Призрака не было. Была живая женщина из плоти и крови, тоненькая, темноволосая и бледная. Дженнифер выругала себя за глупость. Как могла она подумать, что призраки существуют, и не только существуют, но бегают за ней в церкви? Зачем она призраку? А вот женщине и мужчине, живым и настоящим, она вполне может пригодиться…

Хотелось вырваться и убежать. Дженни накрыла паника. Убежать возможности не было. Куда она пойдет? Вокруг горы и дождь, она промокнет и заболеет, она навсегда заблудится в этих горах, как заблудилась Мэри Сидал! В плену были свои плюсы. В доме было тепло, у людей явно имелась еда. Они сгорают ей чаю. Они укроют её одеялами и позволят выспаться прежде, чем решать, что ей теперь делать. Она не знала, кто они, но они были её спасителями.

С этими мыслями Дженнифер погрузилась в сон, чувствуя, как её кладут на мягкое ложе, как с неё снимают мокрую одежду, как растирают её грудь чем-то горячим и как тепло разливается по всему её телу. Дженни хотела открыть глаза, чтобы выразить благадарность той, что ухаживала за ней, но силы покинули её и она погрузилась в глубокий спокойный сон.

…

— Кристина, перестань шуметь. Ты разбудишь больную леди!

Голос был уже знаком, и Дженни приоткрыла глаза, выплыв из глубокого сна без сновидений.

В комнате был ребенок. Маленькая девочка лет трех с тёмными кудряшками сидела у растопленного камина и играла в куклы. Женщина, та самая, что вчера спасала её, сидела за столом. Перед ней была стопка посуды, но она отодвинула её и писала какое-то письмо, быстро водя пером по бумаге.

Дженни отвела от неё взгляд и осмотрелась, стараясь лежать как можно тише.

Где она?

Комната была небольшой, со сводчатым потолком. Окно треснуло в нескольких местах, но стекло чудом держалось в покосившейся раме. Стол, за которым сидела незнакомка, был сбит из неотесанных досок. Сама же она лежала на кровати, единственной в комнате. Кроме неё были два лежака, аккуратно застеленые, но матрасы лежали прямо на полу.

Дженни снова перевела глаза на женщину. Она была хорошо одета, в простое, но дорогое платье. Волосы перетянуты красной лентой, обшитой серебром.

Это её она приняла за призрака? Дженни хотелось схватится за голову. Вот что делают усталость и разыгравшееся воображение! Видимо, женщина вместе с мужчиной и ребёнком живёт тут, в аббатстве, заняв единственную сохранившуюся комнату с камином. Может быть, она скрывается от кого-то, поэтому выбрала такое укромное жилье? Ведь она явно богата, чтобы не спать на матрасе без кровати.

Видимо Дженни пошевелилась, потому что женщина повернула голову в её сторону. Дженни замерла. Лицо женщины оказалось совсем юным, и Дженнифер подумала, что она совсем не на много старше неё самой.

Девочка у камина завозилась со своими куклами, отвлекая молодую мать от созерцания Дженни. Но тут за дверью послышалось шаги и мужские голоса, женщина подскочила, схватила чайник и подвесила его на крюк в камин.

— Кристина, пришли твой папа и твой дядя! — воскликнула она, — я очень хочу, чтобы ты понравилась своему дяде!

Она подбежала к дочери, поставила её на ноги и поправила бантик в волосах.

— А дядя приехал на коне или как мы, в коляске? — спросила девочка.

— На коне, — молодая мать отряхнула её платье от золы и пыли, — ах ты моя замарашка! — вздохнула она, — ну да ладно, будем думать, что мой ученый брат не заметит грязи на твоём платье.

Дверь распахнулась и Дженни увидела уже знакомого ей мужчину с бородкой и другого, один вид которого чуть не заставил её вскочить с постели и броситься бежать, куда глаза глядят.

Лорд Лукас был перед нею собственной персоной! Длинные чёрные волосы его намокли и свисали некрасивыми прядями. Лицо раскраснелось от долгой скачки. Дженни закрыла глаза плотнее, будто таким образом могла спрятаться от него.

— Да, да! Я догадывался, кто ваша гостья! — воскликнул лорд Лукас, и Дженни почувствовала, как он подошёл к постели.

— Не буди ее, — проговорила женщина, — дай лучше я тебя обниму.

Дженни побоялась приоткрыть глаза, но слышала, как женщина кинулась в объятья лорда Лукаса и звуки поцелуев.

— А это моя малышка Кристина! Кристина, поцелуй своего дядю!

Дядю. Дженни лежала, стараясь не дышать. Лорд Лукас — дядя малышки Кристины? Значит… Значит… Она не успела додумать эту мысль, когда заговорил мужчина с бородкой.

— Мэри, вчера оставалась какая-то еда, поставь на стол все, что есть. Я и Лукас не отказались бы и от горячего.

Послышалось звуки посуды, Мэри явно вытащила чайник из камина и поставила туда жаркое, потому что через минуту по комнате разнесся божественный аромат тушеного мяса. У Дженни заурчало в животе так, что она побоялась, что остальные услышали этот звук. Но все были заняты друг другом, Мэри что-то щебетала, мужчина с бородкой и лорд Лукас перебрасывались с ней фразами, рассказывали, что попали в дождь, и что дожди — это проклятие этого места.