Шрифт:
Еще одна пауза. Собеседник напряженно размышлял, и судя по посторонним звукам на фоне, с кем-то активно советовался.
— Думаю это возможно, — наконец прозвучало из трубки. — Но есть вероятность ошибки. Сами понимаете, провести идентификацию сверху невозможно, только отследить пути перемещения определенных групп, замеченных в окрестностях нефтяных полей ранее. Это займет какое-то время.
— Делайте. Потом скиньте координаты. Остальным займусь я, — я нажал на кнопку отбоя.
Ни одно дело не проходит гладко, всегда вылезет какая-нибудь проблема. Черт с ним, не впервой.
Глава 6
6.
Север Африканского континента.
Ливия. В глубине пустыни. 23:15
Нет ничего лучшего, чем посидеть у костра, неспешно прихлебывая приготовленный на песке кофе, наблюдая за раскинувшимся над головой бесконечным звездным полотном ночного неба. И тем больше вызывает досаду, когда кто-нибудь отвлекает от этого поистине умиротворяющего занятия.
— Отец! Там происходит что-то странное.
Старший Хаким прибежал, удерживая новенькую штурмовую винтовку, приобретенную у каирских торговцев оружием. У них всегда имелся обширный ассортимент по вполне приемлемым ценам.
— Успокойся, — Азиз Аль Бадави поджал губы, демонстрируя раздражение от проявленной торопливости. — Или тебя не учили общению со старшими? Почему ты прибегаешь и начинаешь кричать?
К чести отпрыска, он сразу повел себя правильно, сдержался, хотя видно, хотел и дальше кричать, возбужденно размахивая руками.
— На границе лагеря появилась дымка, она поднимается от земли и словно скручивается в спирали и вихри, — ровным тоном сообщил Хаким и замолк, дожидаясь пока отец обдумает новость и примет решение.
Но размышлениям помешали, следом за старшим прибежали остальные сыновья — Джамал, Имран и Назар, и судя по вытаращенным глазам, каждый спешил сообщить ту же новость — о появлении вокруг стоянки, выбранной племенем для ночлега, непонятного белесого тумана.
— Отец!
— Отец!
— Там появилось что-то странное!
Вразнобой заголосили они, и Азиз с неудовольствием подумал, что в свое время не сумел привить детям сдержанность, положенную сыновьям их великого отца. А значит это его ошибка. Все трое, несмотря на возраст и оружие в руках, выглядят как стайка растерявшихся птенчиков.
Он слушал, как они тычут себе за спину пальцами, что-то возбуждено рассказывая, а сам наблюдал, как весь лагерь незаметно приходит в движение. Не только сыновья заметили странную дымку, остальные тоже поняли, что вокруг происходит нечто необычное.
Но надо отдать должное, большинство не растерялось. Послышались зычные приказы. Женщинам и детям велели укрыться в шатрах, воинам приготовиться отражать атаку. И уже несколько бежало к стоящим на границе лагеря пикапам, вставая за пулеметы. Другие хватали оружие, занимая круговую оборону.
Командовал всем один из сотников. Азиз удовлетворенно качнул головой, не зря в свое время он поставил его на эту должность. Не растерялся, как сыновья, хотя именно им полагалась сейчас раздавать зычные приказы. Вместо этого все трое бросились к отцу. Азизу захотелось сплюнуть с досады.
Отставив кружку с ароматным кофе и забыв о красоте звездного неба, Азиз подхватил лежащий рядом автомат и быстрым шагом направился в сторону границ стойбища. Через пару минут он увидел, что всполошило весь лагерь.
Белесый туман окружил стоянку племени со всех сторон, перекатываясь и стелясь подобно густой патоке. С каждой секундой его становилось все больше. Дымка поднималась, обретая плотность и очерченные границы. От нее несло жгучим холодом.
— Назад, — непослушными губами произнес вождь и не выдержав, крикнул: — Всем назад! Никому не приближаться!
Туман поднялся на высоту трех метров и полностью окружил кусок пустыни, где племя остановилось на ночлег. Густая дымка была словно живой, внутри что-то перекатывалось, скользили неясные тени. А если долго вглядываться, то взгляд словно затягивало. Несколько воинов неосознанно сделали несколько шагов вперед будто намереваясь раствориться в стене. К счастью, странное поведение заметили, закричали, сбили с ног и уволокли к шатрам.
Стало ясно, что племя имеет дело с колдовством. И не с какими-нибудь ярморочными трюками, какие можно увидеть в базарный день, а с настоящим, могущественным колдовством высшего порядка, доступным лишь небольшому количеству одаренных из числа сильнейших магов планеты.