Шрифт:
«Не из почвы. От меня,» - Джейн обхватила плечи. «Пятнадцать милликьюгенов… Это ж до «лучёвки» нахватаешься! Может, кто из наших уже и нахватался – только по нам не сразу заметно…»
– Чисто! – крикнул, выходя из дома, один из ликвидаторов; ступеньки крыльца под ним слегка прогибались. – Два часа проветрится – и заселяйтесь!
– Спасибо, мистер Кир! – крикнул в ответ Стэн и помахал сарматам на прощание. Глайдер с опасным грузом не задержался – не прошло и минуты, как его и след простыл.
– Пару дней потерпи, - мэр повернулся к Джейн. – А потом принесём тебе новую кадку. Авось тут не всё в ирренции, и не все деревья его нажрались, иначе фонил бы весь посёлок!
– Н-не надо, - пробормотала Джейн, обхватив локти. Смертоносный жар пульсировал под кожей. «Даже дерево, песок заразить… Злая штука! Делай теперь что хочешь – но больше ты не выйдешь и не навредишь людям!»
– Что? – Стэн наклонился, заглядывая Джейн в глаза. – Весь город видел – пока ты жгла костры, тебе было легче. У тебя лицо стало совсем другое! Мы найдём нормальный песок и дерево, хоть с десятого захода…
Джейн мотнула головой.
– Это не из-за… песка и дерева. Это – из-за меня. Это… смерть во мне. Из-за неё и радиация.
Она уткнулась взглядом в пол. Стэн резко выдохнул.
– Уверена? Что в тебе – и что именно смерть?
Джейн кивнула.
– И… пусть это будет только моя смерть. Я… я не хочу выпускать её. Нельзя, чтобы кто-то ещё пострадал. Спасибо, что пытались помочь мне. Меня… наверное, надо было вывезти в могильник. Ещё тогда, в мае.
– Ерунды не мели! – рявкнул Стэн, грохнув кулаком по столу – Джейн аж вздрогнула. – Не слушай их, поняла? Им дай волю, они всех нас туда отправят! Ты… подумай как следует, ладно? Мало ли чего ты не поняла – или померещилось. Если что – за кадкой, песком и деревяшками дело не станет.
– Спасибо, - пробормотала Джейн, разглядывая тёмный дощатый пол. «Настоящее дерево… ну да, чему ещё тут быть…»
Дом с окнами нараспашку и отключёнными тепловыми панелями прогревался долго – а запах дезактивирующего раствора ещё висел в воздухе. Джейн привычно обернула руки мокрыми тряпками и зарылась в подушки, поставив таймер на четыре. «До четырёх эта дрянь не вылезет. Успею перехватить.»
24 сентября 02 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити, гетто «Ренси»
Дождя не было три дня; тучи гоняло-гоняло – и, когда воздух остыл окончательно, посыпался снег. Он падал хлопьями – на мостовые, на крыши, на поселенцев в зимних комбинезонах, на утеплённые грядки Кэтрин… Мигель и грибовод ничего накрывать не стали – то, что они выращивали, должно было перезимовать под снегом.
– Это хорошо, что сразу засыплет, - слышала Джейн голос Кэтрин. – А что земля сухая – ещё лучше. Ляжет надолго, не будет трепать нервы оттепелями…
О снегопаде Джейн узнала, не выглядывая в окно, - в висок вонзился бур, а суставы вспыхнули изнутри. Облучатель еле-еле усмирил боль – даже не снял, только довёл до состояния, когда можно было думать и передвигаться, не мечтая сдохнуть. «Если теперь так до весны – лучше бы мне замёрзнуть в ельнике!» - думала Джейн уже снаружи, глядя на довольных поселенцев. Она слышала разговоры о катке; кто-то пытался набрать снега на несколько снежков, на окраине катали ком покрупнее под смешки Стэна Кроуфорда.
– Будь у нас тут земля, вы бы слепили грязевика, - но из песка и лесного сора… Нет, я не пойду на торфяники искать вам грязь – и ворота не открою!
Защитное поле над посёлком так и не поднималось, и снег падал свободно. Джейн подумала о «летучих глазах», выходящих из мёрзлой земли, и волках-снежниках, притворяющихся сугробами – и её ладонь вспыхнула слабым зеленоватым светом. Шипя от боли, девушка затолкала излучение обратно. «Вот вылезут – тогда и выйдешь! А сейчас врагов нет… Хм. Врагов. Оно ведь поняло, что я думаю о каких-то врагах, опасных тварях. Крепко же оно вросло в мозги, - вот почему голова вечно болит…»
– Чёрный лёд… - услышала Джейн тихий шёпот, полный ужаса. – Уже там… земля – чёрный лёд…
В переулке за последним из домов, у самой ограды, стояла Жюли, бессильно свесив руки, и широкими глазами смотрела на лес. Её лицо, с лета почти бронзовое, стало мертвенно бледным.
– Жу? – Джейн тронула её за плечо.
– Чёрный лёд… - прошептала девушка, не заметив ни оклика, ни прикосновения. – Свет… свет под ним… красивый… смертельный…
– Жюли! – Джейн встряхнула её за плечи. – Слышишь меня?
Девушка обмякла – Джейн едва успела прислонить её к стене. Ноги подогнулись, только спина осталась прямой, как ствол сосны, и глаза – широкими и неподвижными.
– Чёрный лёд…
– Чёрт подери! – Джейн выглянула в переулок. – Эй, сюда! Где Мэг?!
…Мэг пришёл с двумя крепкими парнями и самодельными носилками. Через пять минут Жюли, уже закрывшая глаза, спокойно дышала, как спящая, а её быстро несли к «большому дому».
– Положить на кушетку, поднять бортик – и не трогать! – крикнул вслед помощникам Мэг, нашаривая по карманам кисет. – С первым снегом, как всегда… Ещё такое увидишь – не трогай, сразу зови меня! Ты ей ничем не поможешь.