Вот где пришлось неслабо охренеть. Несмотря на прописанные в договоре жесточайшие санкции на случай срыва сроков поставок, конкурс выиграли английские купцы или, как они себя называли, негоцианты. И, что вообще ни в какие ворота, эти деятели начали поставлять кирпич в каких-то нереальных объемах уже через неделю после подписания договора.

Честно скажу, я так и не понял, как они это сделали, только позавидовал их оборотистости. Умеют они получать деньги на ровном месте, этого у них не отнять, а раз так, то мне грех будет не использовать их желание заработать. Забегая вперед, скажу, что эти два английских негоцианта, выиграв подряд на поставку кирпича и выполнив его своевременно (даже с опережением сроков), что называется, вытянули счастливый билет. В будущем они, подставляя мне всякие разные необходимые товары, не просто хорошо заработали, а по-настоящему разбогатели. А главное, что ни разу за время нашего сотрудничества они меня не подвели.

В течение этого месяца мне пришлось строить свой распорядок чуть не поминутно, пытаясь справиться с наймом дополнительных строительных артелей, поиском уймы народа для устройства дренажных каналов, дополнительными закупками стройматериалов и оборудования. А ведь помимо этого я занимался еще и формированием управленческих команд для князя, этаких своеобразных штабов, способных организовать и проконтролировать воплощение в жизнь всех планов и задумок наместника. И да, доработкой этих самых планов тоже пришлось заниматься. В общем, работал на износ, буквально как проклятый, и иногда даже задавался вопросом, нафига я искал себе Марию, если с ней даже и паров слов переброситься-то получалось только от случая к случаю, не говоря уже о чем-то другом.

Кстати, за это время я убедился, что в ее лице мне досталось настоящее сокровище, отпускать которое от себя я не планирую. Правильно воспитанная, образованная (несмотря на домашнее образование или благодаря ему), все понимающая и старающаяся помочь хоть как-то в моих делах, она просто и ненавязчиво привязала меня к себе, как телка пускающего слюни на сиську матери. Звучит не очень лицеприятно, но на самом деле подобрать другие слова, чтобы описать сложившийся порядок вещей, трудно. В общем, сам не заметил, как привязался к этой не видевшей жизни милоте.

Вздохнуть чуть спокойнее получилось с окончанием работ над аквалангом. Тоже ведь большое дело сделали, пусть и с немыслимым напряжением всех сил. Почему-то в прошлом мире в этом плане все складывалось на порядок проще. Может, потому что тогда я просто передал Пьеру чертежи и умыл руки, а с изготовлением и доводкой изделия мастера занимались под его руководством. Соответственно, и возиться с этим пришлось ему. Не знаю. Здесь и сейчас мы пока получили приемлемый вариант. Помучаться пришлось неслабо, но оно того стоило. Техника получилась на загляденье, и местные водолазы, которые после моей демонстрации пробовали их в деле, были в полном восторге и даже в эйфории. Да и Великий князь, который ради такого случая даже побрился, сказал, побывав под водой, что за такое изобретение выбьет из брата дворянство для меня, чего бы ему это ни стоило.

Главное же, что теперь ничего не мешало экспедиции за сокровищами затонувшего галеона, а это в свою очередь значит, что уже недалек тот час, когда можно будет начать воплощать наши грандиозные планы в жизнь.

Великий князь отвлекся на контроль за подготовкой двух кораблей к плаванию, а я в это время вплотную занялся уже сформированными командами управленцев.

Я изначально старался подбирать людей таким образом, чтобы можно было закрыть все направления деятельности. Грубо говоря, мне с нуля пришлось формировать что-то вроде правительства и кабинета министров и находить среди людей от князя тех, кто способен в будущем стать этими самыми министрами.

Конечно, все это пока условно, но как бы там ни было, а я изначально пытался задать этим людям самую высокую планку ответственности за их будущую сферу работы. Я расписал для них обязанности, разграничил между ними поле деятельности и даже штаты, если можно так выразиться, подразделений, собрал, полагаясь на свой опыт. А теперь мы с каждым из этих руководителей взялись составлять планы, как и с чего они будут начинать свою работу. Понятно, что первое время они будут действовать отсюда, из столицы. Но уже через год, может, два им предстоит переехать на Дальний Восток. Поэтому я предложил им подготовить все необходимое для переезда, пока есть такая возможность. Ведь, если следовать моим планам, жить и работать им придется во Владивостоке, которого, по сути, пока ещё нет. Вот и пусть начнут сейчас хотя бы строить жилье для себя и своих подчинённых, ну и здания, в которых потом будут трудиться. Тем более что какие-никакие деньги Великий князь выделит из бюджета флота и обеспечит кораблями для доставки людей и материалов.

Вообще после назначения князя наместником тихое болото, в котором погряз флот, неслабо так всколыхнулось и, что называется, забурлило. Было много отставок людей, которым отправляться в море было опасно из-за преклонного возраста и которые поняли, что теперь надо шевелиться и уже нельзя рассматривать тот или иной вопрос годами в надежде, что оно само рассосётся.

Князь, лично контролировавший подготовку кораблей, которые уходили на поиски затонувшего галеона, столкнулся с неповоротливостью возглавляемой им системы и реально начал зверствовать, без жалости избавляясь от людей, которые просто-напросто не хотели работать. Разошёлся так, что даже император попытался вмешаться и защитить заслуженных людей. Вот только князя уже было не остановить. Он просто предложил государю забрать этих заслуженных себе и мучаться с ними самостоятельно.

Надо сказать, что начало всей этой нашей работы получилось скомканным, нервным и несколько бестолковым. Более того, довольно скоро мы поняли, что человеческих ресурсов флота недостаточно для всего задуманного. И тут нам неслабо помог граф. Государь как раз озадачил его подготовкой военной реформы, так что пусть пока только на бумаге, но кое-чем он уже смог нам помочь. Дело в том, что государь, поручая графу это дело, уведомил его, что в ближайшем будущем планирует назначить его военным министром. Так как такие намерения государя в тайне не сохранить, у графа появилось масса возможностей в армейский кругах, и он ими пользовался без всякого стеснения.