Она никогда не выйдет замуж, — вдруг решила Дженнифер, — даже если не сможет целить людей. Пример святой Двиннен будет поддерживать её на этом сложном пути. Она не выйдет замуж. Никогда!

— Здравствуйте, сегодня такая хорошая погода!

Дженнифер вздрогнула, услышав голос за спиной. Был день и она пыталась вышивать, сидя у окна, в которое светило яркое солнце. Ткнув иглой в палец и ойкнув, она обернулась. Прямо за её спиной стояла юная леди Гортензия в простеньком розовом платье и с убранными лентой тёмными волосами. Милые локоны обрамляли её почти детское личико с сияющими румянцем щеками.

Дженни поднялась, складывая рукоделие.

— Здравстуйте, леди Гортензия.

— Я хотела поиграть на пианино в музыкальной комнате, но увидела вас, — леди Гортензия опустила дрогнувшие ресницы, — вы не могли бы, мисс Лейси, составить мне компанию и подняться на башню? Меня одну не пускают, а бабушка не может туда ходить, у неё болят колени. Я прикажу принести накидки! Сегодня такой хороший день, а наверху открывается замечательный вид на горы!

Дженнифер кивнула, разглядывая леди Гортензию. Та казалась совсем ребенком, но что-то в глазах её говорило, что это не так. Возможно, они не улыбались, когда улыбалась сама леди Гортензия. Возможно, они смотрели слишком серьёзно и настороженно для юной девушки.

В последние дни юная кузина лорда Лукаса то и дело попадалась ей на пути. Она часто играла на арфе или пианино, улыбалась, просила перевернуть ноты. Когда Дженни шла прогуляться, леди Гортензия тут же оказывалась рядом. Возможно, девушке было просто скучно и она искала в Дженнифер подругу, подходящую по возрасту, но Дженни, постоянно подозревавшая всех неизвестно в чем, относилась к ней холодно и сдержанно.

— Конечно, я составлю вам компанию, миледи. С большим удовольствием, — сказала Дженни, которой было ужасно интересно попасть на башни.

Леди Гортензия просияла и даже хлопнула в ладоши. Но светлые голубые глаза её снова остались холодны.

— Я так благодарна вам, мисс Лейси! Так благодарна! — воскликнула она, — я прикажу подать плащи. Самые теплые. Но сегодня нет ветра, погода просто замечательная, уверена, мы не замерзнем, даже если обойдем все башни!

Башен было три и они соединялись между собой высокой стеной. Дженнифер ещё не была на стене и башнях, хотя пожилая баронесса Стенфорт, бабушка леди Гортензии, говорила о них что-то на музыкальном вечере, который был устроен на следующий день после праздника влюблённых в деревне. Леди Гортензия и тогда великолепно играла на пианино, так, что Дженни даже всплакнула, влекомая музыкой в воспоминания о детских годах, когда был жив отец и когда они с сёстрами были так счастливы. Конечно же, ей хотелось подняться на башни и посмотреть вниз, и вдаль, так далеко, чтобы увидеть море.

— В светлую погоду хорошо виден океан, — говорила баронесса своим тихим хорошо поставленным голосом, — однажды я даже разглядела корабль. Но это давно, когда зрение острее было.

Следуя за леди Гортензией, которая так спешила, что Дженни с трудом поспевала за ней, она думала, сможет ли увидеть море. Какое оно? Синее, зеленое? В каждой книге оно описано по-новому. Жаль, что она никогда не видела моря и не может сама оценить его красоты.

Чтобы попасть на башню нужно было пройти мимо комнат, которые занимал виконт Сидал. Дженни содрогнулась, когда юная леди Гортензия скользнула в приоткрытую дверь, ту самую, за которой когда-то Дженни видела клубы черного дыма.

Сейчас тут даже не пахло, просто в глухом коридоре было темно и немного страшно. Дженни боялась потерять из виду леди Гортензию, которая в тёмной накидке тут же исчезла из виду. Но вот белое платье её мелькнуло из-под накидки, Дженни побежала за ней, они несколько раз повернули и наконец оказались перед лестницей.

— Тут выход на башню, — сказала леди Гортензия, чуть запыхавшись.

Весь вид её говорил о том, что она с трудом сдерживает волнение.

Дженни поежилась, но думать ей было некогда, так как леди Гортензия уже лезла по ступеням наверх. Именно лезла, потому что ступени были очень высокие и неудобные. Дженнифер тоже полезла, вспомнив, что баронесса отказывалась сюда ходить. Она понимала баронессу. К концу подъёма она запыхалась так, что с трудом могла дышать. Леди Гортензия тоже тяжело дышала, но лицо её было радостным и светлым. Чёрные завитки волос делали её совсем юной. Сколько же ей лет? Дженни пыталась прийти в себя. Спросить было неудобно, а угадать — невозможно.

Вид сверху открывался и правда замечательный. Немного отдышавшись и пройдя по стене, Дженнифер облокотилась о выступ между зубами и смотрела вдаль. Горы, горы. На небе сияло солнце, но куда бы она ни смотрела, моря было не видно. Возможно, взгляд её не достаточно остер?

— Там, — леди Гортензия указала рукой вдаль, — небольшой городок Дэвилс-Бридж, Чертов мост. Можем съездить туда, там очень мило и можно походить по магазинам. Я бы прикупила себе несколько лент и ткани на платье.

Дженни вглядывалась вдаль, с трудом различая крыши домов, покрытые снегом.

— Очень милое название. Видимо, место тоже хорошее, — усмехнулась она.

Леди Гортензия рассмеялась.

— На самом деле в городке есть мост, от которого он получил свое название. По легенде его построил дьявол.

— Час от часу не легче, — сказала Дженнифер.

— Конечно. Места тут особенные. Знаете как это было? Старушка потеряла корову и нашла её за ущельем, в котором внизу текла река. Тут появился дьявол, и сказал, что построит мост, если первый, кто пройдёт по нему, отдаст ему свою душу. Конечно, он рассчитывал на душу старушки. Но старушка оказалась хитрее. Когда дьявол построил мост, она кинула кость и первой по мосту прошла собака. А у собаки нет души. Так что дьявол остался ни с чем!