Я переглянулась с Лариссой, недовольная тем, какой бледной и испуганной она выглядела. Я распознала признаки того, что кто-то пострадал от жестокого обращения со стороны тех, кто был сильнее ее, и подавила желание вступить в драку прямо здесь.

Стоя, я была выше Кейт, что позволяло мне смотреть сверху вниз.

— Мне не нужно, чтобы ты мне что-то объясняла, — тихо сказала я, мой голос дрожал от раздражения. — На самом деле, я была бы признательна, если бы ты больше со мной не разговаривала. Ты мне не нравишься. Или твое волшебное лицо, покрытое ботоксом.

Три девчонки, стоявшие прямо за ней, ахнули, а щеки Кейт залились краской.

— Ты только что нажила опасного врага, — тихо сказала она мне. — Сейчас ты узнаешь, почему я — главная сучка в этой школе.

Затем она развернулась, и ее младшие сучки последовали за ней. Глаза Лариссы расширились и заблестели, она покачала головой, судорожно вдыхая и выдыхая воздух.

— Тебе не следовало этого делать, Мэдди. Серьезно, она не в себе. Я не уверена, что у нее есть предел тому, что она может сделать.

Я отмахнулась от нее, хотя беспокойство поселилось у меня в животе, оставив там тяжелый груз.

— Все будет хорошо. Если я что-то и знаю о хулиганах, так это то, что нельзя им уступать. Я имею в виду… с чего бы ей вообще к нам так обращаться?

Ларисса вздохнула.

— Ты новенькая. Ты симпатичная. Ты — соперница. И, — она прочистила горло, — по дороге сюда до меня дошел слух, что у тебя была небольшая стычка с кем-то из Пятерки Атлантов.

Я уставилась на нее, и она кивнула.

— Да, слухи здесь распространяются быстро. Кейт, без сомнения, хочет остановить это, пока не началось. Клеверы думают, что они — хозяева этих парней.

Я покачала головой.

— Черт. Это был восьмисекундный разговор.

— Восьми секунд было более чем достаточно, — заверила меня Ларисса. — И теперь ты на крючке и у Клеверов, и у Атлантов. Отличная работа.

Я застонала и уронила голову на руки.

— Черт. Такое могло случиться только со мной.

Что-то подсказывало мне, что мне лучше выяснить, в чем заключаются мои способности, и как можно скорее. Они мне понадобятся.

— 7-

Когда мы покончили с едой, вокруг все еще сидели сотни студентов. Небо над нами было затянуто грозовыми тучами, которые продолжали проливаться дождем на землю. Хотя там, где мы находились, было тепло и сухо, и было приятно слушать живую музыку, доносившуюся с дальней стороны общей зоны.

— Пикси, — сказала Ларисса. — Они приходят из школы полу-фейри напротив. Они мерзкие маленькие засранцы, но у них самые милые голоса.

Это было правдой, они звучали как хор ангелов. С такого расстояния я могла разглядеть лишь легкое мерцание блесток — они были крошечными, но их голоса легко разносились по округе.

— Ты узнаешь гораздо больше о расах супов на занятиях, — сказала Ларисса. — Не пытайся выучить все сразу. Ты сведешь себя с ума.

— Когда я узнаю, на какие занятия буду ходить? — В какой-то момент я перешла от «подожди и увидишь, как я отнесусь к этому безумному миру завтра» к «я иду в школу, и мне нужно выбрать занятия».

Она открыла рот, чтобы ответить, но тут что-то за моей спиной привлекло ее внимание.

— Э-э, завтра, — еле слышно произнесла она, — когда ты встретишься с моим отцом.

Я повернулась, чтобы посмотреть, что ее отвлекло. Первым, кого я увидела, был Кэлен, пробиравшийся сквозь небольшую толпу у входа. Все расступались перед ним, словно он был членом королевской семьи. На самом деле, на первый взгляд, это был не Кэлен, а парень в центре толпы.

И… милая мать всего святого.

— У них здесь есть боги? — спросила я Лариссу, затаив дыхание. Я не могла оторвать от него взгляда… отвести взгляд было подвигом, требующим больше сил, чем у меня было.

— Если на Земле и есть бог, то Ашер Локк ближе всех к нему, — ответила она таким же задыхающимся голосом, как и у меня.

Ашер Локк. Вашу. Мать.

Он был единственным, кто опустил голову, когда я впервые вошла сюда. Тот, кто привлек мое внимание. Полностью.

Так же, как и другой из Пятерки Атлантов, он был высоким; его волосы были черными, но я все равно могла разглядеть в них серебристо-русый отблеск. Это были не пряди… скорее, настоящее мерцание в прядях.

Он не смотрел в мою сторону, поэтому я понятия не имела, какого цвета у него глаза, но я отчетливо видела темные мужественные черты его лица, полные губы и четко очерченные скулы, которые могли бы придать ему женственный вид, вот только в этом парне не было буквально ни одной женственной черты. Он был широкоплечим, твердым и глубоко дышал.