— Пожалуйста, Хейден…

— Ты прекрасна.

Ого. Вот это ничего себе.

— Что? — Прохрипела я. Он улыбнулся, и искренность его сияющей улыбки заставила мое сердце биться быстрее.

— Хочешь, чтобы я произнес это по буквам? — Он издевался надо мной, и я поморщилась.

— Почему ты всегда заставляешь меня казаться глупой?

Он усмехнулся.

— Ты так легко обижаешься. Мне очень нравится играть с тобой. — Он все усугублял.

— Ага, а ты всегда злишься на все. — Его улыбка погасла.

О нет. Я зашла слишком далеко? Он сейчас набросится на меня?

— Ты права. Насколько я помню, каждая вещь заставляла меня чувствовать себя неуверенно. Я всегда анализировал их, какими бы незначительными они ни были, и пытался определить, хорошие они или плохие. Я в большинстве случаев приходил к негативным выводам. Даже сейчас я продолжаю говорить себе, что я был так неправ на твой счет, но этот монстр внутри меня пытается затянуть меня обратно в эту тьму и ненависть. Сара, я хочу бороться с этим. То, что ты сделала для меня…

Он покачал головой и вздохнул.

— Я хочу измениться. Я не могу продолжать так вечно. Я не хочу провести остаток жизни, думая, что все может меня сломать. Я больше не хочу причинять тебе боль… Я… Я хочу попробовать. Для себя. Для… Для тебя.

Я ничего не могла сделать, кроме как смотреть на него, борясь со всеми этими эмоциями внутри себя. Это было больно. Его слова причиняли такую боль. Как долго я мечтала услышать эти слова? Как долго я надеялась, что Хейден больше не будет моим врагом?

Теперь, после всего, было слишком поздно. Я не хотела, чтобы он действовал так из-за чувства вины. Я спасла ему жизнь, но это ничего не изменило. Теперь я знала, что он чувствовал, но я совсем не была готова к этому. Он был слишком темным и сложным. Как я могла доверять ему? Как?

Даже услышав его правду и узнав, что он хотел измениться, каким бы немыслимым это ни было, я не могла вести себя так, будто он не терроризировал меня с момента нашей встречи. Я не могла простить ему все зверства за последние три года. У него было психическое расстройство, что помогло мне намного лучше понять наше прошлое, но его расстройство не оправдывало все эти жестокие поступки.

Я не знала, смогу ли я когда-нибудь забыть насилие, которому он меня подверг. Он действительно пришел мне на помощь, но все было слишком свежо, и мне нужно было время и пространство. Мне нужно было быть подальше от него, потому что всякий раз, когда он был рядом со мной, мои эмоции брали надо мной верх, и я не могла продолжать делать это с собой.

Однако мне не терпелось притянуть его к себе и обнять, переполненная желанием, любовью и болью. Я закрыла глаза, желая, чтобы все было проще. Я любила его. Даже сейчас я хотела помочь ему. Я хотела дать ему повод улыбнуться. Я хотела показать ему, что он больше не одинок. Я хотела его прикосновений, которые заставляли меня чувствовать себя прекрасной и беззаботной.

Я хочу его…

Я открыла глаза и замерла. Он сел на мою кровать, наклонившись так близко ко мне. Его глаза впились в мои, создавая хаос в моем сердце. Мое быстрое сердцебиение оглушало в ожидании его следующего шага. Он наклонился еще дальше и завладел моими губами с настойчивостью, которая украла у меня дыхание и рассудок. Я оставила свои сомнения позади и ответила на его поцелуй, потеряв себя, когда наши языки встретились. Он запустил руку в мои волосы и обнял меня за голову, крепко держа меня, пока играл с моим языком, проникая глубже внутрь, и все во мне напряглось и отчаянно требовало большего. Я схватилась за его талию, отвечая на его грубые, страстные толчки своими собственными. Не было никаких сдерживаний, когда мы брали больше друг от друга.

Он застонал и втянул мою нижнюю губу в свой рот, жадно посасывая ее, и я открыла глаза. Он смотрел прямо на меня. Черт. Его глаза остекленели, он прикусил мою губу, а затем лизнул это место. Мы оба тяжело дышали, совсем не удовлетворенные и жаждущие большего.

Он положил мою голову на свое неповрежденное плечо, прижавшись ко мне.

— Это было то, чего я хотел долгое время, — хрипло прошептал он. — Я хочу остаться с тобой. — Я закрыла глаза, когда удовольствие и блаженство рассеялись, а старая печаль вернулась.

Я знала, что это было эгоистично с моей стороны. Я хотела попробовать его на вкус, и я хотела, чтобы он заставил меня забыть обо всем хотя бы на мгновение, но я не собиралась забывать. Или прощать. Я хотела этот последний поцелуй, эту последнюю иллюзию, прежде чем я наконец отпущу его.

Несколько слезинок вытекли из моих глаз, стон сорвался с моих губ. Он отстранился от меня и взял меня за руку, нахмурившись.

— Что не так?

Он рассказал мне так много сегодня вечером, гораздо больше, чем когда-либо, но мне все еще было трудно поверить ему. Я посмотрела на сломленного, нежного Хейдена передо мной. Не было даже следа жестокого, холодного Хейдена, и я изо всех сил пыталась понять все, что он мне только что сказал. Это была тяжелая пилюля.