Бросаю куклу и шагами ухожу к Ите, ей сложнее всего. Эльдарцы стягиваются друг к другу и организовывают полноценный барьер, а вот напарницу все бросили. Даже я. Исправляюсь. От наседавшей куклы избавил, астральный доспех обновил и на руках буквально отнёс за спины эльдарцев.

Те уже половину отряда обезвредили. Буквально заморозили. Убить это тлоров не убило, но обезвредило знатно. А где командир? Нет его.

— Ушлый!

— [Отслеживаю его, но это определённо ловушка]

Это хорошо, ловушки я люблю. Призрачной формой выхожу из зала, чтобы уже через два коридора встретиться с ним лицом к лицу. Мы в каком-то испытательном ангаре. Эльдарский челнок в полуразобранном виде. Магический кристалл в двигательном отсеке.

Ушлого окутало магическое поле. Пока я головой крутил тлор явно своим «зовом» с ним общался, да так, что того чуть снова на перезагрузку не отправило. Сближаюсь и бью. Сразу в голову силовыми клинками. Половину он словил, мозги у него явно стали закипать. Только кажется ему они совсем не нужны для работы, потому что тот полез обниматься. «Кожа» разлетается на ленты, что пытаются окутать меня и прижать нас друг к другу? Хороши жгуты, доспех из них сделаю. Пусть обнимает. Хватаю его за шею и формирую огненный поток. Его скрутило, как от электрического тока. Шагами ускоряюсь, набирая скорость и на полном ходу впечатываю его в стену, а затем ещё раз, пока тот не повис и не стал оседать. На пару шагов отхожу, ушлый настоятельно рекомендует отойти и усилить защиту. Он может сдетонировать. Я послушно выполняю инструкцию, хотя не верю. Явно живыми пытались взять.

Тлор сдыхать не собирается и восстанавливается на глазах. Стою и заворожено наблюдаю, вот эта регенерация. В ангаре незримо прошла какая-то волна. Отдельные механизмы и приборы на секунду ожили и погасли. Что он там пытается сделать больше ждать не стал. Силовые клинки в корпус, выжигаю всё, до чего дотянулся, а затем и рукой пробиваю грудь. Из него вытекает кровь. Даже принюхался. Настоящая. Я всего ожидал увидеть, но кровь?

Разрушенные обломки тлора лежали передо мной, а я стоял и смотрел, как это чудо вновь пытается восстановиться. Да что там можно восстанавливать то? Запредельная живучесть. Он едва поднялся и отходил от меня, шарахался спиной от одного стола до другого. Что-то втягивалось в его тело. Приделался манипулятор, свет моргнул и погас, зажглось аварийное освещение. А я вот что-то не видел, чтобы другие тлоры себя также вели.

Ветки вокруг меня стянулись, обеспечивая каркас, между ними сформировались чешуйки, из поглощённого металла тлоров.

— Спасибо за подарок, — поднимаю голову.

Шагами сближаю и завершаю начатое. Одна силовая техника следует за другой, завершаю всё Броском змеи на третье созвездие. Выжить невозможно. Никому.

— [А может они и не живые вовсе?]

Кажется, Ушлый удивлён не меньше моего. От тлора ничего целого не осталось, угольки отдельные тлеют, но что-то мелкое продолжает шевелиться. Часть приборов на столах самопроизвольно включились вновь, за спиной какой-то монтажный робот включился и направился в его сторону. Достал уже.

Поднимаю остатки его головы. Расплавленная плоть с множеством проводов, под ногами пепел. Астральный поток создал ураган в комнате, а я в его эпицентре. Комната, как будто перевернулась вверх ногами и теперь серый пепел уже не только под ногами, но и вокруг нас.

— Добро пожаловать, в астральный мир.

— Ты один, — легко узнаю протяжный шёпот вокруг.

Держу тлора за шею. Здесь видна вся его сущность. Верхняя часть ещё похожа на человека, а вот нижняя скорее осьминог, его щупальцы были раскинуты буквально во все стороны, явно ещё пару секунд назад тянулся к различным приборам, а сейчас втягивались в него обратно. Обжигает?

— Сюрприз. Здесь подключиться к источнику питания не получится. Здесь его нет. Давай, удиви напоследок, ведь дальше я тебя утрамбую в патрон, то что от тебя останется. Видишь, винтовка пустая, только тебя и ждёт.

Видеть ужас в его глазах мне понравилось. Все лишние его «конечности» я уже отсёк и бросил их теням, что жадно накинулись на пиршество. Астральный поток послушно стянулся, начал сжимать и трамбовать им его. В его глазах лишь на секунду ужас сменился осознанностью.

— Мы ошиблись. Извини…

Я даже головой непроизвольно мотнул. Всё уже удивил напоследок. Гадёныш.

Осознал, что в комнате я не один. Группа эльдарцев стоят по периметру, но отвлекать меня не спешат. Я всё также стою с остатками тлора в руках. Теперь уже действительно с остатками и больше он не очнётся.

— Даже сутки не прошли, — отделилась Снежная от своей группы. — Всего-то несколько часов. Шестой уровень заблокирован на карантин. Тренировочный зал разрушен, наш испытательный зал тоже, а ты знаешь сколько это всего стоит? А как сложно это всё сюда было доставить? Отряд СК оказался тлорами и с этим ещё предстоит разбираться. Уже поступил запрос на их изучение. По сути каждый житель СК может оказаться тлором, ты осознаёшь масштаб проблем? Да каждый житель империи может им быть. Ты в центре этого кошмара и совершенно спокоен.

Я перехватил винтовку и проверил магазин. Пуст. Магазин всё также пуст, а вот тотем — заряжен одним маленьким тлором или тем, что от него осталось. Тем больше он заряжен, тем голоднее и злее он будет. Спич Снежной меня совсем не заинтересовал, чего она так волнуется вообще волнуется? Первый раз что ли? И зачем мне знать сколько это стоит и как сложно было это всё суда доставить?

— Тебя десять раз уже должны были убить, но каждый раз оказывается, что ты чист. Даже сейчас я уже думала, как тебя по-быстрому эвакуировать с заблокированного уровня, но оказывается, что в этом нет необходимости. Служба СК не убить тебя хочет, а информации. Как ты распознал, что это Тлор? А ещё требует обеспечить тебе максимальное прикрытие. От тебя ждут, что ты всю верхушку СК проверишь, нет ли среди них тлоров.