– Что ты так смотришь? Я понятия не имею чем именно руководствуется твой отец.
– покачал я головой.
– Возможно это банальный принцип «не складывай все яйца в одну корзину», возможно лишь эксперимент, чтобы посмотреть как два диаметрально разных подхода будут пытаться решить одинаковую проблему...

– И в чём же твой подход?
– перебила меня Сая.

– Ты могла ощутить его на себе буквально пару минут назад.

– ...Запугивание, - задумчиво кивнула розовласка.
– Хороший/плохой полицейский?

– Не имеет смысла без кооперации этих самых полицейский, - легко отбил я предположение.
– Скорее поверю в то, что изначально задача по регуляции настроений внутри лагеря лежит на ком-то действительно компетентном, как, например, твоя мать, а нас используют лишь как дестабилизирующий фактор.

– ...И тебя это не бесит?

– Честно? Вообще похрен, - ответил я искренне.
– До сих пор Соитиро не давал мне повода усомниться в перспективах нашего партнёрства. Хочет меня использовать? Пускай. До тех пор, пока я получаю от этого выгоду.

– Не знала, что ты последователь стоицизма, - покачала головой Такаги.

– Сомневаюсь, что ко мне применим этот ярлык, - пожал я плечами.
– Стоицизм подразумевает отсутствие альтернатив, а у меня их навалом... Тут больше прагматизм.

– И какие же у тебя альтернативы?

– Ну, если всё дойдёт до обострения, то я просто уйду, - пожал я плечами, включая горелку и ставя над соплом маленькую кастрюльку.
– Если обострение примет особо... агрессивную форму, - залил воды и включил огонь. Повисла тишина. Такаги не торопила меня, а сам я, в этот раз, подошёл к вопросу формулировки весьма тщательно.
– ...То я всегда готов продемонстрировать, что опасен не только в бою против зомби, - наконец обрёк я мысль в слова.

– ...Кстати об этом, - нахмурилась Сая на неприкрытую угрозу своей семье. Всё же, несмотря на ерепенистость, своих родителей она любит.
– То, что ты тогда показал при отражении орды... Это ведь просто невозможно, - посмотрела она на меня пытливым взглядом.
– Даже не считая того, что ни один человек, чисто физически, не способен использовать твой меч в бою... Ты на протяжении двадцати минут, фактически, в одиночку оборонял лагерь. Это, буквально, сверхъестественно...
– я молча слушал. В этот раз, в отличии от того, когда Сая пришла навестить меня в палате, она не источала своё типичное высокомерие, буквально обвиняя меня в несоответствии нормальному человеку. Нет, в этот раз она сухо констатировала факты.
– Ты знаешь что-нибудь об... Охотниках?

– ...Неожиданно, - хмыкнул я.
– Как я понимаю, речь идёт не о человеке занимающемся поиском и выслеживанием зверей с целью их дальнейшего умерщвления или ловли?

– Очень вряд ли, - покачала головой Такаги.
– Я услышала этот термин случайно и ему явно придавался какой-то иной принцип, отличный от общепринятого...

Именно в этот момент, в моём поле зрения появилась всё столь же неторопливо бредущая со стороны поместья Саэко.

Теперь стоит другой вопрос... Стоит ли просвещать Саю о неких новшествах, настигших человеческий вид? Встретив мой задумчивый, слегка рассеянный взгляд, Бусудзима замедлила шаг ещё сильнее, вопросительно выгнув бровь. На это я лишь мотнул головой, приглашая мечницу «к столу».

– О чём речь?
– было первым вопросом с её стороны, когда она присела в сейдза на плед и выложила добытую посуду.

Итак, переломный момент... Сейчас можно аккуратно вплести в разговор об охотниках Саэко и показать Такаги всё, так сказать, во всех красках. А есть вариант замять разговор, намёками сославшись на лишнего свидетеля в лице мечницы. Сая умная, она сможет додумать себе всё что нужно и убедить саму себя в логичных, но не имеющих с объективной реальностью ничего общего фактах.

На самом деле, вопроса, как такового, даже не стоит...

– ...Ни о чём таком, - чуть подался я назад, давая розовласке скрытый сигнал о том, что разговор отложен до лучших времён. Сам я доказать наличие у себя сил каким-либо образом, кроме инвентаря, не смогу, а впутывать Саэко, которая пока так и не определилась в этом отношении - не лучшая идея.

А инвентарь... Ну, как я уже говорил, она девочка умная. Спишет всё на фокусы и ловкость рук, да ещё и начнёт обвинять в том, что над ней издеваются... Хотя было бы забавно посмотреть как бы она пыталась всё себе объяснить, если бы я вытащил из воздуха пылящийся у меня в инвентаре скутер... Уверен, это было бы в высшей степени забавное зрелище, но, увы, того не стоит.

А пока, пусть розовласка думает, что я не горю желанием как либо афишировать интересующую её информацию перед кем-то кроме неё. Чтобы избегать разговора мне будет достаточно тупо находится рядом с кем-либо, а там, глядишь, уже что-нибудь придумаю. Или сама до чего додумается.

– Если в общих чертах, - повернулся я к принёсшей необходимую посуду девушке.
– То Сае дали задание идентичное моему...

***

Пересказ много времени не занял. Саэко вдумчиво слушала, вставляя вопросительные реплики лишь в тот момент, когда я упускал ту или иную деталь в своём повествовании.