Музыка льется из динамиков, разливаясь по моим венам, когда мы танцуем вместе. Наше дыхание смешивается, когда мы двигаем бедрами под громкий плейлист, доносящийся из динамиков.

Она хихикает, прижимаясь губами к моей шее, когда я запрокидываю голову, и на моих губах появляется улыбка, которая кажется настоящей в этот момент.

— Он смотрит. — шепчет она, проводя нижней губой по моему пульсу, в ушах у меня гудит от громкости в комнате, голосов, музыки, пульсации моей крови. — Он идет сюда. — выдыхает она, и я чувствую ее улыбку на своей коже, и я не ненавижу это.

Мне нравятся прикосновения, когда я чувствую себя так, когда я парю.

Я чувствую движение за спиной, мужские слова, сказанные через плечо, одна рука Бонни оставляет мое бедро. Ее рука касается моей талии, тянется мимо меня к таинственному парню за моей спиной. Я улыбаюсь, продолжая танцевать, когда ее пальцы сжимают мою тазовую кость. Прижимая меня к себе, мы втроем танцуем от песни к песне.

Сейчас я парю, мое тело невесомое, и чувствую, как умирающее существо съеживается у моих ног. Я не думаю о своем отце, о последствиях отключения моего телефона.

Мне жарко, мочевой пузырь сжимается некоторое время спустя, когда я вырываюсь из их объятий, позволяя Бонни и ее парню танцевать без меня в качестве буфера.

Она хватает меня за руку и поворачивает обратно:

— Спасибо! — она целует меня в щеку, ее губы возле моего уха: — Ты в порядке?

Я киваю, смеюсь и отступаю назад, наблюдая, как они танцуют. Улыбка Бонни — луч света в густом облаке дыма, которое клубится под потолком.

Поворачиваюсь, проталкиваюсь сквозь толпу. Мне хочется пописать. Я пробираюсь сквозь толпу танцующих, смех клокочет в моей груди, когда я нахожу лестницу, следуя маршруту, которым мы ранее шли группой, к более тихой ванной.

Пустая ванная находится через спальню, и я включаю свет, торопясь через нее. Большая комната чистая и просторная, никаких личных вещей, простое темно-синее покрывало на кровати.

Я занимаюсь делами, мою руки в раковине. Положив руки по обе стороны от раковины, я смотрю на себя в зеркало, мраморная столешница холодна под моими ладонями. Я чувствую себя немного не в своей тарелке, как будто могу упасть, если раскачаюсь слишком сильно, но все равно улыбаюсь. Риск приветствуется, когда я не хочу чувствовать ничего другого.

У меня изящный макияж, любезно сделанный Эммой — дымчатые глаза и темные губы. Я едва замечаю свои налитые кровью глаза или нахожу мешки под ними, когда осматриваю свое лицо в поисках каких-либо явных признаков того, что с ним не все в порядке.

Моя челка низко свисает, слегка разделенная посередине пробором, и пальцами я провожу ими по бровям, убирая кончики волос с ресниц. Делаю глубокий вдох, глядя в свои узкие зрачки. Губы растягиваются в улыбке, даже несмотря на то, что печаль обжигает мою грудь. Я сосредотачиваюсь на том, чтобы пригладить волосы, верхнюю половину которых собрала в небольшой пучок на макушке, а остальные распущенными волнами спадают по спине.

Я хорошо выгляжу, я должна хорошо себя чувствовать.

Но я замечаю почти заживший шрам на своем плече, поворачиваясь боком к зеркалу, чтобы лучше его разглядеть.

Зубы Линкса.

Хотела бы я ненавидеть то, что это есть.

Постоянно.

Но я этого не делаю.

Я вздыхаю, опуская взгляд.

Я хочу уйти так же сильно, как и остаться.

Если я уйду, то вернусь в свое пустое общежитие, а я действительно не хочу оставаться одна. Я не хочу думать о том, что Линкс должен быть там, но его там нет. И хотя я здесь тоже вроде как одна.… По крайней мере, здесь есть люди. Я могу притворяться.

Открываю дверь, выключаю свет в ванной, вздыхаю, захлопываю дверь за спиной и внезапно погружаюсь в темноту.

Я моргаю. Конечно, я включила свет, когда вошла. Я никогда не оставляю свет выключенным.

С колотящимся сердцем я направляюсь к двери, нащупывая дрожащими пальцами выключатель. Он бесполезно щелкает, ничего не происходит, когда я переворачиваю его вверх, затем вниз, снова и снова. Хватаюсь за дверную ручку потной ладонью, сильно ее поворачиваю, но ничего не получается. Круглая ручка бесполезно дребезжит, когда я дергаю за нее. Другая моя рука обвивается вокруг неё, я тяну изо всех сил.

В панике я оборачиваюсь, думая о телефоне, который выключила и оставила в общежитии. Взгляд фокусируется в темноте на двери ванной, из которой я только что вышла. Я начинаю возвращаться к ней, и именно тогда я вижу это.

Чей-то неясный силуэт.

Я замираю, широкие плечи загораживают дверь в ванную. Моя грудь вздымается, мне не хватает воздуха.

— Что ты делаешь? — мой голос звучит громко.

Глаза сильно напрягаются в темноте, в моем мозгу происходит короткое замыкание, пока я молча молюсь о свете.