— Мне до сих пор не верится.

— Во время раскопок группа опытных археологов нашла группу неопытных. Ах-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха…

— Фу-у-у-у-ух… Ну, ты меня напугал, засранец кибернетический! Эх, жаль — не могу тебя обнять.

— Восстановлю оболочку — обнимите! Но сейчас нам нужно срочно остановить активацию «Купели» и слить раствор.

— Кстати, а почему мы просто не понаделали в самой ванной дырок?

— Это бреариевый сплав. Один из самых высокопрочных металлов во вселенной.

— Никогда про него не слышал.

— На Земле его катастрофически мало. И весь его запас сейчас лежит на глубине около двенадцати километров. Впервые бреарий был обнаружен во время бурения Кольской сверхглубокой. Но мы отвлеклись! Срочно бегите в лифт и спускайтесь. Я буду вас защищать. И помогу Человеку-Комете.

— Хорошо! — захватив с собой второй магазин для пистолета, Георгий Викторович выбежал из центра управления. Титаны продолжали сражаться, но уже, где-то под потолком. Яркая вспышка осветила основной ярус, и огромный глобус с грохотом обрушился вниз, едва не раздавив Князева.

Надо было снять его ещё в двухтысячном… Но нет. Зачем? Все же искренне надеялись, что Генерал справится с поставленной задачей.

Добравшись до двери лифта, Князев нажал на кнопку вызова, а затем еле увернулся от прилетевшего в стену тела Человека-Кометы. С кряхтением старый герой, отплёвываясь от пыли, выпал из выбоины.

— Ты, как? Живой?! — с волнением спросил Георгий Викторович, подбежав к воину в оранжевой форме.

— Бывало и похуже… — сплёвывая кровь, выдохнул Человек-Комета: — Беги, Жора… Отключай эту дрянь! Я удержу его, сколько смогу…

— Удержишь? — Ворон оттолкнул Князева в сторону: — Нет уж, приятель! Хватит с тебя. Ты своё отвоевал.

Вытащив кусок арматуры, Вито с усилием воткнул его грудь старого героя. Тот захрипел, и из последних сил зарядил по ублюдку энергетическим шаром. Ворон отлетел на добрых двадцать метров, пробив собой небольшую кирпичную стену.

— Жора… Жор… — сняв потрескавшийся пыльный шлем, Комета подозвал старого учёного к себе.

— Коля… Ты не вздумай! Вот даже не вздумай! Слышишь меня?

— Не могу… — с трудом выговорил Николай Константинович: — Я сделал, что мог для тебя… Беги… Изо всех сил беги… Сделай то, что должен! Не дай этому сукиному сыну добиться своего… Иначе, нам всем конец… И передай Галчонку… Вот. — дедушка протянул старую деревянную фигурку: — Не успел… Я…

— Коля!

— Давай… Ты всегда верил в Гром-Мастеров… А теперь я… верю в тебя… — Николай Константинович устало улыбнулся, а затем медленно закрыл глаза.

— Да вы издеваетесь?! — Георгий Викторович вытер слезы, и поклонившись старому герою напоследок, поднялся на ноги.

Скорбеть было некогда. Лифт, как раз подъехал к этому моменту.

— Значит, нам нужно вниз? — выбравшись из стены, Ворон отряхнулся от пыли и быстрым шагом направился в сторону Князева: — Жаль, конечно, этого добряка. Из него вышел бы отличный обед… А тебе я предлагаю не ждать своей жуткой участи. Мне просто нужна подсказка. Клянусь — убивать тебя сейчас нет уже совершенно, никакого смысла.

— Я не веду переговоров с террористами. — строго ответил Георгий Викторович и сжал кулаки.

— Пу-пу-пу… Вот, как? — Вито зашёл в кабину лифта и всё внимательно оглядел: — О! Насколько же люди самоуверенны, и в тоже время тупоголовы. Если вы так хотели уберечь от всех «Купель», то какой смысл подписывать кнопку, которая ведёт к ней? М? Идиотизм, не находишь? В принципе, ты мне больше не нужен. Вали — гуляй!

— Думаешь, я так просто дам тебе спуститься?

— Хм… То есть, ты проигнорировал мой высший дар тебе? Человек, я тебя не понимаю… — Ворон вышел из кабины лифта и направился к спящей девушке, которую вражеские бойцы заботливо положили в углу: — Что ты мне можешь противопоставить? Выстрелить в меня из своей игрушки? Не выйдет. Я пуленепробиваемый. И «ключ», кстати, тоже. Она даже покрепче меня… Но это временно. Совсем скоро ситуация сильно изменится. Так вот, что обычный человек может противопоставить мне — Ультимату? Лучший герой Земли не справился. Лежит мёртвый позади тебя. Осокин нянчится со своим заводом, потому что я специально натравил туда побольше самонадеянных идиотов, мечтающих услужить мне. Ты остался один. Тебе нечем крыть.

Яркая вспышка озарила подземелья, и в Вито прилетела мощная молния, отбросив его от девушки на несколько метров.

— Вообще-то, есть, чем. — из мрака медленно вышел Мерлин.

— Кхе-кхе… — выкашливая дым, Ворон раздражённо поднялся с пола: — Скажите честно, вам не надоело? Хотя… Погоди! Я тебя знаю. Знаменитый Мерлин! Ох, и попил же ты мне кровушки в своё время… Мои люди до сих пор считают тебя врагом номер один.

— Печально, что ты так не считаешь. — Глава Гильдии скинул с себя накидку, обнажив высушенный накаченный торс: — Ты убил всю мою семью. Сломал мою жизнь… Хотел убить мою последнюю дочь. И я ещё молчу про других людей. Страшно представить, сколько же ты, мразь, загубил человеческих судеб из-за своего проклятого эгоизма…