– Моё имя Рэм, я друг Тани. Она попросила меня передать вам её павербанк.

– А-а, поняла. – так же шёпотом ответила Лена. – Я сейчас в Шишкинском музее на экскурсии. Освобожусь где-то через пару часов.

Я быстро прикинул в голове маршрут, оценивая расстояние до этого музея в центре города:

– Хорошо, тогда встретимся рядом с музеем через пару часов.

– Окей, спасибо, буду ждать. – девушка положила трубку.

Я убрал телефон и прогулочным шагом направился в сторону городского центра. Сервоприводы тихо загудели, а поясница, где располагались блоки питания, разогрелась до рабочей температуры, по телу разлилось приятное тепло. День обещал быть прекрасным.

Жилые массивы большого города смотрели на меня выцветшими и сырыми от постоянных дождей фасадами. Единственными яркими пятнами на фоне абсолютной серости поздней осени были пожелтевшие кроны деревьев, да красные клены.

Я вдохнул полной грудью этот особый аромат прелых листьев, но тут же пожалел об этом, скривившись от отвращения, ощутив в воздухе кислотную примесь от мусорных баков в сочетании с въевшимся в сами стены пятиэтажек запах луковой зажарки.

Я решил срезать, пройдя сквозь дворы по узкому проходу между углом дома и ржавым гаражом ракушкой, покрытым плющом. Немного помедлив, так как впереди была небольшая лужа, окружённая разбухшей от обильных дождей грязью, я пошёл вперёд, аккуратно ставя ногу, будто я сам, а не компьютер занимался расчётам и сохранением баланса.

К моему восторгу автоматика костюма справилась с поразительной лёгкостью. Я даже не почувствовал, чтобы костюм хоть на краткий миг потерял баланс.

– Господь и дева Мария! – завопила старушка, встретившая меня в конце узкого проулка.

Отшатнувшись от меня, как от демона, она забормотала молитвы всем святым, лишь бы не забрал её душу с собой. Закатив глаза, я сделал вид, что не заметил старушку и просто прошёл мимо, чему она была невероятно рада. Ещё с минуту я слышал её молитвы и буквально чувствовал, как она крестит мою спину.

– Буду считать это хорошей ачивкой, теперь мой костюм заряжен белой магией и даёт плюс десять к защите от нежити. – усмехнувшись, вслух сказал я.

Миновав сквозной проход, я вышел на широкую улицу. С высоты в два двадцать она предстала для меня в совершенно ином свете. Мне сразу же бросились яркие вывески магазинчиков на первом этаже, что светились неоновым светом. Их витрины были украшены в стиле прижившегося праздника Хэллоуина, или как его называли в нашей адаптации – день всех святых.

Половина людей была одета в тематические наряды. На стоявших у кафешек столиках красовались тыквы с вырезанными лицами. Детвора носилась под ногами, терроризируя взрослых, требуя от них сладость или гадость.

Кстати, говоря о прохожих, люди проявляли повышенный интерес к моей скромной персоне. Пускай я уже и привык к большому количеству взглядов, однако до этого я видел на лицах лишь сочувствие или же краткий испуг за свою собственную жизнь. Однако в этот раз внимание было другого толка. Во-первых: с ростом в два двадцать, я уж точно был на голову, а то и на две, выше, чем все остальные. Во-вторых: после того, как люди убеждались в том, что мой экзоскелет это не наряд на Хэллоуин, а полноценный протез, они с трудом могли спрятать своё удивление.

Пускай на дворе и был двадцать первый век, но уже всем давно стало очевидно, что технологический прогресс специально затормозился, либо и вовсе остановился в угоду крупнейших мировых монополистов. И сделано это было лишь с одной целью – разжигать и удовлетворять потребительский интерес, чтобы большая масса человечества и дальше бежала в магазины за новеньким телефоном или машиной в кредит. Вот почему сейчас появился такой спрос на профессии связанных с дизайном или 3D моделированием. Прогресс технологий уже давно не был направлен на создание чего-то концептуально нового, всё что менялось – это обложка, внутри которой оставалась та же самая устаревшая начинка.

Наверное поэтому вид человека без ног, шагающего с помощью экзоскелета вызывал у окружающих такую бурную реакцию и неподдельный интерес.

Я замечал, как старики глядя на меня, забывали о том, что собирались сделать. Молодёжь доставала свои смартфоны и тайком делала фото или видео, а дети открывали рты и тыкали пальцами. Я даже услышал, как один мальчик глядя на меня громко закричал своим родителям, что тоже хочет себе такие ноги, на что взрослые ответили ему, что лучше не стоит. И на самом деле я с ними полностью согласен…

Уже где-то через двадцать минут смартфон в кармане стал просто разрываться от множества уведомлений. Достав его, я увидел колоссальное количество упоминаний себя в чужих историях от людей, что не были даже подписаны на меня. Я усмехнулся, вспомнив, что на спине моей куртки, подаренной подписчиком, красовались название моего канала и QR-код с ссылкой на мои социальные сети. Я уже хотел было смахнуть уведомления в сторону, как вдруг случайно заметил среди них новое сообщение от Тани.

Я открыл его и увидел селфи из машины, сделанное на ходу. Белокурая девица мило улыбалась, прислонив два пальца к щеке. Я и сам невольно улыбнулся, но сразу же стал серьёзным, увидев подпись под фото.