– Гарик мне написал, что вы едете на место преступления. Я с вами!

– Гарик – трепло, каких мало, – напомнил Матвей. – Зачем тебе это?

– Альтернатива не лучше: всю ночь думать о том, что я сделала не так, с перерывами на рыдания в подушку. Если удастся при осмотре квартиры этого типа найти что-нибудь стоящее… Хоть так реабилитируюсь!

– Это совершенно незрелый подход.

– Знаю, но спасибо, что напомнил! – фыркнула Таиса, явно не устыдившись.

Пропавший Борис Ашамин жил в старом районе. Не из тех, которые со временем примыкают к центру города, что прибавляет пару нулей к стоимости квартир. Территория обшарпанных «панелек» оставалась окраиной, но в одном из самых дорогих мегаполисов мира ее будущее все равно могло считаться туманным.

Гарик уже дожидался их на нужной улице. Он, так же, как и Матвей, к произошедшему относился спокойно. За те часы, пока они объяснялись с полицией, он успел собрать информацию о пропавшем водителе. Теперь он рассказывал все, что узнал, пока они добирались до нужной квартиры. Поздний час пошел им на пользу: не нужно прятаться, да и камеры тут вряд ли есть. Можно было общаться, не приглушая голос, но и не слишком громко – так создавалось впечатление, что они всего лишь возвращаются к себе домой, а подслушивать их все равно оказалось некому.

– Дядьке пятьдесят один год, живет в квартире, унаследованной от матери, – вещал Гарик. – Был женат, развелся давно, с бывшей и детьми, коих сотворил аж три штуки, не общался.

– Как ты это узнал? – изумилась Таиса.

– Ну, может, и общался, но очень уж скрытно: нет денежных переводов между их счетами, нет совместных фото, хотя его бывшая из тех странных теток, которые так и не разобрались, для чего нужны соцсети, и выкладывают туда вообще все, включая медицинские анализы.

– Они общались недостаточно, чтобы за четыре дня его предполагаемого отсутствия кто-то заметил это и подал заявление в полицию, – вмешался Матвей. – Нам этого хватит.

Двор при многоэтажке, в которой жил Ашамин, оказался тесным из-за припаркованных машин и пропитанным вонью – вероятнее всего, от слишком близко расположенных мусорных контейнеров. Тут даже набирающая силу весна была бессильна: нежные ветки с молодыми листьями были увешаны выброшенным с верхних этажей хламом. Теория разбитых окон в действии… Чем хуже мир вокруг, тем более нагло ведут себя его обитатели. Разруха порождает разруху, чистота требует себя хранить, вроде как просто – но, не заметив это вовремя, многие упускают точку невозврата.

В нужном подъезде домофон оказался сломан, однако работающий, пожалуй, удивил бы больше. Они без труда проникли в дом и сразу почувствовали, что в битве за первенство в тошнотворной вони коты тут выигрывают у мусора. Матвей сделал мысленную пометку оставить еду коту, которого притащил Гарик. Зверь в дом не рвался, но и далеко от дома не уходил. Пока что и его, и Матвея устраивало такое соседство.

Они поднялись на второй этаж, невольно читая резюме некоторых жителей подъезда, начертанные на стенах.

– Как в анекдоте каком-то! – отметила Таиса. – Я думала, так уже не бывает…

– Деградация слишком просто дается, – пожал плечами Матвей.

Гарик первым добрался до нужной двери, посветил на замок и заявил:

– Палкой подпереть – и то было бы надежней!

Он явно не преувеличивал. Матвею доводилось наблюдать, как он вскрывает разные замки, в среднем у него уходило десять-двенадцать минут, чтобы отпереть любую дверь. Самым долгим оказалось ожидание больше получаса – и минуты получились напряженными. Однако дверь однушки Ашамина распахнулась после пары движений, причем Матвей даже не брался сказать, отмычкой орудовал младший профайлер или зубочисткой.

После такого было бы почти логично сразу обнаружить в квартире труп – если не увидеть, так хоть запах почувствовать. Но нет, ничего подобного не случилось. Бардак, который поджидал их под дверью, был вполне стандартным явлением для немолодого, давно переставшего следить за собой холостяка. Одежды не слишком много, и она по большей части грязная. Мусор иногда вываливался из мешка, и Ашамин не спешил подбирать все эти пустые обертки и металлические крышечки. Пыли скопилось столько, что протоптанные в ней дорожки четко просматривались при любом освещении.

Квартира была маленькой, осмотреть ее не составило труда. На борьбу точно ничто не указывало: если на Ашамина и напали, то не здесь. Пропали ли какие-либо вещи – сказать никто не мог. Продукты в холодильнике были куплены минимум пять дней назад, некоторые успели испортиться, но и это не гарантировало, что Ашамин ушел не по своей воле. Профайлеры нигде не нашли ни ключей от фургона, ни телефона, ни кошелька. Как вариант, водитель уехал куда-то сам… в принципе, бывают и такие совпадения.

– На алкаша похож, – Таиса брезгливо пнула пустые бутылки из-под водки, валявшиеся на полу.