Он еще немного полюбовался спящей Кристиной, а потом выключил ночник, устремляя взгляд в темноту. У него еще было время, чтобы разобраться с этими тремя проблемами. Он старался убедить себя, что судьба на его стороне, но волнение перед неизвестностью холодило кровь. В голове стучали слова Кристины: «Все не может быть так просто».

Артем даже не подозревал, насколько она была права.

Часть 2. Фейерверки

Глава 1

Прошло больше месяца с тех пор, как Кристина заговорила с Артемом о постройке дома. Вместе с октябрем Подземелье накрыл пробирающий до костей холод. Кое-как отапливались только спальни и столовая, поэтому все сотрудники ходили по коридорам в свитерах и куртках. У Кристины болело горло, она пила несколько кружек чая в день, почти не чувствовала носа и рук и постоянно хотела спать, но все же каждый вечер садилась с Артемом в гостиной работать над планом дома. Они провели много часов за ватманом, на который наносили, стирали и снова наносили чертежи. Артем профессионально чертил схемы этажей, а Кристина, грея руки горячей кружкой, одобрительно кивала. Их еще не построенный дом оживал на бумаге.

Когда план был готов, они связались со строительной компанией и поехали на встречу. Всю дорогу Кристина читала статьи в интернете о том, на что обращать внимание при заключении договора на строительство. На встрече она задавала столько вопросов, а потом так внимательно изучала договор, что, когда они наконец вышли из здания, близилось время ужина.

— Ты хотела еще заехать за вещами, — напомнил Артем.

— Точно. Мы ведь можем вернуться в Подземелье утром? Давай купим продуктов, приготовим ужин и останемся ночевать у меня.

— Будет сложно приготовить ужин на твоей подорванной кухне.

Кристина хлопнула себя по лбу.

— Боже, я забыла! Из-за всей этой суматохи, я забыла, что у меня дыра на полквартиры!

— Давай заедем за вещами, а потом поужинаем где-нибудь в городе. Ты права, торопиться нам некуда.

Через двадцать минут они подъехали к ее дому. Первым, что увидела Кристина, было огромное черное пятно на месте ее окна. Они вошли в подъезд и вызвали лифт. Кабинка показалась Кристине тесной после Подземелья.

Тепло исходившее от Артема, его большие руки, накрывшие ее, мерный стук поднимающегося лифта и даже так давно знакомый запах ее подъезда — все это вызвало болезненное чувство ностальгии, как будто она очутилась в своей подростковой фантазии: стояла в обнимку с парнем, который ее любил и любил сильно, именно так, как она мечтала. И этого оказалось мало. Она чувствовала, что ей чего-то недостает.

Выйдя на своем этаже, Кристина вытащила из сумки ключи. Она подошла к двери и хотела отпереть засов, но ключ не поворачивался.

— Странно…

Артем резко зажал ей рот и приложил палец к губам. Он завел Кристину за спину и дернул за ручку. Дверь с протяжным скрипом отворилась. Они стояли на пороге, не шевелясь и вслушиваясь в каждый шорох. Было тихо.

Кристина выглянула из-за спины Артема и прищурилась, пытаясь разглядеть хоть что-то в полумраке квартиры. Ей вдруг стало страшно заходить в место, которое столько лет было ей домом. Она нащупала в сумке пистолет, подаренный Чеко, и на всякий случай взвела курок. Артем осторожно шагнул в прихожую и огляделся.

— Жди здесь, — прошептал он одними губами.

Его шаги невыносимо скрипели в напряженной тишине. Он медленно зашел на кухню, в которой со зловещим завыванием гулял ночной воздух, потом в единственную комнату, которая служила и гостиной, и спальней. Он так же медленно вернулся, все еще оглядываясь по сторонам.

— Вроде никого, — сказал он и включил свет.

Кристина вошла. Над их головами загорелась лампа, осветив слой пыли, собравшейся на мебели. Это немного успокоило: не казалось, чтобы кто-нибудь заходил туда уже долгое время. Она повесила куртку и хотела разуться, но застыла. Какая-то неопределенная догадка, неуловимое предчувствие проскользнуло у нее в голове. Почему пыль только на мебели, а полы такие чистые?

— Пойду руки помою.

Артем открыл дверь в ванную. Кристина схватила его за рукав и потянула на себя. «Пыль», — только и успела сказать она. Из ванной раздался выстрел. Глаза Артема расширились. Его ноги резко подкосились, и Кристина чуть сама не упала, пытаясь удержать его. Краем глаза она увидела, как по его виску и щеке побежала кровь. Она закричала и не глядя выстрелила в ванную. Она сделала еще один выстрел, потом еще и еще. Когда она опомнилась и уронила пистолет, сквозь помутневший взор разглядела на полу ванной какого-то человека.

Кристина медленно обернулась на Артема. Он лежал с широко открытыми глазами и шумно дышал. Кристина бросилась к нему и попыталась зажать рану рукой, но кровь сочилась сквозь ее пальцы. Она торопливо достала из кармана телефон.

— Подожди, подожди, я сейчас….

— Не слышу… — пробормотал Артем. — Нельзя… скорую…

Кристина пыталась разблокировать телефон, но руки, измазанные в крови Артема, только скользили по экрану. Она вытерла его блузкой. «Давай же!» — зарычала она.

— Не скорую… Чеко…