— Что? Нет, конечно, нет. — Мой голос звучит пронзительно и дико, на несколько октав выше моей нормы.

— Тогда почему ты такая нервная? — Она выгибает идеально выщипанную бровь.

— Я не влюбляюсь в него, Сир. Мы оба согласились, что это было на один раз. Ты же знаешь, какой Раф со всеми его правилами…

— А если бы это было не так?

Я пожимаю плечами. — Это не имеет значения. Он мой телохранитель, и это единственная причина, по которой Papa позволил мне приехать в Рим.

Два быстрых стука в дверь резко обрывают наш разговор, и сквозь щели просачивается знакомый голос. Голос, от глубокого тембра которого все мое тело светится. — Изабелла, можно тебя на секунду?

Этот проклятый жар снова разливается по моим щекам, когда Серена наблюдает за мной с глупой ухмылкой. — Ты в полной заднице, кузина, — шепчет она.

Я показываю ей средний палец, разворачиваюсь и рывком открываю дверь. Раф стоит в коридоре, на его несправедливо красивом лице играет непроницаемое выражение.

— Что случилось? — спросила я

Эта холодная маска спадает, его глаза теплеют, когда он рассматривает мое маленькое черное платье. Мое любимое платье на бретельках-спагетти, с глубоким вырезом и подолом, доходящим до середины бедра. — Эм, мне нужно пройтись с тобой по периметру до прихода гостей.

Ах, конечно. Вернемся к делу. Наша единственная ночь — и утро — истекли, и теперь мы просто телохранитель и клиент.… Мое сердце колотится от удара хлыстом. Но я поджимаю нижнюю губу и расправляю плечи, следуя за ним по коридору.

— У дверей будут два охранника, затем еще трое, как всегда, окружат здание. Я буду с тобой…

— Как всегда, — вмешалась я.

Намек на улыбку приподнимает уголки его губ, но она исчезает так же быстро, как и появляется. — И у нас будет Манетти в качестве прикрытия. Он будет находиться на крыше. Он указывает на ступеньки, ведущие на третий этаж.

— Звучит так, будто у тебя все под контролем.

— Я пытаюсь… — Он открывает дверь на крышу и останавливается, позволяя мне выйти первой.

У меня перехватывает дыхание от этого зрелища. Под последними лучами заходящего солнца гирлянды мерцающих огоньков освещают пространство, создавая волшебный гобелен тепла. Фонари свисают изящными дугами с одной стороны крыши на другую, окутывая помещение мягким, чарующим сиянием. С захватывающим видом на древний Рим на заднем плане это самая красивая сцена, которую я когда-либо могла себе представить.

— Это… это невероятно, — бормочу я, идя по терракотовой плитке.

По всей крыше разбросаны небольшие столики, накрытые накрахмаленной скатертью, каждый украшен мерцающими свечами, которые дополняют атмосферу. В дальнем углу установлен стол диджея, чарующие ритмы уже наполняют воздух. Раф становится на шаг позади меня, отслеживая каждое мое движение. Осмотрев все это, я останавливаюсь под дугой мерцающих огней и нахожу пару пронзительных полуночных глаз.

— Кто это сделал? — спрашиваю я шепотом.

Широкие плечи Рафа приподнимаются, натягивая его полностью черную униформу. — Некоторые ребята помогали, но я, э-э…

— Это ты сделал? — Мое сердце бешено колотится.

Он резко кивает. — Я знал, как сильно ты хотела эту вечеринку на крыше. Ты говорила об этом с тех пор, как мы переехали, и я подумал, что, поскольку Серена здесь, сейчас самое время выложиться по полной.

— Даже несмотря на то, что ты был против этого?

— Я против всего, что подвергает тебя риску. — Его глаза быстро осматривают крышу, прежде чем его рука поднимается к моей щеке. Его мозолистый палец касается моей кожи, и вспыхивает вихрь ощущений. — Включая то, что между нами…

Я раздражаюсь от его зловещего тона, но стискиваю зубы, чтобы не сказать что-нибудь совершенно неуместное. Потому что Серена знает меня слишком хорошо. И я влюбляюсь в своего запретного защитника. Если быть честной сама с собой, это началось задолго до умопомрачительного секса.

— Кроме того, — говорит Раф, прерывая мои размышления, — проведя с тобой всего несколько месяцев, principessa, я уже понял, что ты всегда получаешь то, что хочешь.

— Это правда. — Я ухмыляюсь и подхожу к нему, кладу руку ему на грудь, как только убеждаюсь, что на крыше никого нет. Его громоподобное сердцебиение отдается в моей ладони, и эта уверенность, в которой я так сильно нуждалась, заставляет слова сорваться с моих губ. — И чего я хочу сейчас, так это еще одной ночи с тобой.

Глубокое рычание сотрясает его грудь, отдаваясь в моей руке. — Иза…

— Я знаю.

— Нет, ты не понимаешь. — Он накрывает мою руку своей большой ладонью, крепко прижимая мою ладонь к своей груди. — И я молюсь Dio, чтобы ты никогда этого не поняла.

С этими словами он отпускает мою руку, делает шаг назад и разворачивается к двери. Я стою там бесконечно долго, наблюдая, как он уходит от меня.

И впервые в жизни я задаюсь вопросом, не получу ли я в первый раз то, чего хочу больше всего.