Орда в основном из таких и состояла. Голопузых, в смысле. И это не оборот речи. Три четверти одичалого люда не носили даже набедренных повязок, щеголяя в том первозданном виде, в котором человеки были изгнаны из Рая. Вооруженные примитивными дубинами или берцовыми костями крупных животных.

Еще одна часть — уже не такая большая, но все ж не меньше сотни — держали в руках тесаки, а тела прикрывали живописными лохмотьями и кое-как сметанными шкурами, а на головах у них, вместо шлемов, красовались черепа животных, со всеми видами рогов, какие только можно придумать. От коротких и толстых — до ветвистых.

Вся эта разношерстная масса, если б не запредельное количество, была даже не пресловутой смазкой для клинка, а пылью под копытами. Особенно сейчас, когда я без отряда, и могу не опасаться, что кто-нибудь из неписей банально увязнет, застрянет в толпе и в конце концов будет задавлен количеством. При всем уважении к Иск-ину, управляющему игровыми персонажами, на их лошадей это не распространяется, и в бою они двигаются с маневренностью трамвая… Что чревато весьма неприятными последствиями.

Варвары воины. Вот эта группа уже может представлять реальную опасность. Десятка три рослых и мускулистых одичалых, выделяются над всеми внушительным ростом и вооружены вполне прилично. В руках — двуручники, на головах шлемы.

И — элита. Вожди. Все верхом и почему-то исключительно женщины. Вооружение — кавалерийские пики, с надетыми на жала черепами животных. Видимо, для того, чтобы изменить колющий урон на оглушающий и повысить шанс пленить врага. Для пополнения орды или в гастрономических целях.

С этими придется держать ухо востро. Оглушающий удар штука коварная. Раненый и даже почти «убитый» игрок — может выйти из битвы в любой момент, когда пожелает. С частичной потерей набранного в этом сражении опыта, без лута — но все же разорвать дистанцию и взять тайм-аут. Тогда как оглушенный автоматически попадает в плен, и система засчитывает поражение. А это значит — роспуск отряда, плен на несколько недель и потеря всего «непосильно нажитого» имущества.

В общем, неприятно. Имущество — ладно, дело наживное. А вот за неписями побегай потом по тавернам. Да еще и репутацию с ними возобновить не так просто. Некоторые могут и не вернуться.

К счастью, этих варварок немного. Пока только десяток насчитал. Ну и добре… Как говаривал один древний полководец: «спрашивать надо не сколько врагов, а где они». Тем более, что и орда мое присутствие на поле боя уже заметила и дружно двинулась навстречу. А мне инициативу им отдавать нельзя. Поскольку залог успеха состоит из двух моментов. Первое — во всей орде нет дальнобойного оружия. Вообще. Второй — дестриэ должен успеть набрать разгон для тарана и не увязнуть…

Посылаю коня вперед, выбирая направление атаки так, чтобы пройти по касательной к плотно сбитой толпе…

Секунда, вторая, третья…

Ревущая толпа приближается. Перекошенные ненавистью рожи, безумные глаза… Тянущиеся в мою сторону руки со скрюченными, как когти, пальцами. Жуткая вонь сотен немытых тел…

Удар!

Копье содрогается в руке… Но так как я держу его на уровне голов, в теле не застревает, а тут же выносит второго людоеда… Конь сбивает грудью третьего… Задевает крупом четвертого… Я успеваю добавить еще одному и… мы проносимся мимо. Отлично. Система засчитывает мне пятерых фрагов и награждает… аж «25» очками опыта. М-да… Косить, не перекосить…

Даю коню отойти на достаточное для нового разбега расстояние. Разворачиваюсь и опять по тому же сценарию. Как будто передо мной не людская масса, а большущая головка сыра, которую я намерен стругать тоненькими ломтиками… Едва соприкасаясь. Аккуратно, не спеша и очень-очень долго.

Слой за слоем…

Наукой давно доказано, что мышцы и психика мужчины не приспособлены к длительной, монотонной работе. Нам пусть тяжелее, но чтоб по быстрому. Тюкнул мамонта в темя, притащил за хобот к пещере и все… почиваешь на лаврах, покуда женское население перерабатывает тушу на полуфабрикаты и субпродукты.

Чтоб раз-раз и в дамки. И носом к стенке или пошел курить на кухню…

Гм… Что-то у меня ассоциации какие-то странные? А-а… это я на атаманшу варварскую загляделся и чуть не схлопотал копьем. Еле-еле успел увернутся. Извини, крошка, потанцуем как-нибудь в другой раз.

— Бабах!

От выстрела в упор, девицу буквально выбросило из седла.

— Бабах!

Минусую заодно и ее подружку. Это чтоб два раза не вставать. Не стоит держать пистоль наполовину разряженным. В самый неподходящий момент может понадобиться второй выстрел, а его то и не будет.