— Значит там что-то не то твориться. Нужно проверить, сделал вывод Олег Журович и команда осторожно направилась к чернеющему впереди зданию.

Чем ближе подходили, тем сильнее убеждались в том, что на скотобойне творится что-то из ряда вон выходящее. Повсюду из ночной темноты начали доноситься шорохи. Кто-то ходил вокруг. Медленно, не спеша переступал издавая знакомые звуки шагов.

— Стадо, — прошептал Лёшка. — Так стадо ночью пасётся. Станичные что, скот не загнали?

— Да какой скот, — шепнул в ответ Генка. — Всю скотину нечисть сгубила. Нет скотины в станице.

— Тогда кто вокруг бродит? Судя по звуку — это коровы мирно ходят, пощипывая травку, — поделился Лёшка озираясь. — Я часто с отцом в детстве пастухом подрабатывал. Этот звук ни с чем спутать не могу. Слышите? Точно коровы и несколько коз или овец, а может и все вместе.

Генка ничего не ответил. Он сам прекрасно знал, какие звуки издаёт стадо ночью. Потому без лишних слов призвал ещё несколько десятков светлячков и отправил их в разные стороны. Не пролетели огоньки и двадцати метров, как души путников похолодели от ужаса. С левой и с правой стороны на поле мирно паслись призраки тучных коров, между ними бродили призрачные овцы, козы, свиньи.

Мужчины переглянулись, и осторожно двинулись дальше, не зная, что делать с призраками, которые словно не знали, что им не место в явном мире и продолжали жить словно живые.

Максим подал ребятам знак соблюдать тишину. Указал рукой наверх, туда, где над головами ребят тянулась энергетическая нить, а затем показал на поле перед собой. Стало понятно — призрачный скот знает о нити, опасается её, потому близко не подходит. Потому под нитью тянется свободная от призраков полоса по полю. Она, словно дорога, вела прямиком к скотобойне.

Послышался странный, глухой стук, шлёпанье, стало заметно едва уловимое из далека свечение, вырывавшееся из-за здания. Внутрь скотобойни решили не заходить. Обошли вдоль стены. Заглянули за угол и вновь обомлели.

Десяток диких животных, окутанных светящейся сизой дымкой, взбирались по куче трупов вверх. Тут были шакалы, кабаны, зайцы и утки, и все как один, не обращая внимания на других, карабкались вверх по трупам. Достигнув вершины каждый из них замирал, переставал шевелиться, а из сизой дымки поднималась вверх тонкая нить, присоединялась к центральной нити и начинала поглощение.

Прямо на глазах команды Света, из крупного шакала на считанные минуты вытянули всю жизненную энергию, дух и душу, после чего животное рухнуло замертво, став новым трупом в куче. Мелкую живность на вершине постигала другая судьба. Теряя дух и душу, они сохраняли небольшое количество жизненной энергии и получали клубок энергетических нитей, после чего сползали с кучи и расходились в разные стороны.

Олесь, осторожно, чтобы не напугать товарищей, начал теребить их плечи, указывая рукой на верх, в тёмное небо над мордой крупного кабана, взобравшегося на вершину. Зверь был настолько силён, что его жизненная энергия едва попав в впитывающею энергетическую нить, осветила её, сделала видимой. Жажда жизни зверя была так велика, что заставила засветиться все нити в которые попала, покинув тело зверя.

И люди оцепенели. Ведь прямо над их головами в чистом звёздном небе проявилась энергетическая сеть, сотканная из бесконечных поглощающих нитей, сплетавшихся в замысловатые узоры. Одни нити были тонкими, почти прозрачными, другие потолще, а третьи напоминали крепкие канаты и в местах пересечения этих канатов, ребята увидели пропавших станичников. Мало того, эта сеть не была ровной, а напоминала пирамиду, из вершины которой тянулась куда-то вдаль самая толстая нить.

— Что в то стороне? — едва слышно прошептал на ухо Генке Мирон.

— Там через поле пруда, а за ним ещё через несколько полей Ханское озеро, — ответил парень другу и тут же поймал грозный взгляд наставника.

Молодые люди умолкли, продолжили наблюдать и не зря. С кучи трупов спустился маленький ёжик с пустыми, словно стеклянными глазами, пробежал семеня маленькими лапками мимо людей, не почуяв их присутствия за куполом отражения. Милый на вид зверёк направился прямиком в поле к ближайшим мирно пасущимся призрачным коровам. Медленно, время от времени останавливаясь приблизился к той, что была ближе всего и, оказавшись на расстоянии полуметра, выплюнул в неё из своей пасти нить, которую получил, потеряв душу и дух.

Призрак отшатнулся, попытался убежать, но было поздно. Нить, едва соприкоснувшись с прозрачным телом призрака, накрепко вцепилась в него, сразу взявшись за дело. Призрачная корова таяла на глазах, словно втягиваясь в нитку, превращаясь в поток духовной энергии.

За первой коровой заметалась, спасая свой дух вторая, за ней третья, а потом несколько призраков мелкого рогатого скота исчезли на глазах команды, и на поле поднялась суета. Призрачное стадо испугалось, начало метаться, пытаясь спастись от мелкого бездушного зверья, прятавшегося в стерне.