себе, - Ты должна устроить пожар в подсобке, что прилегает к нашей спальне. Только нужно сломать ближайшие датчики пожаротушения, иначе все сразу предотвратят, не сработает сигнал тревоги и не будет паники. А так ты сможешь улизнуть и мы вывезем тебя в пустом коробе с продуктового склада и поможем добраться до космопорта. Сайрус договорился в этот раз о поставке поздним вечером из-за задержки какого-то судна. Покинуть Брификсион - твой единственный выход. И лучше это сделать официально, потому что тебя станут искать.. а без документов пристроить тебя куда-то в команду на корабли сложно, да и выдадут сразу же при любой проверке, никто не станет связываться с беглянкой. Поэтому - в главном зале есть несколько медицинских пунктов определения совместимости для разных планет, где очень ценят женщин, способных продлить род.. понимаю, может это не то, о чем ты мечтала, но всяко лучше даже самого элитного борделя, - выдала мне план подруга.