Напоследок вылетела стайка из четырёх «Искр», которые остались около Эйнштейна. Истребители класса М — хорошие, но ничего особенного.

Помимо нас и НК «Рух», то есть Кейна ещё пригласили двух частников: тяжёлый корвет «Молотоглав» и того самого Надёжного. Не знаю причину, но это не наше дело.

Ударный кулак выстроился вокруг эсминцев, идущих параллельно. Не прошло и пяти минут, как корабли Старших двинулись к нам. Причём абсолютно все в системе сразу.

— Всей ударной группе, выход в назначенной точке, — скомандовал Вавилов.

Тактический интерфейс отобразил переданную команду. Двигатель перешёл в режим выхода, и мы все вывалились в пустоте и как раз успели перестроиться в более плотные боевые порядки, когда дроны Старших вышли к нам.

— Напоминаю всем, не стойте на месте! — напоследок сказал я команде. — Деструкторы, миномёты, золотые пушки — всё это может одним попаданием снести щиты!

Число красных точек росло. Я закрутил манёвр и прицелился в чёрный угловатый истребитель. Светящиеся прожилки немного мерцали. В районе его левого борта красовалось несколько пробоин.

Мир замедлился, ввод корректировок… Бессмертный дёрнулся от отдачи тяжёлых рельс — попадание! Правда, щиты выдержали, а прилетевшие корабли сразу нацелились в меня.

— Ох ты ж вашу мать! Марси, Ганс, прикрывайте! Юра, снимай с меня ракеты!

Эти оказались не совсем опустошены. И если рой из десятка микро-ракет, двигатели которых ярко светились синим, был в пределах ожидания, то в этот раз на меня полетел ещё пяток крупноразмерных! В сражении с Кирин такие были и щит истребителя могли сбить одним попаданием! А если он ослаблен, то иногда залетали под него.

Пришлось крутиться как берсерку под грибами и лошадиной дозой стимуляторов. Фиолетовые лазерные лучи и рельсовые снаряды мелькали мимо, на восстановление щитов шёл максимум энергии. По остаточному принципу работали лазерные турели.

Взрыв, ещё один. Дуговая противоракета улетела в сердце роя и снесла там сразу десяток снарядов. Союзники носились где-то рядом. Игнис и Длань перетянули на себя часть внимания и сейчас тоже активно маневрировали.

Я видел, что один истребитель приближался ко мне на манёвре. Мои фиолетовые лазеры и оба скорострельных рельсовых метателя наверху Бессмертного бессильно колотили прочные щиты. Но тут в него влетел спаренный импульс плазмы. Энтропия-2 пронёсся совсем рядом и закрутил хитрый манёвр.

Я резко включил накачку конденсаторов из энергоячеек и развернулся. У чудовища щиты выстояли, но едва-едва, и пока нестабильны — выстрел!

Щиты взорвались — из вражеского корабля вырвало солидные куски брони и искрящие модули. Он тут же отвернул, пытаясь отступить для восстановления. Не тут-то было. Шквальный огонь множества рельсовых пушек и шаровые молнии ионок с Драгуна накрыли его, методично разнося корабль.

— Запрашиваю помощь! — напряжённо сказал Ганс. На него насело два мелких корабля. Он накачивал щит, но его догнала часть роя микроракет. К счастью, фиолетовые лазеры Дарьи сразу начали жарить самого побитого. А десятью секундами спустя от лазерных ОТО уклонилась ракета с Флюгеля. Малый истребитель сгинул в яркой синей вспышке.

— Бессмертный, прошу поучаствовать в уничтожении корвета! — на связь без картинки вышла Инсигния-2.

— Подтверждаю! Аккуратно, у него деструктор щита!

Поздновато: Молотоглава накрыл широкий белый луч. Казалось бы, рассеянный удар и не очень мощный, но барьеры корвета стали расслаиваться и падать. Выстрел!

Щиты корвета тоже знатно потрепало, но вот броня у них достойная! Попал неудачно и просто выломал кусок чёрного сплава. Зато на нём сошлись четыре лазерных луча вторичных орудий Небосвода.

Атака дронов по сути была самоубийственной. Но мы давно знали, что ИскИна там нет, а железякам всё равно: они исполняют директиву. Тем не менее издали разведчики засекли не всех.

Молотоглав отошёл, а Инсигния ловко зашла с кормы чёрного корвета и вынесла движки. В то время как я фиолетовыми лазерами срезал особо опасные турели. Старался стрелять в их основание, чтобы перебить питание, но получалось далеко не всегда.

От координаторов сыпались команды, сообщая, где больше нужна помощь. Денеб больше бегал от пущенных ракет, чем сражался. Мелкий истребитель быстрый и справлялся, по крайней мере отвлекая внимание. Поймать мощный удар ему никак нельзя.

Пришли и два фрегата, отгоняя Драгунов плазменными орудиями и ракетным огнём. Весьма тяжёлой и медленной «Снежной буре» пришлось отойти ещё дальше, чтобы не угодить под мощный залп.

Бессмертный перегревался — щиты упали до двадцати процентов, и я отступил к эсминцу, который пытался попасть в носящуюся мелочь. В основном безуспешно: у Старших хорошие системы помех в прицеливании, и дроны не стремились сдохнуть, подлетев в упор.

Зато сверкнул толстый белый луч, упёршись в верхнюю часть носа.