Так, периодически отгоняя Бороду от умных… всего — умных часов, умных батареек и экранов, умных указателей и стрелочек на металлическом полу, — мы и добрались до нужных зданий. Основное напомнило мне МГУ своим… построением — слово «архитектура» тут неуместно — как и прочие, здание было собрано из пластиковых белых блоков. Но вот два крыла, общая симметрия и пропорции стойко вызывали в памяти ассоциации с главным московским универом. Ну и громадные буквы «ЦГУ НР», витавшие над фасадом, тоже непроизвольно напоминали, да.

Нам навстречу от здания университета шла пёстрая троица. Долговязый паренёк, тощий как жердь и ростом с Бороду, мелкий шкет с вьющимися каштановыми волосами и астматической одышкой, а с ними ещё один паренёк — смуглый, похожий на индуса.

— А я всё равно за лекошек! — настаивал коротышка, потрясая кудрями и кулачками.

— Зря, их многомерная природа никак не объясняет прочих очевидных проблем, которые ясны каждому, — надменно отозвался долговязый.

— Проблем? Каких?

— Я же сказал — очевидных!

— Ребят, ну мы же русские, хватит ссориться, — вмешался в их перепалку смуглый.

— Нам-то не гони, — в один голос отозвались коротышка и дылда, останавливаясь, после чего длинный подытожил: — Ты ведь из Бхарата.

— Да я на Руси родился! Как и папа с мамой!

— Ну да, ну да, — усмехнулся коротышка.

Я решил не дослушивать их спора, влез с вопросом.

— Парни, а где тут можно в компьютере информацию посмотреть?

Троица замолкла, испуганно уставившись на меня. Только теперь я вспомнил, что был в броне и даже забрала шлема не поднял.

— Он из ДООП, не шути — с Дозором шутки плохи, — просипел смуглый, пока дылда корчил морду в страшном подобии улыбки.

— Вон там архивы, там можно, — кучерявый ткнул пальцем в сторону дверей неподалёку, и все они поспешили сбежать.

— Непорядок, Игоряш, — проворчал Борода. — Надо будет следующего под заклинанием допрашивать. А то наследим ещё… Мало ли что за нами тогда отправят?

За дверьми архива уже маячила фигура привратника, до боли похожего на нашего богатыря-боксёра — издали было не разобрать, — но в этот момент по всей космической станции вспыхнули жёлтые огни и завыла сирена. Не противная, но и приятного мало. Народ как по команде дружными рядами двинулся кто куда. Без спешки, без суеты. Аж позавидовать можно.

Вот только кого нам спрашивать, если все уйдут?

Заклинание я уже приготовил и применил его на первого встречного — взъерошенного темноволосого мужичка с седыми висками, что выбежал из архива. Невысокий, но с выправкой, в каком-то подобии комбеза военного лётчика. После прочтения мной заклинания мужичок чуть пошатнулся. Значит, сработало и можно общаться.

— Мужик, а какой сейчас год? — спросил я, поравнявшись и преградив путь.

— Чего? — переспросил он, стараясь сфокусировать взгляд на мне.

— Год, говорю, какой?

— Две тысячи восемьсот семьдесят второй. — Он попытался удивиться, но выходило плохо: заклинание нарушало ментальные функции.

— Борода, мимо! — гаркнул я, оставив «языка». — Далеко слишком нас с тобой занесло, как я и говорил. В две восемьсот семьдесят второй аж!

— Игоряш, не тупи! Это и без расспросов ясно. Ты посмотри на этот ионный бобролёт вокруг! И так всё видно, а ты народ пугаешь. Пошли живее. Валя-катим отсюда!

Я побежал за другом.

— Куда катим? Есть план?

— Есть понимание. Башка прояснилась, картинка сошлась, агась. Мы попали в каскадный резонанс. Назвал бы иначе, да это самый верный термин. Порталы затротлило, как перегретую видюху, вот нас и выкинуло незнамо куда в чёрт-те когда.

— И что это меняет?

— Вибрацию, Игоряш. Частота другая. Каскад порталов вошёл в резонанс, как камертон. Пространственно-временной, скотина. И нас это тоже размотало. В общем, я всё понял и знаю короткую дорогу. Заткнись! Пошутишь про друга, который от коротких путей умер — зубы выбью. Я зол. Пока на того урода, но могу расширить, агась.

Я молча кивнул. Борода честен, за то и ценю. Предупредил, что стоит заткнуться, — лучше заткнуться. Тем более что он уже делом занят и портал открывает.

Мы вышли из прорехи в башенном пузыре в тот же момент, в который схлопнулась труба за нами, прошлый портал. Борода был так зол, что не дал врагу и секунды на переосмысление.

Это не ускользнуло от незваного гостя, и он попытался тут же атаковать нас, но злой Серёга опасен своей внезапностью. Пространственный резак, искривление внутри пузыря, рассекло фигуру в сером, словно громадная гильотина, прошедшаяся от макушки до пят. Вот только под накидкой уже никого не было — резак разрубил лишь пустую тряпку…