— Уйди, или я…

Прежде чем он успевает закончить, раздаётся её голос, тихий, но твёрдый:

— Хватит. Оба.

Мы оба поворачиваемся к девушке, которую любим по-разному.

— Ви, — выдыхаю я. Она забирает у меня воздух. Я никогда не устану смотреть на неё, но мне предстоит пройти долгий путь.

— Хартли, дай нам минуту, — говорит она, её голос излучает усталость. Круги под глазами и растрёпанный пучок разбивают меня. Это я сделал её такой.

— Это плохая идея. Он уже обманул тебя однажды. Обманет снова, — говорит он с гневом.

— Я справлюсь с ним, Харт, — голос моей девушки звучит таким непривычным. Совсем сломленным.

— Ты уверена? — она кивает. — Я буду внутри, если понадоблюсь.

Хартли сверлит меня взглядом, полным ненависти, прежде чем зайти в квартиру. Вайолет садится на верхнюю ступеньку у двери. Я присоединяюсь к ней, осторожно касаясь её колена своим. Мне нужен хоть какой-то контакт с ней, и я готов довольствоваться малым.

— Почему? — она поднимает на меня свои самые красивые глаза в мире, наполненные слезами, готовыми пролиться.

— Малышка, — я тянусь, чтобы взять её за руку, но она вздрагивает. Её лицо сморщивается от боли, отразившейся на её чертах.

— Не надо, — она отодвигается дальше. — Ты не можешь прийти сюда и вести себя так, будто у нас всё в порядке. У нас не всё в порядке.

— Я знаю, что нет, и знаю, что я всё испортил.

— Испортил? Ты унизил меня. Я так боялась, что с тобой что-то случилось, что обыскала весь город в поисках тебя, — объясняет она.

— Я…

— Дай мне договорить, — говорит она, и слёзы катятся по её лицу. — Только чтобы найти тебя в баре, пьяного в стельку, где ты обращался со мной, как с грязью. Я вообще что-то значила для тебя? Или это была всего лишь игра?

— Дай мне всё объяснить. Пожалуйста, Вайолет. Я должен тебе это, — умоляю я её.

— Я была рядом. Всё, чего я хотела, — чтобы ты открылся мне. А ты выбрал закрыться. Ха. Какая же я дура. Я думала, дело в предматчевых нервах, — она истерически смеётся.

— Я не мог разрушить тебя вместе с собой. Ты — сама доброта. Я не мог выдержать мысли о том, чтобы втянуть тебя в это, — объясняю я с самой честной интонацией, которую она слышала от меня за последние недели. — Счета за лечение мамы копились, и я оказался в тупике. Ей это было нужно, а мне нужно было твоё присутствие больше, чем желание рассказать тебе правду.

— Что это вообще значит? — она хватает меня за руки, разворачиваясь ко мне всем телом. Засохшие слёзы оставили следы на её лице, пока свежие продолжают течь.

— Я знал, что, когда ты узнаешь, всё закончится. Я эгоист. Я хотел удержать нас как можно дольше, прежде чем ты уйдёшь.

— Ты так низко меня ценишь? — спрашивает она с выражением, разбивающим сердце. Её плач усиливается, и она начинает задыхаться от гипервентиляции.

— Малышка, дыши, — я осторожно поглаживаю её по спине, стараясь успокоить. Меня убивает видеть её в таком состоянии. Ещё хуже осознавать, что это я причинил ей боль. Она делает несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя, прежде чем продолжить.

— Ты думал, что я сбегу, если ты на меня опёрся бы? — она снова задаёт этот вопрос.

— Ты слишком хороша для меня, — выпаливаю я, так и не ответив.

— Тогда беги, Райан. Беги от меня. Всё, что мне было нужно от тебя, — это правда, а ты разрушил моё доверие, — она встаёт, чтобы уйти. Я знаю, что должен что-то сказать, чтобы остановить её, но её движение кажется окончательным.

— Пожалуйста, — умоляю я.

— Ты сломал меня, — она оборачивается ко мне. — А я любила тебя больше, чем когда-либо кого-то любила, — она захлопывает дверь, оставляя меня на верхней ступеньке, как Ромео. Потерянного и полностью разбитого.

— Я тоже, — шепчу я себе под нос. Добравшись до машины, я опускаю лоб на руль. Я бью по рулю кулаком, снова открывая старые раны. Когда я поднимаю голову, чтобы завести машину, на улице уже темно.

ГЛАВА 32

ВАЙОЛЕТ

Я утопаю в своем месте на потертом диване. Теперь в нем есть постоянная вмятина, потому что за последние двенадцать часов я почти не вставала с него. Мой вспыльчивый лучший друг мгновенно подлетает ко мне из-за кухонного стола.

— Что этот придурок сказал? — спрашивает он, нервно расхаживая взад и вперед передо мной.

Я качаю головой.

— У меня нет сил говорить об этом, — отвечаю безо всяких эмоций.

— Вайолет, я клянусь, если он сказал что-то глупое… — он размахивает руками в воздухе.

— Мне просто нужно время, чтобы все обдумать, — я распрямляю плечи.

— Он все объяснил? Самое главное, почему он вел себя как идиот в баре? — Лицо Хартли багровое. Он продолжает метаться из стороны в сторону, усиливая мою тревогу с каждым шагом.