— Ох, Коста! — шагает ближе. Апри так сильно сжала мою руку. — Ты вроде хотел потренироваться? — наконец взгляд на мою спутницу. — Оу, а что за красавицу ты наш… — удивление. Секунды растерянности. — А… Априси? — прикрыла рот ладошкой.

— П-Привет… Мама. — отпускаю девушку. Она мнется на месте. Рот отрывается и закрывается, не знает, с чего начать, но когда я хлопнул по её спине. — Привет, мама! — бросилась в объятия.

Авикта обняла в ответ, так искренне, так нежно.

— Привет, милая. — мокрые глаза.

— Я так скучала… — трется лицом Априси. — Скучала по тебе.

— Коста? — смотрит на меня Королева.

— Центральный дом сейчас пуст. — пожимаю плечами. — Вам есть о чем поговорить.

— Пойдем? — гладит дочку по волосам, та лишь всхлипывает и кивает. На полпути Авикта добавляет шепотом: — Спасибо.

Провожаю их взглядом. Квант Коста, воссоединяющий семьи, к вашим услугам. Улыбнулся я сам себе.

Вижу, как ванну несут не в ту сторону.

— Она сказала задняя комната!

— Да чтоб его! — вскинул руки Шут.

К началу следующего дня Априси уже стала своей, и почти ни на шаг не отходит от матери. Младшая рада познакомиться с Шутами, даже Асмодей рад видеть одну из дочерей своей королевы. Еще Парсия постоянно шутит про какой-то круг отвергнутых… Что за бред?

Но Апри, Лили, Бэрта и сама Авикта уже несколько раз собирались своим кружком для посиделок. О чем они там говорят? Понятия не имею…

Самый шок был, когда под вечер Младшая наблюдала за очередной тренировкой, любовалась мной да тем, как рисует Лили. И выдала…

— Когда все это закончится. — вздох.

— М? — вытираю пот.

— Я хочу уйти из клана. — опустила голову.

— Ого. — лежит Торн на земле. — Хотя. — пробует встать, используя только ноги, но нелепо барахтается на земле. — Черт… — встает нормально. — Отторжение цвета, милая?

Априси кивает.

— Я так долго отрицала это… Ну… Вы понимаете. Отец, наши законы. — теребит палец. — Когда я поговорила с мамой, именно здесь, в Восходе, дышится так легко. Так легко, что я не хочу возвращаться.

— Ты ведь в курсе, что грех это про… — делает мазок кисти Лили и косится на подругу.

— О да! — улыбочка. — Только от мысли у меня бьется сердечко. Знаю, отвратительно… Но…

— Нельзя делать из бессмертия ношу. — киваю. — Поступай как хочешь.

— Ты давно стал таким мудрым? — показывает язык

— И горячим. — играет бровями Торн.

— Красивый внутри и снаружи. — спокойно добавляет Лили.

— Прекращайте…

Смех заполнил тренировочную площадку.

Через несколько дней Априси вернулась в столицу, обещала передать сестре все увиденное. От меня прозвучало лишь короткое послание: «Я скоро приду за тобой».

— Так и сказал. — Горделиво стоит Апри.

— Романтик. — Отпивает вино Акиви. — Тебя ведь таким не прой… — Смотрит на Аси. — … мешь.

Щеки лисицы залиты румянцем, глаза отдают радостью, она прикусывает губу.

— Жду. — Прижимает руки к сердцу.

— Асити ждет своего Принца, да? — Тыкает локтем младшая. — Этот парень ради тебя новый клан сделал, если у вас ничего не получиться, значит нет любви в этом мире.

— Скажешь тоже. — Хмыкнула Акиви и стала серьезней. — Сейчас сконцентрируйтесь на полную. Охотники во всю готовят город, А Виктор очень зол…

— Пускай пыль глотает! — Чуть ли не сплевывает Аси.

— Я это к тому, что сынок Викторий может устроить подлость.

— Будем приглядывать за ним. — Кивает младшая. — Если потребуется. — Сжимает кулак. — Мы встанем рядом с тобой, сестренка, сестры Вердо всегда будут помогать друг другу!

— Знаю. — Приподнялись уголки губ Асити.

— Хм. — Снова отпивает средняя. — А если вы поженитесь, чья будет фамилия?

— Сестра! — Впервые Асити показала родным свою девичью сторону.

— Что? Если думать наперед, то наперед во всем. — Дергает бровью.

— Асити Коста. — Мечтательно произносит Апри. — О! Или Кван Вердо? Хе-хе.

Лисица барабанит ногтями по бокалу.

— Оба варианта хороши… — Бубнит себе под нос.

— Хе-хе-хе. — Весь вечер сестры провели за разговорами.

Виктор натачивает кинжал, снова и снова водит камнем по металлу. И каждое движение отдается в душе мраком, злобой, тщеславием.

Движение.

Драйк протягивает руку.