Практически одновременно с сигналом раздался хлопок и Маша исчезла, возникнув рядом с Семёном. На том месте, где она стояла, в воздух поднималось облачко пыли. Целительница показала невероятную скорость, но не смогла застать Распутина врасплох. Она налетела на серую завесу и отскочила от неё.

Я успел заметить, что от прикосновения к защите некроманта, руки Маши стремительно стали чернеть. Но так же стремительно, как почернели, они вернулись в норму. Защита Семёна мгновенно превращала живые ткани в мёртвые. Чудовищная штука, против которой практически нет способов бороться.

Правда, Маша быстро доказала, что мои предположения неверны. Она просто наплевала на завесу и полностью окунулась в неё. На этот раз ничего не произошло. Павлова за столь короткий срок смогла не только найти противоядие, против некротической заразы, но и создать защиту от неё.

Это удивило некроманта, но не выбило его из колеи. Уже всем понятно, что целительница будет сражаться в ближнем бою.

Даже не представляю, насколько она усилила себя. Любой целитель в бою практически бессмертен, пока у него есть магическая энергия, а сейчас речь идёт о гении от целительства.

Маша оказалась рядом с Семёном и вновь не смогла ударить его. Ей пришлось отступать. В непосредственной близости от Семёна из-под песка выскочили костяные копья, покрытые какой-то тёмной гадостью. Несколько капель этой гадости упали на песок, и в том месте мгновенно расползлось чёрное пятно, а в воздух потянулась тонкая струйка дыма.

Ждать, когда Маша вновь пойдёт в атаку, Распутин не стал. Он словно дирижёр вскинул руки, и его оружие выскочило из песка. Костяные копья на мгновение зависли в воздухе, а затем устремились в целительницу. Но та даже не думала уклоняться или убегать. Несколько мощных ударов и копья разлетелись костяной трухой.

Яд некроманта вновь попал в тело Маши, и на этот раз он был куда сильнее. Чернота добралась до лица девушки, а её руки стали плавиться словно свечи. Кошмарное зрелище, которое заставило поморщиться практически всех, кто вместе со мной наблюдал за этим поединком.

Даже не представляю, что в этот момент чувствует Маша. На её лице не дрогнул ни один мускул. Да и сложно было разглядеть что-то, когда девушка вновь бросилась в бой, не обращая внимание на отраву и полученные повреждения.

На этот раз у Семёна не осталось защитных козырей в рукавах. Мощнейший удар ногой откинул его на барьеры и следом прилетел ещё один удар. Уже рукой, абсолютно здоровой. Маша смогла справиться и с этим ядом. Пострадала только её одежда, но девушку это совершенно не смущало.

Она принялась избивать Семёна, вбивая его в защитный барьер, и я уже думал, что сейчас сработают предохраняющие механизмы и спасут бедолагу, но ничего не происходило. Распутин принимал удары целительницы и даже не подавал вида, что они ему причиняют хлопот.

Ещё несколько молниеносных ударов и Маша отступила. Она не понимала, что происходит, и это было очень хорошо видно. Впрочем, зрители также не понимали, что происходит и с чего она вдруг так резко отскочила.

— Предлагаю на этом остановится. — заговорил Семён, отрывая измочаленный рукав и открывая всем шипастую, костяную броню. Шипы блестели, от яда и крови. Машиной крови. — Неважно, насколько ты сильна и как быстро регенерируют твои ткани. Через несколько секунд яд заблокирует твою энергетическую систему. И если в течение двух минут не ввести противоядие, то ты навсегда утратишь возможность касаться силы.

— Николай Александрович, немедленно прекратите этот поединок! — разлетелся над ареной голос дяди Коли. — Империя не может потерять своего лучшего целителя из-за какого-то глупого состязания.

Из зоны ожидания было довольно плохо видно зрительские трибуны, но и небольшого клочка вполне хватило, чтобы разглядеть, как дядю поддерживают абсолютно все собравшиеся.

«Барт, я помогу Маше. Уверен, что эта зараза не выстоит против нашей сильнейшей техники». — Обратился ко мне Виктор.

Даже через нашу связь я ощущал, насколько сильно он переживает за Павлову. Впрочем, как и все, кого я вообще видел. Делают они это напрасно. Не зря же Маша стала настолько знаменита в свои восемнадцать. Да и она единственная, от кого я ощущал настоящую опасность. Семён с ней даже рядом не стоит в этом плане.

«Не нужно. Я верю, что Маша сама сможет во всём разобраться. Как и в том, что сегодня она обязательно получит пространственное хранилище. Когда выиграю, я сам ей его отдам».

Виктор ничего не ответил, я лишь ощутил досаду и разочарование, но брат не станет делать необдуманных действий. К тому же я сказал, что верю в Машу. А если я в кого-то верю, то этого человека ждёт успех.

Вот и Маша, словно прочла мои мысли. Яд не давал никаких внешних проявлений, только удивление целительницы выдавало, что-то действительно произошло нечто непредвиденное. Как я понял из слов Распутина, сейчас её магия была заблокирована. Но девушка ни капли не испугалась.

— Не вмешивайтесь! — выкрикнула Маша, не имея возможности усилить голос магией, но этого и не нужно было. Все присутствующие услышали её слова, — Поединок ещё не завершён. Сдаваться я не собираюсь, рано вы меня списали со счетов.