Именно в ходе учений «Днепр-67» было впервые отработано десантирование в тылу у противника вертолетным способом, подсмотренное у американцев во Вьетнаме. Для этого на базе 51-го парашютно-десантного полка была сформирована экспериментальная 1-я воздушно-десантная бригада. Бронетехнику и артиллерию к месту высадки доставляли вертолеты Ми-6, а десантников — Ми-4. Несмотря на неблагоприятные метеоусловия, захват плацдарма в тылу у «Западных» занял по времени всего один час.

Данный эксперимент в ходе учений «Днепр-67» был признан столь удачным, что уже в следующем году были созданы первые воздушно-штурмовые бригады ВДВ, впоследствии переименованные в десантно-штурмовые. В их задачи входило ведение боевых действий в труднодоступных районах, а также выполнение задач общевойскового мобильного резерва фронта и обеспечение оперативно-тактических и тактических десантов.

В частности, методом вертикального охвата десантники могут захватывать важные военные объекты в тылу у противника, плацдармы при форсировании рек, горные перевалы, отвлекать боеспособные силы неприятеля, поддерживать собственные войска, оказавшиеся в окружении, выступать в качестве мобильного резерва для купирования кризисных ситуаций в обороне, пресекать вражеские прорывы в свой тыл, уничтожать высаженные им десанты.

Семь дней до реки Рейн": реально существовавший план советского наступления в Западную Европу

На случай нападения НАТО на страны Организации Варшавского договора (ОВД) в 1979 году был подготовлен план, известный как «Семь дней до реки Рейн». Он должен был стать ответом на ядерную бомбардировку Восточной Европы со стороны альянса и закончится в течение семи дней разгромом Западной Германии. Согласно плану, обнародованному Польшей после окончания холодной войны, НАТО нанесло ядерные удары по 25 целям в Польше, в том числе Варшаве и порту Гданьска. В ответ Советский Союз наносили удар по Гамбургу, Дюссельдорфу, Кельну, Франкфурту, Штутгарту, столице Западной Германии Бонну и ряду других городов. В результате этого штаб-квартира НАТО в Брюсселе была бы полностью уничтожена, так же, как и порт Антверпена.

Таким образом, без руководства оставались бы НАТО и правительства Западной Германии, Нидерландов и Дании — как раз тех стран, которые должны быть захвачены в ходе семи дней. Из-за уничтожения ключевых портов Североатлантический альянс не смог бы в полной мере осуществить доставку подкреплений из Великобритании и США. Однако, Францию и Великобританию миновала бы эта учесть, поскольку у обеих стран имелся собственный ядерный потенциал, не связанный с США. Если США, по прогнозам военных стратегов, не применяли ядерное оружие из страха эскалации, то в Париже и Лондоне могли смотреть на ситуацию по-другому.

Из-за крайней близости территории возможного ядерного противостояния к их границам для руководства двух стран грань между тактическим и стратегическим ядерным ударом оказывалась не столь очевидной. По всей видимости, Москва также не планировала вести ни с одной из этих стран противостояние на восьмой день. Однако тем не менее в случае дальнейшего продолжения сопротивления советские планы предполагали выход на рубеж Северного моря и города Лиона (Франция) на девятый день наступления, затем продолжение наступления до конечного рубежа в Пиренеях.

После ответного ядерного удара ОВД в бой должны были быть направлены классические войска. План предполагал, что Польша превратится в зону радиоактивного заражения, что отделит Советский Союз от его сил в Восточной Германии, Чехословакии и Венгрии. Поэтому выполнение основной задачи ложилось на плечи находящихся в этих странах сил.

Во главе наступления на сердце НАТО должна была находиться группировка советских сил в Германии, в которую входило пять армий, каждая из которых состояла из трех или четырех танковых и мотострелковых дивизий.

На севере в состав советских и восточногерманских войск входили бы 2-я гвардейская танковая армия, 20-я гвардейская общевойсковая армия, 3-я ударная армия численностью до семи танковых дивизий и пяти мотострелковых дивизий. Со стороны Национальной народной армии Восточной Германии, наиболее боеспособной из несоветских армий ОВД, в состав сил входило бы две танковые и четыре мотострелковые дивизии.

Этот контингент включал в себя 18 дивизий, поддерживаемых артиллерией, авиацией войсками специального назначения. Ему со стороны НАТО противостояли бы объединенные войска Дании, Нидерландов, ФРГ, Великобритании и Бельгии. Силы НАТО и ОВД должны были столкнуться на так называемой Северо-Германской низменности — полосе относительно ровной территории, простирающейся до исторических Нидерландов. Этот путь считался наиболее прямым для захвата как можно большего числа стран НАТО.

Среди группировки, направляющейся на запад, также должна действовать оперативная манёвренная группа (ОМГ) численностью от двух бригад до двух дивизий. Её держали бы в резерве до того, как наступит переломный момент, после чего ОМГ должна зайти за линию фронта, отрезая силы НАТО.

На юге Германии основной удар наносился бы 8-й гвардейской и 1-й гвардейской танковой армиями СССР, обладающими в общей сложности тремя танковыми и тремя мотострелковыми дивизиями. Центральная группа войск, расположенная в Чехословакии, могла бы направить до двух танковых и мотострелковых дивизий. Армия собственно Чехословакии могла усилить эту группировку тремя танковыми и пятью мотострелковыми дивизиями.